O cérebro adolescente: por que alguns anos são (muito) mais loucos do que outros
O neurobiólogo Robert Sapolsky explica como seus primeiros 25 anos moldarão os próximos 50.
ROBERT SAPOLSKY: Neurobiologicamente, o fato mais importante sobre, digamos, um cérebro de 20 anos é o fato de que quase todo ele já está maduro, totalmente conectado - mielinizado, um termo em jargão para isso. O sistema de dopamina de recompensa está a todo vapor desde algo em torno da puberdade precoce. Todo o cérebro está totalmente atualizado - exceto o córtex frontal. Provavelmente, o fato mais interessante sobre o desenvolvimento humano é que o córtex frontal é a última parte do cérebro a amadurecer completamente. Não está completamente online até você ter cerca de 25 anos, o que é incompreensível de se pensar.
O que isso explica? Isso explica por que os adolescentes são adolescentes em seu comportamento. A busca de sensação e o risco; os agudos são mais altos e os graves são mais baixos, porque a mão cortical frontal de equilíbrio ainda não está totalmente em dia e tudo o mais é um giroscópio fora de controle. E é daí que vem a impulsividade. E é aí que estão os extremos de comportamento, e é por isso que a maioria dos crimes é cometida por pessoas em um estágio cujo córtex frontal ainda não está totalmente desenvolvido. É por isso que a maioria das pessoas que fazem coisas surpreendentes e maravilhosamente auto-sacrificais também não tem o córtex frontal totalmente engrenado, e ainda não está em posição de convencê-las: 'Ah, isso é problema de outra pessoa. Olhe para o outro lado. '
É por isso que os jovens são exatamente como são. Porque o córtex frontal ainda não está lá, e o que você tem como resultado é mais aventura e mais abertura para novidades e mais probabilidade de ver alguém que é muito diferente como, na verdade, não sendo tão diferente assim. E mais provável de agarrar um porrete e quebrar o crânio de alguém que por acaso pareça ser um 'Eles'. E tudo, apenas o tom de tudo, é empurrado para cima.
Uma implicação incrivelmente importante disso é que, se o córtex frontal é a última parte do cérebro a amadurecer completamente, isso significa que é a parte do cérebro que é mais esculpida pelo ambiente e pela experiência - e menos limitada pelos genes. E é a parte mais interessante do cérebro. Enquanto isso, olhe para o outro lado. Veja pessoas de 60 anos e o que está acontecendo lá. Se você é um ser humano de 60 anos, ou digamos um rato equivalente a um de 60, está muito mais fechado para novidades do que um de 20 anos, do que um rato adolescente. Pegue um rato, por exemplo, e veja em que momentos da vida ele está disposto a experimentar um novo alimento. Exatamente o equivalente ao final da adolescência, início da idade adulta e então você está fechado para a novidade. Qualquer espécie que exista mostra esse padrão, incluindo os humanos. Portanto, uma pessoa de 60 anos é resistente à mudança, é resistente à novidade de outra pessoa. Uma pessoa de 60 anos, ao contrário de uma de 20, lida com o estresse de uma maneira muito particular. Se você tem 20 anos, o objetivo do gerenciamento do estresse é tentar superar o estressor e derrotá-lo. Se você tem 60 anos, o objetivo do controle do estresse é aprender a acomodar as coisas que você não será capaz de mudar, e não há nada que você possa fazer a respeito do fato de seus joelhos doerem como o diabo; é confortável, está aprendendo a diferença entre o que você pode mudar e o que não pode.
Se você tem 20 anos, não há nada no mundo que você não possa mudar. Quando você tem 60 anos, a inteligência é mais sobre conhecimento cristalizado e baseado em fatos e estratégias cristalizadas para lidar com esse conhecimento.
A inteligência de 20 anos é fluida, improvisação, mudança de cenário, reversão de ordens. Tudo isso é um tipo de imagem muito, muito diferente. Portanto, cérebros de 20 e 60 anos e mundos sociais de 20 e 60 anos são notavelmente diferentes.
- O cérebro humano não está totalmente desenvolvido até os 25 anos de idade. Tudo está lá, exceto o córtex frontal, que é a última coisa a amadurecer.
- Um córtex frontal imaturo explica o espectro de comportamentos dos adolescentes: é o que torna os adolescentes adolescentes, diz Sapolsky. 'A busca de sensações e a aceitação de riscos; as máximas são mais altas e as mínimas são mais baixas ', diz ele. Os adolescentes são mais aventureiros e heróicos durante esse período - mas também podem ser mais violentos e impulsivos.
- Como o córtex frontal é a última parte a se desenvolver, 'é a parte do cérebro que é mais esculpida pelo ambiente e pela experiência - e menos limitada pelos genes', diz Sapolsky. Essas são ótimas notícias! Seus níveis de aventura, abertura, experiência e influências aos 25 anos irão moldar quem você é quando tiver 60.
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