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Antonie van Leeuwenhoek

Antonie van Leeuwenhoek , (nascido em 24 de outubro de 1632, Delft, Holanda - morreu agosto 26, 1723, Delft), microscopista holandês que foi o primeiro a observar bactérias e protozoários. Suas pesquisas com animais inferiores refutaram a doutrina da geração espontânea e suas observações ajudaram a lançar as bases para as ciências da bacteriologia e da protozoologia.

Como Antonie van Leeuwenhoek se tornou famosa?

Antonie van Leeuwenhoek usou lente única microscópios , que ele fez, para fazer as primeiras observações de bactérias e protozoários. Sua extensa pesquisa sobre o crescimento de pequenos animais, como pulgas , mexilhões e enguias ajudaram a refutar a teoria da geração espontânea de vida.

O que Antonie van Leeuwenhoek fez para mudar o mundo?

Através dele microscópico observações de organismos como bactérias e protozoários, Antonie van Leeuwenhoek efetivamente iniciou a disciplina de microbiologia. Seus estudos de insetos , moluscos , e peixe mostrou que esses animais não iniciaram seu ciclo de vida com geração espontânea, a partir de matéria inanimada.

Juventude e carreira

Ainda jovem, Leeuwenhoek perdeu seu pai biológico. Sua mãe mais tarde se casou com o pintor Jacob Jansz Molijn. Quando seu padrasto morreu em 1648, Leeuwenhoek foi enviado a Amsterdã para se tornar um aprendiz de cortina de linho. Retornando a Delft quando tinha 20 anos, ele se estabeleceu como armarinho e armarinho. Ele foi casado em 1654 com a filha de um drapeiro. Na época de sua morte, em 1666, o casal tinha cinco filhos, dos quais apenas um sobreviveu à infância. Leeuwenhoek casou-se novamente em 1671; sua segunda esposa morreu em 1694.

Em 1660, Leeuwenhoek obteve o cargo de camareiro dos xerifes de Delft. Sua renda era garantida e, a partir de então, ele começou a dedicar grande parte de seu tempo ao hobby de polir lentes e usá-las para estudar objetos minúsculos.

Descoberta de vida microscópica

Leeuwenhoek fez microscópios consistindo em uma única lente de alta qualidade de comprimento focal muito curto; na época, esses microscópios simples eram preferíveis ao composto microscópio, o que aumentou o problema da aberração cromática. Embora os estudos de Leeuwenhoek carecessem da organização da pesquisa científica formal, seus poderes de observação cuidadosa permitiram-lhe fazer descobertas de importância fundamental. Em 1674, ele provavelmente observou protozoários pela primeira vez e vários anos depois bactérias. Esses pequeninos animálculos ele foi capaz de isolar de diferentes fontes, como água da chuva, lago e água de poço, e a água humana boca e intestino. Ele também calculou seus tamanhos.

Em 1677, ele descreveu pela primeira vez os espermatozóides de insetos, cães e humanos, embora Stephen Hamm provavelmente fosse um codescobridor. Leeuwenhoek estudou a estrutura da lente óptica, estrias nos músculos, peças bucais de insetos e a estrutura fina das plantas e descobriu a partenogênese nos pulgões. Em 1680, ele notou que as leveduras consistiam em partículas globulares diminutas. Ele estendeu a demonstração de Marcello Malpighi em 1660 dos capilares sanguíneos, dando a primeira descrição precisa de glóbulos vermelhos . Em suas observações sobre rotíferos em 1702, Leeuwenhoek observou que

em toda a chuva que cai, carregada das sarjetas para os reservatórios de água, encontram-se animálculos; e que em todos os tipos de água, ao ar livre, podem surgir animálculos. Pois esses animálculos podem ser transportados pelo vento, junto com os pedaços de poeira que flutuam no ar.

A Royal Society e descobertas posteriores

Um amigo de Leeuwenhoek colocou-o em contato com a Royal Society of England, à qual ele comunicou por meio de cartas informais de 1673 a 1723 a maioria de suas descobertas e para a qual foi eleito bolsista em 1680. Suas descobertas foram em sua maior parte tornado público na sociedade Transações Filosóficas . A primeira representação de bactérias pode ser encontrada em um desenho de Leeuwenhoek nessa publicação em 1683.

Suas pesquisas sobre as histórias de vida de várias formas inferiores de vida animal opunham-se à doutrina de que elas poderiam ser produzidas espontaneamente ou derivadas da corrupção. Assim, ele mostrou que os gorgulhos dos celeiros (em sua época, comumente supostamente criados a partir do trigo, assim como nele) são na verdade larvas chocadas de ovos depositados por insetos alados. Sua carta no pulga , em que ele não apenas descreveu sua estrutura, mas traçou toda a história de sua metamorfose , é de grande interesse, não tanto pela exatidão de suas observações, mas por uma ilustração de sua oposição à geração espontânea de muitos organismos inferiores, como esta minúscula e desprezada criatura. Alguns teóricos afirmam que a pulga foi produzida a partir da areia, outros a partir do pó ou algo semelhante, mas Leeuwenhoek provou que ela se reproduz da maneira normal dos insetos alados.

Leeuwenhoek estudou cuidadosamente a história da formiga e foi o primeiro a mostrar que o que costumava ser considerado ovos de formiga eram na verdade suas pupas, contendo o perfeito inseto quase pronto para emergir, e que os ovos verdadeiros eram muito menores e davam origem a vermes, ou larvas. Ele argumentou que o mexilhão marinho e outros crustáceos não foram gerados a partir da areia encontrada na praia ou lama nos leitos dos rios em águas baixas, mas da desova, pelo curso regular da geração. Ele afirmou que o mesmo era verdade para o mexilhão de água doce, cujos embriões examinou com tanto cuidado que foi capaz de observar como eram consumidos pelos animálculos, muitos dos quais, de acordo com sua descrição, devem ter incluído ciliados na conjugação, flagelados e a Vorticela . Da mesma forma, ele investigou a geração de enguias, que naquela época se supunha que eram produzidas a partir do orvalho, sem o processo normal de geração. A natureza dramática de suas descobertas o tornou famoso, e ele foi visitado por muitos notáveis, incluindo Peter I (o Grande) da Rússia, Jaime II da Inglaterra e Frederick II (o Grande) da Prússia.

Métodos de microscopia

Métodos de Leeuwenhoek de microscopia , que ele manteve em segredo, permanecem um mistério. Durante sua vida, ele poliu mais de 500 lentes, a maioria das quais eram muito pequenas - algumas não maiores que a cabeça de um alfinete - e geralmente as montava entre duas placas de latão finas, rebitadas juntas. Uma grande amostra dessas lentes, legado para a Royal Society, foram encontrados poderes de ampliação na faixa de 50 a, no máximo, 300 vezes. A fim de observar fenômenos tão pequenos quanto bactérias, Leeuwenhoek deve ter empregado alguma forma de iluminação oblíqua, ou outra técnica, para realçando a eficácia da lente, mas este método ele não revelou. Leeuwenhoek continuou seu trabalho quase até o fim de sua longa vida de 90 anos.

Contribuições para a literatura científica

As contribuições de Leeuwenhoek para o Transações Filosóficas ascenderam a 375 e aqueles ao Memórias da Academia de Ciências de Paris a 27. Duas coleções de suas obras apareceram durante sua vida, uma em holandês (1685-1718) e a outra em latim (1715-22); uma seleção foi traduzida por Samuel Hoole, As Obras Selecionadas de A. van Leeuwenhoek (1798-1807).

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