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Estes são os 10 maiores não-planetas do nosso sistema solar

As principais luas do nosso Sistema Solar podem conter alguns objetos com candidatos a potencialmente ter suas próprias luas em órbita. Se muitas dessas luas estivessem situadas em locais diferentes, os astrônomos as definiriam como planetas. Com base em onde eles estão, os sete maiores não-planetas do Sistema Solar são todos luas. (EMILY LAKDAWALLA, VIA PLANETARY.ORG/MULTIMÍDIA/ESPAÇO-IMAGES/CHARTS/THE-NOT-PLANETS.HTML . A LUA: GARI ARRILLAGA. OUTROS DADOS: NASA/JPL/JHUAPL/SWRI/UCLA/MPS/IDA. PROCESSAMENTO POR TED STRYK, GORDAN UGARKOVIC, EMILY LAKDAWALLA E JASON PERRY)

Apenas 8 mundos fazem o corte astronômico como planetas. Aqui estão os 10 corpos fascinantes que não sobreviveram.

Astronomicamente, os corpos dentro do Sistema Solar devem atingir três critérios para ganhar o tão alardeado status de planeta:

1. Puxam-se gravitacionalmente para uma forma esferoidal, onde obtêm equilíbrio hidrostático,
2. Orbite o Sol em uma elipse e nenhum outro corpo pai menor,
3. e limpar sua órbita de quaisquer objetos substancialmente em massa.

Os oito planetas do nosso Sistema Solar e o nosso Sol, para escalar em tamanho, mas não em termos de distâncias orbitais. Observe que esses são os únicos oito objetos que atendem a todos os três critérios planetários estabelecidos pela IAU. (WP UTILIZADOR Commons)

Em nosso Sistema Solar, apenas oito mundos fazem o corte de acordo com esses critérios. Os quatro planetas rochosos (Mercúrio, Vênus, Terra, Marte) e os quatro mundos gigantes gasosos (Júpiter, Saturno, Urano, Netuno) são os únicos que podem ser chamados de planetas sob essas definições. Todo o resto, não importa quão grande ou massivo, falha em um dos dois últimos critérios.

Se você julgar se um objeto é um planeta ou não pelos critérios da IAU, isso satisfaz os planetas do nosso sistema solar, mas nenhum outro. No entanto, observando a massa de um mundo distante, os parâmetros orbitais e a idade do sistema solar, você pode reproduzir a definição da IAU para mais de 99% dos mundos que conhecemos. (MARGOT (2015), VIA ARXIV.ORG/ABS/1507.06300 )

A simples relação massa-distância poderia estender esta definição para outros sistemas solares, bem como, transformando atual definição da IAU em um universal que define planetas para sistemas exoplanetários também.

Embora ainda não seja universalmente aceita, essa relação clara mostra que a definição da IAU não é simplesmente arbitrária, mas tem um mecanismo físico subjacente que poderia explicar tal esquema de classificação.

Densidades de vários corpos no Sistema Solar. Observe a relação entre densidade e distância do Sol, a semelhança de Tritão com Plutão, e como até mesmo os satélites de Júpiter, de Io a Calisto, variam de densidade tão tremendamente. (KARIM KHAIDAROV)

No entanto, sendo um planeta, por definição, não é tudo. Muitos dos não-planetas, mesmo em nosso Sistema Solar própria, são fascinantes em seu próprio direito. Aqui estão as 10 maiores aqueles que temos, juntamente com o que os torna tão interessante.

