Ciência Surpreendente

O estudo explica exatamente por que o cativeiro é ruim para as orcas

Um artigo interdisciplinar abrangente remove qualquer dúvida de que as orcas não pertencem a parques e zoológicos marinhos.

Fonte da imagem: imagem de ullstein / Getty

Os pesquisadores apresentam um catálogo detalhado das dificuldades que as orcas em cativeiro enfrentam e os danos causados a elas.
O estudo traça paralelos entre estresses crônicos humanos conhecidos e condições de entretenimento e instalações de pesquisa.
A evidência oferece uma resposta contundente às desculpas perplexas oferecidas pelos proprietários de tais parques, aquários e zoológicos quando uma orca morre.

Free Willy saiu em 1993, seguido 20 anos depois pelo preocupante Blackfish . Uma ficção, um fato e ambos retratando a crueldade de manter animais marinhos - neste caso, as orcas - em cativeiro. Intuitivamente, parece óbvio que aprisionar essas criaturas do fundo do mar para entretenimento humano em parques e aquários marinhos é desumano, e um crescente corpo de pesquisas concorda. Agora um novo estudo, intitulado ' Os efeitos nocivos do cativeiro e do estresse crônico no bem-estar das orcas , 'concentra-se na identificação das ligações entre condições específicas em tais ambientes e a maior incidência de doenças e mortalidade precoce observada em orcas em cativeiro.

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Cada vez que uma orca morre, os proprietários de tais instalações expressam surpresa e 'confusão', diz o neurocientista. Lori Marino , autor principal do artigo - foi publicado no Journal of Veterinary Behavio r em 15 de junho - em um e-mail para gov-civ-guarda.pt . “A mensagem para o público é que não há conexão entre viver em tanques de concreto e mortalidade”, ela escreve. “Mas este artigo e outros anteriores mostram que isso está longe de ser o caso. Não devemos nos surpreender quando uma jovem orca morre em um tanque. Nós sabemos por quê; não é um mistério. É explicável por mecanismos bem conhecidos de como o estresse crônico afeta a saúde. Queríamos finalmente acabar com o falso debate sobre o bem-estar das orcas em tanques de concreto e também fornecer o mecanismo potencial para a alta morbidade e mortalidade em orcas em cativeiro. Espero que tenhamos feito ambos. '

Sobre o trabalho de Marino

Marino é o fundador da Kimmela Center for Animal Advocacy , cuja missão é reunir o movimento de defesa dos animais e pesquisadores acadêmicos para fazer o caso científico, moral e legal dos direitos dos animais. Seu trabalho vai além dos animais marinhos - e inclui pesquisas sobre gorilas e animais de fazenda - em mais de 130 artigos revisados por pares, capítulos de livros e artigos de revistas. Este autodescrito 'cientista-defensor' dos animais foi citado por Geografia nacional como um ' inovador , 'e ela foi co-autora do original pesquisa de referência publicado em 2001 no qual um par de jovens golfinhos demonstrava autoconsciência interagindo com seus reflexos em espelhos.

Marino também apareceu em Blackfish , e atualmente é presidente da Projeto Santuário de Baleias , um empreendimento ambicioso que visa estabelecer santuários à beira-mar para orcas e belugas libertadas de locais de entretenimento.

Marino foi assessor científico da Projeto de direitos não humanos esforço para conceder aos chimpanzés Tommy e Kiko a personalidade jurídica, um passo importante para os animais e um caso que temos previamente escrito sobre . 'Há evidências abundantes e inquestionáveis da personalidade dos animais', disse Marino Geografia nacional. 'Pessoa não significa' humano '. Humano é o termo biológico que nos descreve como espécie. 'Pessoa', porém, é sobre o tipo de seres que somos: sencientes e conscientes. Isso também se aplica à maioria dos animais. Eles são pessoas ou deveriam ser legalmente. '

Marino não está mais envolvido com pesquisas diretas com animais. Ela foi duramente atingida pela morte precoce dos golfinhos com os quais ela trabalhou no estudo do espelho, e logo depois soube sobre 'o submundo do cativeiro de golfinhos e baleias e o Caçadas de taiji no Japão ', e que eles foram financiados por parques marinhos em todo o mundo, incluindo os EUA.' Desisti de trabalhar com golfinhos em cativeiro ', lembra ela, e se comprometeu em sua defesa. “Senti que, como cientista de mamíferos marinhos, era minha responsabilidade usar meus conhecimentos para o bem daqueles animais com os quais aprendi tanto”, escreve ela.

Marino prevê outro artigo semelhante ao estudo da orca, examinando o efeito dos ambientes de cativeiro nas belugas, que também costumam ser mantidas em parques e zoológicos marinhos. Além disso, ela e seu parceiro de pesquisa estão trabalhando em seu terceiro artigo examinando a validade médica da terapia assistida por golfinhos (DAT), em que humanos nadam com golfinhos. Apesar de afirma o contrário , as 'duas primeiras publicações' dos pesquisadores mostraram que os estudos usados para afirmar que o DAT é um tratamento autêntico para o autismo e outros problemas são metodologicamente falhos para sustentar essa afirmação. Atualmente, não há evidências de que o DAT funcione ', escreve Marino.

