Tartaruga
Tartaruga , (ordem Testudines), qualquer réptil com um corpo envolto em uma concha óssea, incluindo tartarugas. Embora numerosos animais, de invertebrados a mamíferos , têm conchas evoluídas, nenhuma tem uma arquitetura como a das tartarugas. O casco da tartaruga tem um topo (carapaça) e um fundo (plastrão). A carapaça e o plastrão são estruturas ósseas que geralmente se unem ao longo de cada lado do corpo, criando uma caixa esquelética rígida. Esta caixa, composta de osso e cartilagem, é retida por toda a vida da tartaruga. Porque a casca é um integrante parte do corpo, a tartaruga não pode sair dela, nem o casco é desprendido como a pele de alguns outros répteis.
espécies de tartarugas Tartarugas (ordem Testudines). Encyclopædia Britannica, Inc.
Conheça uma tartaruga de couro de 2.000 libras e o par de tartarugas russas que viajaram para a Lua. Aprenda alguns fatos interessantes sobre as tartarugas. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo
Existem aproximadamente 356 espécies de tartarugas que vivem na terra em todos continentes exceto na Antártica e em ambos sal água e água doce. As tartarugas (família Testudinidae) vivem exclusivamente em terra e possuem características anatômicas que as distinguem de outras tartarugas, mas o termo tartaruga tem sido usado para se referir a outros testudines terrestres também, como a tartaruga de caixa e a tartaruga de madeira. De forma similar, tartaruga às vezes era usado para descrever qualquer tartaruga aquática, mas agora é amplamente restrito à tartaruga-tartaruga comestível ( Tartaruga de Malaclemys ) do leste Estados Unidos .
tartaruga Uma tartaruga rastejando no solo nas Ilhas Galápagos. O arquipélago é o lar de várias espécies de tartarugas gigantes, que se acredita terem uma das mais longas longevidades do que qualquer outra criatura na Terra. Paul Moore / Fotolia
Apesar da ampla distribuição das tartarugas, não existem e nunca parecem ter existido muitas espécies de tartarugas em qualquer momento ao longo de sua longa história evolutiva. O pequeno número de espécies, no entanto, não significa falta de diversidade. Existem tartarugas com comprimentos de carapaça (a forma padrão de medir tartarugas) de menos de 10 cm (4 polegadas), como na tartaruga almiscarada achatada ( Sternotherus deprimido ), e de mais de 1,5 metros (4,9 pés), como na tartaruga-de-couro ( Dermochelys coriacea ) Algumas espécies vivem em climas sazonalmente frios, com estações de crescimento de apenas cerca de três meses; outros vivem nos trópicos e crescem o ano todo. Algumas tartarugas raramente veem água, enquanto outras tartarugas passam praticamente toda a sua vida nela, seja em um único pequeno lago ou viajando no vasto oceano aberto.
tartaruga marinha ( Dermochelys coriacea ) Uma tartaruga marinha ( Dermochelys coriacea ) indo para terra para botar ovos em Grande Riviere, Trinidad. Peter Oxford / Nature Picture Library
Tartarugas comuns e raras são mantidas como animais de estimação. No hemisfério ocidental, tartarugas de lago, como o controle deslizante de orelhas vermelhas ( traquemas escritos ) e cooters ( Pseudemia espécies) são frequentemente vistos em lojas de animais. As conchas ornamentadas que tornam algumas espécies valiosas como animais de estimação também as tornam vulnerável para extinção na natureza, uma vez que essas tartarugas freqüentemente são encontradas apenas em pequenas áreas geográficas ou não se reproduzem em cativeiro.
pond turtle European pond turtle ( Emys orbicularis ) Joe B. Blossom / Pesquisadores de fotos
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Antes do advento dos plásticos, casco de tartaruga da tartaruga-de-pente ( Eretmochelys imbricata ) foi usado em óculos molduras e artigos decorativos. As tartarugas e seus ovos são consumidos há muito tempo em muitas partes do mundo e continuam sendo muito procurados comercialmente. Em algumas áreas, populações locais e até espécies inteiras foram caçadas até a extinção.
