The Blue Banana - o verdadeiro coração da Europa
Poucos habitantes da maior megacidade do mundo têm idéia de sua existência ou de seu nome.
Poucos habitantes da maior megacidade do mundo têm idéia de sua existência ou de seu nome. Estendendo-se de Manchester a Milão, a Blue Banana é o lar de cerca de 100 milhões de pessoas. Este é o verdadeiro Coração da Europa.
Esse coração é tão móvel e discutível quanto a própria definição da Europa. O centro geográfico da União Europeia tem se movido continuamente para o leste, à medida que o projeto político se expande nessa direção (ver # 498 ) Delimitar o núcleo civilizacional da Europa é tão discutível quanto as declarações de 'alteridade' que são usadas para defini-la (ver # 22 )
Mais recentemente, as cidades e regiões que se autodenominaram o 'Coração da Europa' incluem lugares tão distantes como Berlim e Bruxelas, a República Tcheca e a Romênia. Mas o verdadeiro coração da Europa - olhando para dados econômicos e demográficos frios e duros - tem uma circunscrição muito mais definida, pelo menos de acordo com Roger Brunet, o geógrafo francês que em 1989 revelou a existência da Banana Azul.
Esse conceito espacial descreveu a até então sem nome megalópole abrangendo o continente europeu, estendendo-se das cidades industriais no noroeste da Inglaterra até suas contrapartes na parte norte da Itália, incluindo também áreas densamente povoadas e altamente industrializadas nos países do Benelux, França, Alemanha e Suíça.
O terminal norte do Blue Banana está localizado ao redor de Manchester e Birmingham, abrange o densamente povoado sudeste da Inglaterra (incluindo, é claro, Londres) e, em seguida, atravessa o Canal da Mancha para incluir algumas áreas de alta densidade que já têm nomes coletivos, como o Randstad (Amsterdã, Rotterdam, Haia e outros centros urbanos na extremidade oeste da Holanda), o Diamante Flamengo (Antuérpia, Bruxelas, Ghent) e a Metrópole do Ruhr (Dortmund, Düsseldorf, Colônia, etc.)
A Banana se curva para o sul ao longo do Reno, incluindo Frankfurt, Stuttgart e Suíça antes de chegar a potências do norte da Itália, como Milão, Turim e Gênova. Medindo entre 1.500 e 1.700 quilômetros entre seus términos noroeste e sudeste, a Banana Azul abriga entre 90 e 110 milhões de pessoas (de um total de 730 milhões em toda a Europa).
Inclui os principais portos marítimos, como Rotterdam e Antuérpia (# 1 e # 2 na Europa, ambos no top 20 do mundo); centros de aeroportos como Heathrow, Frankfurt e Schiphol (# 3, # 11 e # 14 no mundo); e os Hqs da União Europeia, do Parlamento Europeu, do Tribunal Internacional de Justiça, da NATO e do Banco Central Europeu.
Em tamanho populacional, supera o Cinturão Taiheiyo de 85 milhões de pessoas, que se estende de Tóquio a Fukuoka no Japão, e, portanto, pode ser considerado a maior aglomeração do Primeiro Mundo do mundo - a aglomeração do Rio Ganges é maior, mas não é tão economicamente proeminente como a Banana Azul. Portanto, em nível global, pode-se dizer que a zona central da Europa compreende a maior concentração mundial de pessoas, indústria, dinheiro e poder econômico.
O objetivo de Brunet era delinear a região economicamente mais desenvolvida da Europa, mas o nome atraente não foi sua invenção. Como ele mais tarde relembrou, “o nome foi acrescentado pela mídia: a forma de banana foi apontada em uma entrevista coletiva por Jacques Chérèque, um ministro do governo; a cor foi então dada a ele por um artista do Nouvel Observateur, em um artigo de Josette Alia três dias depois que batizou o banana azul . '
A cor foi posteriormente interpretada como uma referência ao azul da bandeira europeia ou aos colarinhos azuis dos uniformes dos operários. Por mais espontâneo que fosse, a simplicidade e a memorabilidade do termo ajudaram o conceito de Brunet a ganhar amplo reconhecimento. A 'banana azul' tornou-se moeda popular entre economistas, europhiles e outros comentaristas - muito mais do que os nomes alternativos da região (Hot Banana, Bluemerang, Backbone europeu, Eixo Manchester-Milão e outros).
A Blue Banana é mais do que um capricho de geógrafo. É o resultado de um conjunto de circunstâncias benéficas, que incluem um clima temperado, solos férteis nas planícies e uma variedade de recursos minerais. Longos processos como o surgimento de rotas comerciais, melhorias na agricultura, o desenvolvimento da indústria e avanços na ciência culminaram no século 19, quando a região era uma potência global da indústria, finanças e ciência. Embora a Banana Azul, como grande parte do resto do mundo desenvolvido, tenha agora passado para uma fase pós-industrial, a região continua sendo um importante centro econômico.
A definição de Brunet do núcleo econômico da Europa excluiu claramente Paris e outras conurbações francesas, como uma crítica à insularidade econômica francesa. Brunet queria que seu conceito espacial convencesse as autoridades francesas da necessidade de maior integração econômica com o núcleo europeu. De acordo com Brunet, a França havia perdido essa conexão com o coração econômico da Europa no século 17, quando expulsou os huguenotes - uma seita protestante com tendência para fazer negócios.
Enquanto conceito, o principal trunfo da Blue Banana é permitir aos envolvidos transcender as estreitas fronteiras nacionais que, décadas após o início da integração europeia, ainda definem o espaço mental habitado pela maior parte dos cidadãos europeus. A Blue Banana torna mais fácil ver a evolução económica, demográfica, cultural e política da Europa num quadro regional mais vasto.
Mas é improvável que os Cidadãos da Banana Azul algum dia se unam e se levantem para lutar por uma causa comum. Como outras megalópoles, é a ferramenta favorita de planejadores e think tanks. Especialmente se forem franceses: o BosWash - o corredor urbano da América, que se estende de Boston a Nova York e Baltimore a Washington DC - é um termo popularizado em 1961 por Jean Gottman, outro geógrafo francês.
A Blue Banana, por sua vez, pode ter sido condenada por seu próprio sucesso. O termo se provou tão popular (novamente, principalmente entre planejadores e think tanks) que regiões adjacentes começaram a se comercializar como parte do mesmo conceito espacial, diluindo assim sua força - modelos posteriores até incluíam Paris, enquanto o objetivo original era excluir os franceses capital.
Outras regiões desenvolveram seu próprio conceito de banana, incluindo o arco mediterrâneo (a chamada Banana Dourada), a banana escandinava, o Sulco Alpino, etc. A abertura da Europa Oriental após a queda do comunismo expôs outros corredores de dinamismo econômico, como a bacia do Danúbio, ou um que se estende de Paris a Berlim, passando por Varsóvia.
Hoje, o modelo da Blue Banana não é mais preciso: as antigas conurbações cultivaram vários ramos novos e nos últimos anos viram tanta expansão que se poderia falar de uma Blue Star - embora a Blue Banana permaneça em seu núcleo. Acontece que a Banana Azul é uma festa tão móvel quanto o próprio Coração da Europa.
Imagem da Blue Banana produzida por Arnold Platon, licenciada para reprodução sob a licença Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, encontrada aqui no Wikimedia Commons.
Mapas Estranhos # 695
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