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Baleias assassinas

O preto e branco Orca ( Orcinus orca ) é o terceiro cetáceo mais frequentemente capturado depois golfinhos nariz de garrafa e baleias beluga . Há atualmente 71 baleias assassinas em cativeiro de acordo com Inerentemente Selvagem , incluindo a solitária Southern Resident Lolita do Miami Seaquarium - também conhecida como 'Tokitae'.

Essas orcas, afirmam os pesquisadores do novo estudo, 'apresentam consistentemente sinais comportamentais e fisiológicos de estresse e freqüentemente sucumbem à morte prematura por infecção ou outras condições de saúde'.

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As orcas são golfinhos com cérebros grandes e complexos e fortes laços sociais e familiares. Eles rotineiramente variam amplamente e mergulham profundamente. Eles são seres culturais autoconscientes que diferenciam e identificam seus próprios grupos por meio do dialeto, da preferência da presa, do tamanho do grupo e de muitas outras tradições aprendidas. Eles têm um período juvenil prolongado de aprendizagem social e os laços emocionais entre mães e bezerros, bem como entre outros parentes, são tão fortes quanto quaisquer no reino animal. Eles também demonstram a capacidade de sofrer. Embora essas características estejam associadas a um alto grau de inteligência e sensibilidade social e complexidade, essas características também descrevem quais capacidades naturais e comportamento essas baleias precisam ser capazes de expressar a fim de prosperar. - Marino, et al

Essa autoconsciência torna sua situação de cativeiro ainda mais triste. 'Inteligência - significando complexidade cognitiva - pode ser um risco, ao invés de um amortecedor, para esses animais enquanto eles tentam lidar com a vida em ambientes estéreis artificiais,' diz Marinho.

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O foco do papel

O novo estudo é uma colaboração única entre pesquisadores de mamíferos marinhos, veterinários e médicos. Coautores Naomi Rose e Ingrid Visser são biólogos de mamíferos marinhos, Hope Ferdowsian e Veronica Slootsky são médicos especializados em traumas físicos e psicológicos humanos, e Heather Rally é veterinário. Marino conta gov-civ-guarda.pt , 'Você poderia esperar que houvesse muitas divergências, dada a ampla gama de conhecimentos que todos nós representamos, mas, na verdade, em termos de questões substantivas, o oposto era verdadeiro.'

O artigo contém uma revisão enciclopédica dos sistemas cognitivos que as orcas possuem, estabelecendo assim as 'bases neurobiológicas da psicologia, emoção e comportamento complexos'. Esses incluem:

um grande tamanho relativo do cérebro
um neocórtex expandido
um cortical bem diferenciado citoarquitetura
um sistema límbico elaborado.

O estudo também analisa as condições em que vivem as orcas em cativeiro e associa uma longa lista de fatores ambientais em cativeiro a tensões crônicas correspondentes conhecidas por serem prejudiciais aos humanos. The Whale Sanctuary Project's Comunicado de imprensa destaca cinco áreas de estresse crônico para orcas:

Social : Grupos sociais formados artificialmente e transferências frequentes para dentro e para fora das instalações rompem os laços mãe-filhote, perpetuando um ciclo geracional de cuidados maternos precários e impactos negativos.

Confinamento : Profundidade inadequada e espaço horizontal em tanques evitam a expressão de movimento específico da espécie e levam a anomalias comportamentais e descondicionamento fisiológico.

Perturbação sensorial : A exposição a sons artificiais altos acima e abaixo da superfície da água, como fogos de artifício, ruído do público, construção e ruído do sistema de filtragem cria ansiedade e interrupção sensorial. Além disso, as paredes de concreto do tanque criam um ambiente acústico anormal.

Falta de controle : A perda de autonomia e controle sobre as atividades diárias leva à conhecida condição psicológica relacionada ao estresse conhecida como desamparo aprendido, que se manifesta como depressão, falta de motivação, aprendizagem prejudicada, anorexia e eventual imunocomprometimento.

Tédio : A monotonia diária e a falta de desafios apropriados em um animal complexo de cérebro tão grande levam à imobilidade (aumento do comportamento de extração de madeira na superfície), depressão, irritabilidade e aumento da ansiedade.

Uma orca que foi capturada no Waddenz

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Todas as orcas cativas precisam é o oposto do que elas têm

Embora a metodologia empregada no estudo tenha sido rigorosamente empreendida e aplicada por seus autores, alguns podem dizer que é um salto usar o estresse crônico humano como um padrão para avaliar o estresse crônico em não humanos. Marc Bekoff de Psicologia Hoje discordaria, escrevendo que 'não poderia concordar mais com a conclusão de Marino'.

A própria Marino diz: 'Estou mais convencido do que nunca de que a perícia humano-não-humana - quando combinada - pode ser uma maneira muito interessante e produtiva de compreender a saúde e o bem-estar em geral. As questões são tão semelhantes e não há razão para não utilizar toda a gama de conhecimentos e percepções ao abordar essas questões. '

Quanto ao que Marino gostaria de ver como o impacto do estudo, ela escreve: “Siga os dados! Gostaríamos que a ciência conduzisse a ação. ' Dada a natureza abrangente do artigo, ela espera que 'a ciência seja um ímpeto para a comunidade de mamíferos marinhos reavaliar criticamente suas práticas e trabalhar em conjunto para fornecer um ambiente mais natural e viável para as baleias em cativeiro'.