Prevalência
Prevalência , em epidemiologia, a proporção de uma população com um doença ou uma condição particular em um ponto específico no tempo (prevalência pontual) ou durante um período de tempo especificado (prevalência no período). A prevalência é frequentemente confundida com incidência , que se preocupa apenas com a medida de novos casos em uma população em um determinado intervalo de tempo.
Para prevalência, o numerador é o número de casos ou condições existentes e o denominador é a população ou grupo total. Por exemplo, a prevalência de diabetes tipo 2 entre crianças de 2 a 12 anos é igual ao número de crianças de 2 a 12 anos com diabetes tipo 2 dividido pelo número total de crianças nessa faixa etária.
A prevalência é especialmente útil para saúde planejadores de sistemas e profissionais de saúde pública. O conhecimento da carga de doenças em uma população, seja global ou local, é essencial para garantir os recursos necessários para financiar serviços especiais ou programas de promoção da saúde. Por exemplo, o diretor de uma casa de repouso deve ser capaz de medir a proporção de idosos com doença de Alzheimer para planejar o nível adequado de serviços para os residentes. Legisladores e profissionais de saúde pública exigem estatísticas populacionais para priorizar o financiamento de programas de saúde, como aqueles voltados para a redução da obesidade ou a cessação do tabagismo. A prevalência de comportamentos e doenças em nível nacional e estadual é geralmente calculada usando dados coletados sistematicamente da população por meio de importantes pesquisas de saúde, como o National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) nos Estados Unidos.
A prevalência está matematicamente relacionada à incidência. Quando a incidência da doença é estável ao longo do tempo, como na ausência de epidemias ou mudanças na eficácia do tratamento, prevalência ( P ) é o produto da incidência ( eu ) e a duração média ( D ) da doença ou condição, ou P = eu × D . Existem relações matemáticas mais complexas entre a incidência e a prevalência quando essas suposições não podem ser atendidas.
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