Esta imagem colorida natural do hemisfério anti-Júpiter de Ganimedes vem da espaçonave Galileu. Tem gelo de água em seus pólos até cerca de 40° de latitude, e uma fina atmosfera de átomos de oxigênio e hidrogênio, provavelmente feita a partir dos gelos vaporizados. Um oceano subterrâneo pode conter mais água do que toda a Terra combinada. (NASA/JPL (EDITADO POR WIKIMEDIA COMMONS USER PLANETUSER))

1.) Ganimedes : a maior lua de Júpiter é o maior não planeta do Sistema Solar. Com um diâmetro de 5.268 km (3.271 milhas), é 8% maior que o planeta Mercúrio, embora tenha menos da metade da massa do planeta mais interno do nosso Sistema Solar, sendo composto principalmente de gelo e minerais de silicato. Com apenas 45% da massa de Mercúrio, tem uma densidade semelhante à de um asteróide, em vez de uma densidade comparável à dos planetas terrestres.

Ainda assim, tem um núcleo de ferro que gera seu próprio campo magnético, que domina muito perto da superfície, mesmo sobre o enorme campo magnético do planeta-mãe Júpiter. Observações sugerem que há um oceano subterrâneo abaixo da superfície, possivelmente contendo ainda mais água do que o planeta Terra possui. Sua atmosfera é quase inexistente: 100 bilhões de vezes mais fina que a da Terra, feita quase exclusivamente de compostos de oxigênio e hidrogênio provenientes de gelos vaporizados.

Nesta imagem colorida de Titã, a névoa de metano e a atmosfera são mostradas em um azul quase transparente, com características da superfície abaixo das nuvens exibidas. Um composto de luz ultravioleta, óptica e infravermelha foi usado para construir essa visão. (NASA / JPL / INSTITUTO DE CIÊNCIAS ESPACIAIS)

2.) Titã : o enorme satélite de Saturno, Titã, também supera Mercúrio em tamanho, mas tem pouco mais em comum com Ganimedes praticamente sem ar. A atmosfera de Titã é a mais rica de todas as luas do Sistema Solar, com uma pressão atmosférica em sua superfície maior do que a da Terra. Forma nuvens sazonais e padrões climáticos em seus pólos, acima das névoas de metano que dominam sua atmosfera.

A pressão da superfície permite a presença de líquidos, principalmente metano. A sonda Huygens descobriu lagos de metano e até cachoeiras na superfície de Titã, enquanto o sensor infravermelho da Cassini conseguiu mapear a superfície de Titã através das nuvens. De muitas maneiras, de todas as luas que conhecemos, é a mais parecida com os outros planetas rochosos do Sistema Solar.

Cicatrizes brilhantes em uma superfície mais escura testemunham uma longa história de impactos na lua de Júpiter Calisto nesta imagem de Calisto da espaçonave Galileo da NASA. A foto, tirada em maio de 2001, é a única imagem colorida global completa de Calisto obtida pela Galileu, que orbita Júpiter desde dezembro de 1995. Das quatro maiores luas de Júpiter, Calisto orbita mais distante do planeta gigante. A superfície de Calisto tem crateras uniformes, mas não é uniforme em cor ou brilho. Os cientistas acreditam que as áreas mais claras são principalmente gelo e as áreas mais escuras são materiais altamente erodidos e pobres em gelo. (NASA/JPL/DLR (CENTRO AEROESPACIAL ALEMÃO))

3.) Calisto : A lua mais antiga e com mais crateras do Sistema Solar, Calisto, do tamanho de Mercúrio, é a maior lua a mostrar muito poucas propriedades do que chamaríamos de diferenciação entre suas camadas. A mais distante das quatro luas galileanas em torno de Júpiter, Calisto recebe muito pouco aquecimento de maré a essa grande distância e não está presa nas mesmas órbitas ressonantes de Io, Europa e Ganimedes. Ele tem a menor densidade e gravidade superficial de qualquer um dos satélites galileanos.

Embora esteja travado por maré em Júpiter, com a mesma face sempre voltada para seu pai joviano, sua superfície parece ser extremamente antiga. É o mundo mais cheio de crateras conhecido no Sistema Solar, que se acredita ter a superfície mais antiga de todas. De todas as grandes luas que conhecemos, Calisto mostra as menores diferenças na composição entre núcleo, manto e crosta, provavelmente devido à sua formação por acreção lenta a uma distância tão grande (e com tão pouco aquecimento de maré) de Júpiter.

