Faixa de tamanho
O comprimento do corpo das aranhas varia de 0,5 a cerca de 90 mm (0,02–3,5 polegadas). As maiores aranhas são os mygalomorphs cabeludos, comumente chamados de tarântulas, que são encontrados em climas quentes e são mais abundantes nas Américas. Alguns dos maiores mygalomorphs incluem o aranha comedora de pássaros Golias ( Theraphosa leblondi ou T. blondi ), encontrado em partes da Amazônia, e o goliath de pé-rosa ( T. apophysis ), limitado ao sul da Venezuela. As menores aranhas pertencem a várias famílias encontradas nos trópicos, e as informações sobre elas se tornaram conhecidas pela primeira vez na década de 1980.
As aranhas fêmeas geralmente são muito maiores do que os machos, um fenômeno conhecido em animais como tamanho sexualdimorfismo. Muitas mulheres tecelões de orbe , como aqueles nas famílias Tetragnathidae e Araneidae , mostram dimorfismo de tamanho extremo, sendo pelo menos duas vezes o tamanho dos machos da mesma espécie. A extrema diferença no tamanho do corpo parece ter surgido por meio de processos de seleção que favorecem a fecundidade nas fêmeas e a locomoção por ponte nos machos. Bridging é uma técnica usada por aranhas para construção de teia orbital; a aranha produz um fio de seda que é levado pelo vento e fica preso a um objeto, formando uma ponte. Machos pequenos e leves podem construir e atravessar a seda passa por uma ponte mais rapidamente do que os machos maiores e mais pesados. Os cientistas suspeitam que isso dá aos machos pequenos mais oportunidades de acasalamento, favorecendo a seleção por seu tamanho pequeno.
aranha Uma aranha (ordem Araneida ou Araneae). Encyclopædia Britannica, Inc.
Distribuição
As aranhas são encontradas em todos os continentes (exceto na Antártica, embora fragmentos de aranhas tenham sido relatados lá) e em altitudes de até 5.000 metros (16.400 pés) no Himalaia. Muito mais espécies ocorrem nos trópicos do que nas regiões temperadas. Embora a maioria das aranhas seja terrestre, uma espécie eurasiana é aquática e vive em águas doces lentas. Existem algumas espécies que vivem ao longo da costa ou na superfície de água salgada .
Pequenas aranhas e os filhotes de muitas espécies maiores secretam longos fios de seda que pegam o vento e podem carregar as aranhas por grandes distâncias. Este comportamento, denominado balonismo, ocorre em muitas famílias e acelera a distribuição. Algumas espécies são distribuídas dessa forma ao redor do globo dentro dos limites da corrente de jato do norte. As aranhas em balão flutuam no ar em alturas que variam de 3 metros (10 pés) ou menos a mais de 800 metros (2.600 pés).
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