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British Open

British Open , oficialmente o campeonato aberto ou a abertura , um dos quatro maiores torneios de golfe do mundo - com o Torneio Masters , o U.S. Open e o Professional Golfers ’Association (PGA) Championship - e o campeonato mais antigo continuamente realizado no esporte. Mais conhecido fora do Estados Unidos como o Open Championship ou, simplesmente, o Open, tem sido realizado anualmente (com algumas exceções) em vários cursos em Escócia , Inglaterra , e - em uma ocasião - Irlanda do Norte desde 1860. (Para mais informações sobre o nome do torneio, consulte Nota do pesquisador: British Open? Campeonato Aberto? .)

História

O primeiro Open Championship foi disputado em 17 de outubro de 1860, no Prestwick Golf Club, na Escócia. Um campo de oito profissionais jogou três rodadas do campo de 12 buracos de Prestwick em um dia. Willie Park, Sr., ganhou o torneio inaugural e foi presenteado com o Challenge Belt, um cinto de couro com fivela de prata que cada campeão deveria manter até o próximo Open. O torneio foi aberto a amadores em 1861. Em 1863, uma bolsa de £ 10 - que seria compartilhada entre os profissionais que terminassem em segundo, terceiro e quarto lugar - foi introduzida, e um prêmio em dinheiro de £ 6 para o primeiro lugar foi adicionado em 1864. Em 1870, Tom Morris, Jr., ganhou o Open pela terceira vez consecutiva e, portanto, foi autorizado a manter o Cinturão de Desafios permanentemente. Como não havia nenhum prêmio a ser entregue ao vencedor, o Open não foi realizado novamente até 1872, quando foi determinado que o jogador vencedor receberia o Golf Champion Trophy, agora comumente conhecido como Claret Jug. Em 1892, o Open tornou-se um evento de 72 buracos (quatro rodadas de 18 buracos), e em 1898 um corte (redução do campo) foi introduzido após as duas primeiras rodadas de jogo.

O Open sempre foi dominado por profissionais, com apenas seis vitórias de amadores, tudo antes de 1930. O último deles foi o terceiro Open de Bobby Jones, que fez parte de seu famoso Grand Slam (quatro vitórias em grandes torneios em um ano civil) . A popularização do golfe em meados do século 20 produziu uma série de notáveis ​​campeões do Open, incluindo o inglês Sir Henry Cotton (vencedor em 1934, 1937 e 1948), Da áfrica do sul Bobby Locke (1949–50, 1952, 1957), Da Austrália Peter W. Thomson (1954–56, 1958, 1965) e Arnold Palmer dos Estados Unidos (1961–62) e Tom Watson (1975, 1977, 1980, 1982–83). A vitória final de Watson em 1983 encerrou uma era de dominação dos EUA, durante a qual os jogadores de golfe americanos venceram 12 vezes em 14 anos. Nos 11 anos seguintes, houve apenas um vencedor americano, com o Claret Jug indo para Da Espanha Seve Ballesteros, Greg Norman da Austrália e Nick Faldo da Inglaterra, entre outros.

Arnold Palmer Arnold Palmer. Cortesia, Arnold Palmer Enterprises; fotografia, Eiko Oizumi

Em 1995, o Open passou a fazer parte da programação oficial do PGA Tour. O americano John Daly venceu naquele ano após uma repescagem com o italiano Costantino Rocca, iniciando outro período de supremacia americana no Open em que 10 dos 13 vencedores seguintes vieram dos Estados Unidos, incluindo Tiger Woods , que ganhou três campeonatos (2000, 2005–06). Os anos subseqüentes viram uma série de vitórias de jogadores de golfe para os quais o Open foi seu primeiro grande triunfo em um torneio, incluindo Paul Lawrie em 1999, David Duval em 2001, Ben Curtis em 2003 e Padraig Harrington em 2007.

Outro notável campeão do Open é Jack Nicklaus, que venceu em 1966, 1970 e 1978 e ficou entre os cinco primeiros 16 vezes, incluindo sete segundos lugares. Harry Vardon venceu o Open seis vezes - mais do que qualquer outro jogador - e quatro jogadores de golfe, incluindo Thomson e Watson, venceram cinco campeonatos. O sul-africano Gary Player, que conquistou o título em 1959, 1968 e 1974, detém o recorde de mais participações no Open, com 46.

Harry Vardon Harry Vardon. Arquivo UPI / Bettmann

Cursos

O Campeonato Aberto sempre foi disputado em campos de links (principalmente campos de golfe sem árvores que são construídos ao longo da costa e mantêm o terreno irregular natural de suas localizações). De 1860 a 1870, o Open foi jogado exclusivamente no Prestwick Golf Club. Desde 1872, tem sido jogado em vários cursos em rotação. Inicialmente, os três cursos eram Prestwick, St. Andrews e Musselburgh, todos localizados na Escócia. Os nove cursos na rotação atual são o Old Course em St. Andrews; Carnoustie Golf Links em Carnoustie, Escócia; Muirfield em Gullane, Escócia; o Ailsa Course no Westin Turnberry Resort, fora de Girvan, Escócia; Royal Troon Golf Club em Troon, Escócia; Real São Jorge Clube de golfe em Sandwich, Inglaterra; Royal Birkdale Golf Club em Southport, Inglaterra; Royal Lytham & St. Annes Golf Club em Lytham St. Annes, Inglaterra; e Royal Liverpool Golf Club em Hoylake, Inglaterra.

O Open é um evento único e de grande importância para os golfistas profissionais e amadores, bem como para os adeptos do golfe. Ao contrário do jogo de outros campeonatos - que normalmente são disputados em locais ensolarados nos Estados Unidos - o resultado do Open é frequentemente influenciado pelo clima. Em um campo de links, os tee times da manhã e da tarde podem produzir condições de jogo muito diferentes, dependendo da brisa que vem do mar. O clima é apenas uma das muitas características únicas do Open que se combinam com sua longa história e reputação de prestígio para torná-lo um evento incomparável no golfe.

Este autor, que experimentou uma recepção calorosa de sua torcida quando terminou em segundo lugar para Tiger Woods em St. Andrews em 2005, espera competir no Open todos os anos. Para ele, o Open é puro romance e teatro, e é realmente um evento especial que todo jogador sonha em ganhar.

Vencedores do British Open

A tabela fornece uma lista dos vencedores do Open.

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