O satélite galileano mais interno de Júpiter, Io, é multicolorido por enxofre, gelo e atividade vulcânica. Sua falta de crateras indica um ressurgimento quase constante, dando-lhe a superfície mais jovem de qualquer objeto conhecido no Sistema Solar. (NASA / JPL / UNIVERSIDADE DO ARIZONA)

4.) Eu : o mundo vulcânico de Júpiter é constantemente dilacerado pelas marés, ressurgindo através de seu interior de lava derretida. De muitas maneiras, Io é o contraponto de Calisto, mostrando como uma grande Lua pode ser com uma quantidade extraordinária de aquecimento de maré por orbitar muito perto de um gigante gasoso. Io exibe:

• um total de mais de 400 vulcões activos, tornando-o objeto mais geológicamente activo de todos,
• plumas de enxofre e dióxido de enxofre que sobem até 500 km (300 milhas) acima de sua superfície,
• e mais de 100 montanhas, muitos subindo mais do que da Terra Mt. Everest, devido a eventos edificantes dentro Io.

Io praticamente não tem crateras, pois é constantemente ressurgida, e muitas regiões com lava derretida são visíveis a qualquer momento. Io é o mundo mais pobre em água/gelo em todo o Sistema Solar, composto principalmente de rochas de silicato com um núcleo rico em metais.

A maria - ou mares - da superfície da Lua visível no local próximo. O mar da tranquilidade (Mare Tranquillitas) foi o local do pouso da Apollo 11. Nossa lua provavelmente se formou a partir de um impacto gigante dezenas de milhões de anos após a formação dos outros planetas, e torna nossa Lua o único grande satélite de um planeta terrestre conhecido até hoje. (NASA/GSFC/ARIZONA STATE UNIVERSITY, ANOTAÇÕES POR STARDATE / OBSERVATÓRIO MCDONALD DA UNIVERSIDADE DO TEXAS)

5.) Lua : O único satélite de um mundo rochoso nesta lista, nossa Lua pode muito bem ser o objeto grande mais jovem do Sistema Solar. De acordo com nossas melhores teorias, a Lua da Terra foi formada a partir de um antigo impacto gigante que ocorreu cerca de 50 milhões de anos depois que os outros planetas e seus satélites se formaram, com os detritos se unindo no companheiro da Terra que conhecemos hoje.

Como todas as outras luas nesta lista, nossa Lua está travada por maré em seu planeta pai, com o mesmo lado sempre voltado para o nosso mundo. Ele tem sua própria fonte de calor interna: principalmente a partir do decaimento de elementos radioativos. A composição da Lua é muito semelhante à composição das rochas da Terra, tornando-a única entre todos os grandes objetos não planetários do Sistema Solar.

Europa, uma das maiores luas do sistema solar, orbita Júpiter. Sob sua superfície congelada e gelada, a água líquida do oceano é aquecida pelas forças das marés de Júpiter. (NASA, JPL-CALTECH, SETI INSTITUTE, CYNTHIA PHILLIPS, MARTY VALENTI)

6.) Europa : A menor e mais hospitaleira das quatro grandes luas de Júpiter, Europa é coberta de água gelada com um oceano líquido subterrâneo. Semelhante a Ganimedes, Europa tem uma atmosfera muito fina composta principalmente de oxigênio, devido à sublimação dos gelos voláteis em sua superfície. Ao contrário das outras luas nesta lista até agora, no entanto, a superfície gelada e o grande volume de Europa a tornam o objeto mais suave do Sistema Solar, apesar de sua aparência estriada.