Essa exploração não é um fenômeno recente. Por exemplo, o Nativos americanos que colonizou a Flórida possivelmente comeu suas tartarugas gigantes até a extinção há 11.500 anos. Os primeiros colonos de Madagáscar eliminou a tartaruga gigante daquela ilha ( Geochelone grandidieri ) entre 2.300 e 2.100 anos atrás, e os colonos e marinheiros europeus eliminaram as tartarugas gigantes da ilha de Maurício durante os anos 1700 e da Reunião na década de 1840. Todas as espécies de tartarugas marinhas há muito são mortas para obter carne, com seus ovos colhidos em ninhos de praia assim que são postos. Essa prática agora põe em perigo muitas populações de tartarugas marinhas. Antes de 1969, por exemplo, mais de 3.000 tartarugas-de-couro fêmeas emergiam do oceano anualmente para fazer seus ninhos nas praias de Terengganu, na Malásia. Na década de 1990, apenas 2 a 20 mulheres apareciam a cada ano. Seu desaparecimento resultou de anos de colheita excessiva de ovos e da captura e abate de jovens e adultos durante sua busca migratória por alimento. Na década de 2010, a espécie estava praticamente ausente de Terengganu.
tartaruga marinha ( Dermochelys coriacea ) A tartaruga-de-couro ( Dermochelys coriacea ) habita ambientes pelágicos (oceano aberto), mas vem à costa para colocar seus ovos. As tartarugas-de-couro são em grande parte carnívoras e consomem uma grande variedade de crustáceos e moluscos. Stephanie Rousseau / Fotolia
A colheita excessiva não se limita a espécies grandes. Na China, tartarugas grandes e pequenas são usadas tanto como alimento quanto como remédio. No início da década de 1990, muitas populações locais de tartarugas haviam desaparecido no país, então tartarugas começaram a ser importadas de todo o mundo. Algumas espécies, como a tartaruga de caixa de três listras ou a tartaruga de moeda dourada ( Coração de três bandas ), são tão populares para as celebrações chinesas tradicionais e na medicina tradicional chinesa que os aquicultores as criam e podem vender tartarugas individuais por dezenas de milhares de dólares (EUA), um preço incrível para um réptil com menos de 20 cm (cerca de 8 polegadas) de comprimento.
Forma e função
O casco da tartaruga é uma adaptação que a protege de predadores, o que compensa a lenta velocidade de rastreamento do réptil. A carapaça e o plastrão surgiram cada um de dois tipos de osso: ossos dérmicos que se formam na pele e osso endocondral (osso que surge da cartilagem) derivado do esqueleto. A evolução ligou intrincadamente esses dois tipos de osso para produzir a carapaça das tartarugas modernas. A carapaça consiste em 10 vértebras tronco e suas costelas, que são revestidas e fundidas às placas dérmicas. Outra série de placas dérmicas forma o perímetro da carapaça. O plastrão geralmente contém quatro pares de placas grandes e uma única centrada perto da frente (a placa anteromedial); essas placas são grandes ossos dérmicos, embora as anteriores possam conter partes do ombro cinto. A concha é modificada e moldada de várias maneiras para atender às necessidades de defesa, alimentação e movimento.
esqueleto de tartaruga A carapaça e o plastrão surgiram cada um de dois tipos de ossos: ossos dérmicos que se formam na pele e osso endocondral (osso que surge da cartilagem) derivado do esqueleto. Encyclopædia Britannica, Inc.
A maioria das tartarugas tem cascos altos e abobadados, a principal exceção sendo a tartaruga panqueca ( Malacochersus tornieri ) do sudeste da África. A tartaruga-panqueca vive entre afloramentos rochosos, onde sua concha plana permite que ela rasteje até as fendas para descansar. Uma vez em uma fenda, a tartaruga-panqueca pode inflar seu pulmões , expandindo assim a concha e alojando-se de forma tão segura que um predador não consegue puxá-la para fora. A concha abobadada de outras tartarugas e tartarugas terrestres, como as tartarugas de caixa ( Cuora , Terrapene ) parece ser um adaptação isso torna a concha difícil para um predador segurar em sua boca e esmagar. Entre as tartarugas aquáticas, alguns grupos são nadadores e geralmente têm conchas aerodinâmicas; a simplificação é mais desenvolvida nas tartarugas marinhas. Outras tartarugas aquáticas, como as matamata (descritas abaixo) e as tartarugas agarradoras, andam pelo fundo; suas conchas são menos alongadas e muitas vezes têm carapaças estriadas que podem ajudar na camuflagem ( Veja também ocultando a coloração).
