Desvio de fim de semana: a Lua como ninguém a viu
Crédito das imagens (mosaico): NASA / DoD / Clementine Spacecraft.
Você não vai acreditar nessa visão do outro lado – e da Terra – até vê-la.
Quando olho para a lua, não vejo um mundo hostil e vazio. Vejo o corpo radiante onde o homem deu os primeiros passos numa fronteira que nunca terá fim. – David Scott, Comandante, Apollo 15
De todos os objetos espalhados no céu noturno, nenhum foi objeto de mais poesia, imaginação, desejo, admiração ou escrutínio do que o satélite natural mais próximo do nosso próprio mundo: a Lua. Dê uma escutada Câmera escura passar por sua canção suave, Mar Lunar ,
enquanto você considera que, para praticamente toda a história humana, essas foram as únicas visões que os humanos puderam obter do nosso mundo vizinho mais próximo.
Crédito da imagem: usuário do Wikimedia Commons Orion 8.
Apenas nas últimas gerações, conseguimos medir o tamanho e a distância da Lua com uma precisão sem precedentes. Isso significa – em escala – que nos tornamos capazes de representar com precisão exatamente como a Lua e a Terra se parecem juntas no Sistema Solar.
Crédito da imagem: usuário do fórum Leofidus de https://forums.robertsspaceindustries.com/discussion/17470/scale-of-planets-and-stars , da Terra e da Lua em escala.
Daqui da Terra, até de cima da nossa atmosfera em órbita ao redor do nosso planeta, nunca poderíamos imaginar toda a superfície da Lua. Isso ocorre porque – como a maioria das luas em órbita ao redor de seus mundos-mãe – a Lua está travada por maré na Terra, o que significa que o lado próximo sempre está voltado para a Terra.
É por isso que, não importa qual seja a fase da Lua, a parte que você pode ver sempre parece exatamente a mesma. Nós vamos, quase parece exatamente igual!
Crédito da imagem: usuário do Wikimedia Commons Tomruen , através da http://en.wikipedia.org/wiki/File:Lunar_libration_with_phase_Oct_2007_450px.gif .
Como a Lua está presa à Terra, ela gira 360° toda vez que gira em torno da Terra: um mês lunar, ou cerca de 29,53 dias. Mas porque se move em um órbita elíptica sobre a Terra, às vezes está mais perto e se movendo mais rápido em sua órbita, e às vezes está mais longe e se movendo mais devagar.
Com esses efeitos combinados, isso significa que podemos ver um pouco mais de 50% da Lua durante períodos de tempo suficientemente longos: cerca de 59% do total, devido ao fenômeno mostrado acima: libração lunar .
Extensão teórica da superfície lunar visível devido à libração na projeção de Winkel Tripel (em verde) com o que é visível a qualquer momento (em amarelo). Crédito da imagem: usuário do Wikimedia Commons Zamonin .
Finalmente, em 1959, enviamos nossa primeira espaçonave para orbitar a Lua e conseguimos tirar fotos da lado distante dele, aprendendo o que parecia no lado que estava de frente para nós. Como se viu, o lado distante era incrivelmente diferente do lado próximo, um mistério que só foi resolvido alguns meses atrás !
Crédito das imagens: NASA/JPL-Caltech/LRO.
Visto logo acima da atmosfera da Terra, 2015 será um ano espetacular para ver a Lua, pois ela balança para frente e para trás em sua órbita, suas fases aumentando em iluminação e depois diminuindo novamente. Centro de Voo Espacial Goddard da NASA vem reunindo visualizações desse fenômeno espetacular desde 2011 , mas este ano eles nos deram algo novo.
Não só podemos ver como serão as fases da Lua vistas da Terra todos os dias do ano, mas graças ao Lunar Reconnaissance Orbiter, temos tantas informações sobre o lado oculto da Lua que podemos visualizar o que a lua e a terra pareceria visto de cima do outro lado da Lua!
Crédito das imagens: NASA/GSFC, criada em https://imgflip.com/gifgenerator .
Dê uma olhada o seguinte vídeo da NASA , e maravilhe-se com a aparência de ver o da Terra libração e movimento vistos de um ponto estacionário a uma distância fixa acima do outro lado da Lua!
A única coisa que falta nessas visualizações? Os dois eclipses lunares que estão acontecendo este ano: 4 de abril e 28 de setembro, onde a Lua desliza atrás da sombra da Terra, obscurecendo-a parcialmente e depois totalmente, levando a uma visão espetacular visível em qualquer lugar do lado noturno da Terra.
Crédito das imagens: usuário do Wikimedia Commons Tomruen .
Obrigado ao Goddard Space Flight Center da NASA por produzir esses visuais incríveis e a Cinzas de verão para sua peça inspiradora no ano passado que levou a este. Continue olhando para cima e, quando olhar para a Lua, preste atenção em como ela muda e – se isso lhe agradar – lembre-se do que alguém lá em cima veria ao olhar para nós!
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