O calor a partir de flexão das marés, induzido a partir de força gravitacional de Júpiter, é pensado para fazer com que o subsolo oceano permaneçam líquido, dirigindo o gelo para se mover de uma forma semelhante à tectônica de placas. Com produtos químicos superficiais sendo transportada activamente para o oceano subsuperficial abaixo, além do aquecimento hidrotermal de baixo, oceanos da Europa podem potencialmente abrigar vida extraterrestre. plumas criovulcânicas, semelhante a Enceladus de Saturno, eram detectado pela primeira vez em 2013 .

Mosaico de cores global de Tritão, tirado em 1989 pela Voyager 2 durante sua passagem pelo sistema de Netuno. A cor foi sintetizada combinando imagens de alta resolução obtidas através de filtros laranja, violeta e ultravioleta; essas imagens foram exibidas como imagens vermelhas, verdes e azuis e combinadas para criar esta versão colorida. Acredita-se que a cor avermelhada do polo seja resultado da reação da luz ultravioleta com o metano, semelhante ao que foi visto mais recentemente em Plutão, apontando para uma origem semelhante. (NASA/JPL/USGS)

7.) Triton : a maior lua de Netuno foi uma vez que o maior objeto do cinturão de Kuiper do Sistema Solar , mas foi capturado gravitacionalmente há muito tempo. Orbitando a uma distância média de apenas 355.000 km, tanto os anéis quanto as luas não podem ser encontrados ao redor de Netuno até que você alcance uma distância mais de 15 vezes maior. Tritão, durante sua captura, deve ter eliminado uma enorme fração do sistema netuniano!

Orbitando de forma retrógrada (sentido anti-horário, em oposição ao sentido horário), Tritão é a única lua grande a exibir essa característica, mais uma evidência de sua natureza capturada. É um mundo ativo que ressurge ao longo do tempo, com gêiseres em erupção, uma fina atmosfera semelhante a Plutão e coberta por uma mistura de gelo de nitrogênio, água e dióxido de carbono. Seus criovulcões emissores de fumaça apontam para um oceano subterrâneo e atividade contínua.

Tritão compõe 99,5% da massa orbitando Netuno: a maior proporção de qualquer sistema planeta-lua com mais de um satélite natural.

Plutão e sua lua Caronte; composição de imagem costurada a partir de muitas imagens da New Horizons. Plutão é o 8º maior não-planeta do nosso Sistema Solar; Charon ocupa no número 17. (NASA / NOVOS HORIZONTES / LORRI)

8.) Plutão : Finalmente, chegamos ao antigo planeta favorito de todos e a primeira não-lua da nossa lista. Menor e menos massivo que Tritão, e menos da metade do diâmetro de Mercúrio, o sistema plutoniano é o primeiro no cinturão de Kuiper a ser fotografado de perto. Seu grande satélite natural, Caronte, provavelmente foi formado a partir de um impacto gigante, junto com suas outras quatro luas: Styx, Nix, Kerberos e Hydra.

Caronte, em particular, é tão grande que torna o sistema plutoniano um binário, onde o centro de massa do sistema fica fora do próprio Plutão. Sua história geológica também aponta para um mundo ativo, pois gigantescas montanhas de gelo, neves, vales e planícies sublimadas mostram um mundo congelado em movimento. Junto com muitos mundos nesta lista, Plutão provavelmente tem um oceano líquido abaixo da superfície, levantando mais questões sobre bioquímica e orgânicos do que respostas.

Eris mal pode ser fotografada mesmo com o mais poderoso dos telescópios, pois sua extrema distância do Sol, mesmo com sua cor branca e tamanho grande, torna impossível resolvê-la com a tecnologia atual. Tudo o que sabemos sobre isso teve que vir de técnicas de medição muito inteligentes, juntamente com um pouco de serendipidade. (WIKIMEDIA COMMONS USUÁRIO LITEFANTASTIC)

9.) Éris : Quase tão grande quanto Plutão, mas mais massivo, a localização atual de Eris, perto do afélio de sua órbita, a coloca a aproximadamente três vezes a distância Sol-Plutão. Até o mês passado , Eris foi, com exceção de alguns cometas de longo período, o objeto mais distante conhecido no Sistema Solar. Uma ocultação de uma estrela por Eris em 2010 nos permitiu medir seu tamanho em 2.326 km: apenas 2% menor que o diâmetro de Plutão de 2.372 km.

