Você pode ser um Neandertal se ...
Novos estudos lançam luz sobre como o DNA de Neandertal está afetando a aparência e o comportamento dos humanos modernos.
Um modelo do homem de Neandertal construído com base em ossos escavados, no Field Museum of Natural History, em Chicago. por volta de 1920 (foto por General Photographic Agency / Getty Images)Neandertais, nossos antigos predecessores, que se extinguiram na Europa cerca de 40.000 anos atrás, foram encontrados para cruzar com os humanos modernos quando ambos viveram ao mesmo tempo na Eurásia. Como tal, alguns genes de Neandertal encontraram seu caminho em nosso DNA, constituindo-se de 1 a 3 por cento do código genético de humanos que não eram indígenas da África. Como mostra um novo estudo da Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária na Alemanha, o código Neandertal, embora não seja grande, ainda pode ter um efeito significativo em nossa aparência e sentimento.
A equipe de pesquisa decidiu descobrir quais elementos específicos da aparência e do comportamento humanos estão ligados ao DNA de Neandertal. Os cientistas usaram informações do UK Biobank que disponibilizou dados genéticos de 112.338 indivíduos com ascendência europeia branca (que possuem DNA de Neandertal), juntamente com as respostas dos participantes a questionários que incluíam descrições físicas e comportamentais. Os pesquisadores compararam isso à análise genética de um espécime de Neandertal das montanhas Altai, na Sibéria.
Biólogo computacional principal autor do estudo Michael Dannemann e a co-autora Janet Kelso descobriu ligações genéticas entre os neandertais e os humanos modernos em características como a cor da pele e do cabelo, padrões de sono, humor e até mesmo o uso de tabaco.
Em particular, muitas das conexões estavam relacionadas às adaptações à luz do sol feitas por nossos ancestrais genéticos. Eles viveram nas condições de luz solar da Eurásia milhares de anos antes da chegada dos humanos modernos e, portanto, desenvolveram genes favoráveis para lidar com o meio ambiente que provavelmente transmitiram aos humanos por meio de cruzamentos.
Homens das cavernas de Neandertal caçando o urso das cavernas. Cerca de 500.000 AC. (Foto de Three Lions / Getty Images)
Ser uma coruja noturna é uma forma de entrar em contato com as raízes do Neandertal, mostra a pesquisa, pois foram encontradas características de ficar acordado à noite e cochilar durante o dia, ligadas ao DNA do Neandertal. O mesmo acontecia com o mau humor e a solidão, bem como a propensão para fumar.
Se você tem cabelo ruivo, provavelmente tem pouco DNA de Neandertal em você, pois os dados sugerem que os Neandertais ruivos eram raros ou talvez até inexistentes.
A facilidade com que você se queima de sol é outra característica ligada ao Neandertal, de acordo com os cientistas.
'Cor da pele e do cabelo, ritmos circadianos e humor são todos influenciados pela exposição à luz,' escreveram os pesquisadores. 'Especulamos que a identificação deles em nossa análise sugere que a exposição ao sol pode ter moldado os fenótipos de Neandertal e que o fluxo gênico para os humanos modernos continua a contribuir para a variação dessas características hoje.'
Leia o novo estudo aqui , no American Journal of Human Genetics.
Outro novo estudo relacionado ao Neandertal de pesquisadores do mesmo Instituto Max Planck, publicado em outubro em Ciência revista, fornece mais evidências de como o DNA antigo afeta nossa saúde.
A equipe liderada por Svante Pääbo e Examinador kay fez uma análise detalhada de uma mulher de Neandertal que viveu 52.000 anos atrás na Croácia. Por comparação, eles descobriram que o genoma do Neandertal contribui para problemas de saúde nas pessoas modernas, como níveis de colesterol no sangue, esquizofrenia, distúrbios alimentares, bem como artrite reumatóide.
“Essas são apenas associações, o que não significa que, se você tiver uma determinada variante de um gene, terá ou não terá uma doença. Significa que às vezes você poderia , ' disse o inspetor.
Os estudos contribuem para o crescente conhecimento sobre como a genética Neandertal está nos afetando. Em pesquisas futuras, Danneman e Kelso, os cientistas por trás do estudo usando dados do Biobank estão procurando usar o genoma analisado por seus colegas para repetir a pesquisa.
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