• Ciência Surpreendente

Cientistas descobrem novos órgãos na cabeça humana

Nova tecnologia de varredura de câncer revela um detalhe até então desconhecido da anatomia humana.

• Cientistas que usam uma nova tecnologia de varredura e procuram tumores de próstata têm uma surpresa.
• Atrás da nasofaringe está um conjunto de glândulas salivares que ninguém conhecia.
• Encontrar as glândulas pode permitir mais terapias de radiação sem complicações.

A pesquisa começou o mais longe possível de onde acabou. Os médicos estavam usando exames de PSMA PET / CT para avaliar se o câncer de próstata dos pacientes se espalhou para outras partes de seus corpos. Além de ser uma nova tecnologia promissora para a detecção de tumores, os exames de PSMA PET / CT também são bons na obtenção de imagens das glândulas salivares. Ainda assim, o oncologista de radiação Wouter Vogel e o cirurgião oral e maxilofacial Matthijs Valstar não sabiam exatamente o que fazer com as duas áreas iluminadas atrás do nasofaringe que parecia muito com grandes glândulas salivares não descobertas.

Uma vez que encontrar um órgão totalmente novo no corpo humano neste ponto é inesperado, para dizer o mínimo, os pesquisadores reexaminaram o PSMA PET / CT de todos os 100 pacientes em seu estudo, além de dois cadáveres. Cada um deles tinha a mesma coisa.

Diz o autor sênior do estudo Vogel , 'Até onde sabemos, as únicas glândulas salivares ou mucosas na nasofaringe são microscopicamente pequenas e até 1000 estão uniformemente espalhadas por toda a mucosa. Então, imagine nossa surpresa quando os encontramos.

O principal autor do estudo, Valstar, acrescenta: “As duas novas áreas que se iluminaram também tinham outras características das glândulas salivares”.

Vogel e Valstar trabalham para o Instituto do Câncer da Holanda , especializada nos efeitos da radioterapia na cabeça e no pescoço. A descoberta deles pode ajudar os técnicos a aliviar alguns efeitos colaterais comuns da radiação, agora que eles sabem evitar os novos órgãos salivares, que eles chamaram de 'glândulas salivares tubárias'.

A pesquisa é publicada em Radioterapia e Oncologia .

Tecnologia PSMA PET / CT

PSMA PET / CT é uma nova combinação de PET scans e Tomografias que se acredita oferecer um meio mais confiável de localizar metástases de câncer de próstata. UMA estudar publicado na primavera passada, sugere que pode ser a forma mais precisa de diagnosticar metástase de câncer de próstata do que qualquer método disponível anteriormente.

Antes do PSMA PET / CT, a principal forma de procurar câncer de próstata metastático era obter imagens do corpo usando tomografias computadorizadas com base em raios-x e realizar tomografias ósseas, uma vez que o câncer de próstata costuma se espalhar nos ossos. As tomografias, no entanto, muitas vezes não detectam pequenos tumores, e as tomografias ósseas podem gerar falsos positivos como resultado de outros danos ou anormalidades que não têm nada a ver com câncer de próstata.

As varreduras de PSMA PET / CT rastreiam as viagens de um marcador de glicose radioativo administrado por via intravenosa em todo o corpo. Para caçar o câncer de próstata, este marcador contém uma molécula que se liga ao PSMA proteína que está presente em grandes quantidades em tumores de próstata. A molécula está ligada a um radioisótopo, gálio-68 (Ga-68).

Na pesquisa da última primavera, o PSAM PET / CT mostrou ser 27 por cento mais preciso do que os métodos anteriores para encontrar metástases (92 por cento de precisão em oposição a 65 por cento). Além disso, descobriu-se que era muito menos provável que produzisse falsos positivos e era particularmente bom para detectar tumores muito distantes da próstata.

Um bom tipo de comportamento de evitação

“A radioterapia pode danificar as glândulas salivares”, diz Vogel, “o que pode levar a complicações. Os pacientes podem ter problemas para comer, engolir ou falar, o que pode ser um verdadeiro fardo. '

Os pesquisadores analisaram os casos de 723 pacientes submetidos a tratamento de radiação, interessados ​​em ver se a radiação inadvertida das glândulas tubárias estava associada às complicações experimentadas pelos pacientes. Acontece que este estava o caso: Nos casos em que mais radiação foi aplicada a essa área, os pacientes realmente relataram mais complicações do tipo que se esperaria quando as glândulas salivares fossem irradiadas.

Agora que sabemos que as glândulas salivares tubárias existem, os terapeutas podem ficar fora de seu caminho. Vogel diz: 'Para a maioria dos pacientes, deveria ser tecnicamente possível evitar o fornecimento de radiação a esse local recém-descoberto do sistema de glândulas salivares da mesma forma que tentamos poupar glândulas conhecidas'.

Ele tem esperança de que as coisas possam estar pelo menos um pouco melhores para os pacientes com câncer: 'Nosso próximo passo é descobrir como podemos poupar melhor essas novas glândulas e em quais pacientes. Se pudermos fazer isso, os pacientes podem sentir menos efeitos colaterais, o que beneficiará sua qualidade de vida geral após o tratamento. '

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