Além de sua massa, tamanho e período orbital, sabe-se muito pouco sobre Eris devido à sua tremenda distância. Ele tem pelo menos um satélite natural: Dysnomia, é de cor mais branca do que Tritão ou Plutão, contém gelos superficiais e uma fina atmosfera semelhante a esses dois mundos e leva 558 anos para completar uma órbita ao redor do Sol. Se lançássemos uma missão de passagem para Eris em 2032, uma assistência gravitacional de Júpiter poderia levar uma espaçonave até lá em apenas 24,7 anos.

Esta composição colorida de alta resolução de Titânia foi feita a partir de imagens da Voyager 2 tiradas em 24 de janeiro de 1986, quando a espaçonave se aproximava de Urano. A câmera de ângulo estreito da Voyager adquiriu esta imagem de Titânia, uma das grandes luas de Urano, através dos filtros violeta e claro. A espaçonave estava a cerca de 500.000 quilômetros (300.000 milhas) de distância. (NASA / VIAJANTE 2)

10.) Titânia : Somente descendo até o décimo maior não-planeta do Sistema Solar podemos finalmente chegar a uma das luas de Urano, das quais Titânia é a maior. Significativamente menor que Eris, Titania tem menos de 1.600 km (1.000 milhas) de diâmetro e consiste em quantidades aproximadamente iguais de gelo e rocha. Pode haver uma fina camada de água líquida na fronteira núcleo-manto deste mundo, e exibe crateras moderadas que apontam para um evento de ressurgimento relativamente cedo em sua história, depois que a maioria dos impactos que afetam as outras luas próximas já haviam ocorrido.

Há gelo de água e gelo de dióxido de carbono na superfície de Titânia, o que pode indicar uma atmosfera de dióxido de carbono muito fina e tênue. No entanto, as ocultações de uma estrela não revelaram qualquer atmosfera; se existir, provavelmente seriam necessários cerca de dez trilhões deles para igualar a pressão na superfície da Terra. Só foi estudado de perto uma vez: pela Voyager 2 em 1986.

Quando você classifica todas as luas, planetas pequenos e planetas anões em nosso Sistema Solar, você pode ver que muitos dos maiores objetos não planetários são luas, com alguns sendo objetos do cinturão de Kuiper. Não é até você chegar a Sedna ou Ceres que encontramos um mundo que não se enquadra em uma dessas duas categorias . (MONTAGEM DE EMILY LAKDAWALLA. DADOS DA NASA/JPL, JHUAPL/SWRI, SSI E UCLA/MPS/DLR/IDA, PROCESSADOS POR GORDAN UGARKOVIC, TED STRYK, BJORN JONSSON, ROMAN TKACHENKO E EMILY LAKDAWALLA)

Os próximos maiores objetos da lista incluem outras luas de Saturno (como Rhea e Iapetus) e Urano (por exemplo, Oberon), seguidos pelos outros planetas anões do cinturão de Kuiper e a lua gigante de Plutão, Caronte. Se a ideia de que existe um objeto grande a cerca de 200 UA de distância, provisoriamente chamado de Planeta Nove ou Planeta X, estiver correta, isso pode derrubar tudo nesta lista, ou pode até ser classificado como um planeta em si.

Muitos dos objetos que atualmente consideramos ter alguma importância no Sistema Solar, como Ceres, o maior asteroide (no nº 25), ou Sedna, um possível objeto da nuvem de Oort (no nº 23), não chegam nem perto de quebrando o top 10. Há muito a aprender olhando para o que está ao nosso redor e onde está. Em vez de discutir sobre classificação, devemos apreciar nosso quintal cósmico exatamente como ele é e todas as riquezas nele contidas.

Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .

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