A maneira como o pescoço se dobra é o principal critério para diferenciador os dois grupos principais (subordens) de tartarugas. Todas as tartarugas, não importa o comprimento ou comprimento do pescoço, têm oito vértebras cervicais, mas aquelas que dobram o pescoço verticalmente podem retirar a cabeça para dentro da carapaça. Essas são as chamadas tartarugas com pescoço em S ou pescoço vertical da subordem Cryptodira (que significa pescoço oculto). As tartarugas que não conseguem retirar a cabeça pertencem à subordem Pleurodira (que significa pescoço lateral). ( Veja também tartaruga de pescoço lateral;tartaruga de pescoço de cobra.)
tartaruga de caixa tartaruga de caixa da Costa do Golfo ( Terrapene carolina major ) John H. Gerard
Além das diferenças no pescoço, os crânios variam em tamanho e forma entre os dois grupos, embora todos sejam compostos dos mesmos elementos ósseos. As tartarugas pleurodiranas e criptodiranas diferem fundamentalmente na arquitetura e na musculatura da mandíbula inferior. Essa diferença normalmente resulta em uma mais plana e ampla crânio nos pleurodires - uma arquitetura que pode ter permitido o evolução do mecanismo de alimentação de boca aberta e sugado visto em muitos pleurodires e melhor desenvolvido nas matamatas sul-americanas ( Chelus fimbriatus ou C. fimbriata ) Esta tartaruga pode aumentar rapidamente a cavidade de seu boca e garganta ao golpear uma presa que passa. Conforme a cabeça da tartaruga se aproxima de sua vítima, a cavidade muito aumentada atua como um vácuo, sugando a água e a presa para dentro da boca. Conforme a área da garganta é comprimida, a boca é aberta para permitir que a água escape, mas não a presa. A maioria das tartarugas carnívoras usa um golpe com a cabeça para capturar suas presas e quando estão se alimentando.
Nenhuma tartaruga atual tem dentes ; em vez disso, as mandíbulas superior e inferior apresentam bainhas de queratina que se encaixam no crânio como um par de dentes falsos. As bordas (ocasionalmente com serrilhadas) são afiadas e permitem que as tartarugas cortem pedaços de carne das carcaças e matem rapidamente as pequenas presas. As arestas de corte também são eficazes para cortar a vegetação em pedaços pequenos. As tartarugas não mastigam; aqueles que comem moluscos esmague-os com uma bainha larga e grossa dentro da boca.
tartaruga agarradora Tartaruga agarradora comum ( Serpentine Chelydra ) Walter Dawn
Todos os sentidos da tartaruga são bem desenvolvidos e são usados para evitar predadores e para encontrar e capturar comida. Os olhos têm a anatomia típica de outros vertebrados com boa visão. As tartarugas aquáticas têm olhos que se ajustam rapidamente à visão aérea ou aquática, enxergando bem em ambas as situações. Tartarugas parecem tervisão de cores, mas a visão em cores não foi testada para a maioria das tartarugas. As tartarugas, principalmente as aquáticas, não são fortemente olfativas, mas todas são capazes de cheirar mal. Algumas espécies aquáticas apresentam protuberâncias no queixo em forma de tubérculos e papilas. Estes parecem ser principalmente tátil , embora alguns sejam quimiossensoriais (ou seja, tendo a capacidade de sentir estímulos químicos específicos). A tartaruga orelha tem um tímpano alinhado com a superfície da cabeça. Um único osso, o estribo, transmite o som ao ouvido interno.
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