Presidentes declaram mais desastres durante anos de reeleição
É verdade que metade da ajuda em desastres é motivada politicamente e não por necessidade?
John Middelkoop / Unsplash
Principais conclusõesQuando chuvas torrenciais destruíram Middle Tennessee , Tempestade Tropical Fred atingiu a Costa do Golfo e Henri atingiu o nordeste dos EUA tudo em uma semana de agosto de 2021, o escopo das mortes, ferimentos e danos rapidamente sobrecarregaram os recursos locais. Declarações federais de desastres veio antes mesmo das tempestades , e os governadores dos estados afetados pediu ajuda federal para a recuperação.
Alguns meses antes, a cidade de Newnan, Geórgia, a sudoeste de Atlanta e a cerca de 30 minutos de carro de minha casa, foi atingido por um tornado devastador . O tornado percorreu 40 milhas no solo nas primeiras horas de 26 de março, resultando em pelo menos uma morte, danos a 1.750 casas e pelo menos US$ 75 milhões em custos estimados de recuperação .
Conheço alguns dos sobreviventes cujas casas sofreram danos consideráveis, incluindo um ex-aluno. Depois de semanas enviando e-mails pessoalmente a senadores e representantes para pressionar por ação, fiquei aliviado em 5 de maio, quando O presidente Joe Biden declarou áreas de desastre em vários condados da Geórgia .
Mas as autoridades estaduais e locais ficaram surpresas ao saber que apenas os governos locais e municipais – e não membros do público – seriam elegíveis para financiamento federal de recuperação. De acordo com a FEMA, o impacto do tornado de 26 de março em residências e indivíduos não foi significativo o suficiente para garantir assistência individual do governo federal. o jornal Newnan Times-Herald informou .
Em 2001, os economistas Thomas A. Garrett e Russell S. Sobel descobriram quequase metade de todo o socorro a desastres é motivado politicamente e não por necessidade, com estados politicamente importantes para o presidente tendo mais declarações de desastres e gastos com recuperação federal mais altos em estados com representação no Congresso nos comitês de supervisão da FEMA. Parecia justo perguntar se a resposta federal na Geórgia poderia ter sido diferente em um ano eleitoral.
Como tem cientista politico , pesquisei não apenas a política americana, mas também tornados e furacões para evidências de mudanças climáticas. Eu me perguntei se a conclusão de Garrett e Sobel de 20 anos atrás ainda era válida. Analisei todos os 61.864 casos da FEMA de 1953 até a declaração de desastre de 2021 para o condado de Coweta, onde fica Newnan, e sete outros condados da Geórgia. Em minha pesquisa, descobri que os presidentes em exercício tendem a fazer mais declarações de desastre durante suas candidaturas à reeleição.

Lances de reeleição e mais declarações
Eu comparei o dados do ano eleitoral sobre as declarações de desastres da FEMA com o número médio de declarações de desastres nessa década. Em apenas dois dos sete anos eleitorais, de 1956 a 1980, as declarações de desastres excederam a média da década – e ambos os casos mal superaram a média. Em um terceiro caso houve empate virtual.
Foi uma história diferente de 1984 a 2016, quando em quatro dos nove casos, as declarações de desastre do ano eleitoral superaram a média da década.
As coisas ficaram mais claras quando olhei para quem estava correndo. Dos sete anos em que o titular estava buscando a reeleição, cinco deles viram declarações de desastre acima da média – Dwight Eisenhower em 1956, Gerald Ford em 1976, Ronald Reagan em 1984, Bill Clinton em 1996 e George W. Bush em 2004. Os outros dois presidentes que buscaram a reeleição naquele período, Lyndon Johnson em 1964 e Barack Obama em 2012, declararam menos desastres do que a média da década.
Durante a tentativa de reeleição de Donald Trump em 2020, houve 7.854 declarações de desastres COVID-19, além de 1.855 outros desastres naquele ano, que já excederam amplamente a média da década anterior de 1.375,3 declarações de desastres da FEMA.

Eleições e decisões mais rápidas
Além disso, as declarações de desastres em ano eleitoral tendem a se mover muito mais rapidamente. Stephen Gruber-Miller, do Des Moines Register, do estado politicamente crucial de Iowa, escreveu em agosto de 2020 depois que um derecho atingiu o estado: Dos 26 desastres declarados presidencialmente em Iowa desde 2008 , sem contar o derecho, demorou em média 24 dias desde o início do desastre até que o estado apresentasse um pedido de declaração presidencial de desastre, e uma média de mais 15 dias desde a apresentação do pedido até o seu deferimento.
Examinei os dados de Gruber-Miller e descobri que as três das quatro declarações de desastres mais rápidas foram em anos de eleições: uma inundação de 2008, essa derecho de 2020 e COVID-19 em 2020. A outra foi uma inundação de 2019, a terceira declaração de desastre mais rápida em Iowa durante este período de tempo. O ex-diretor da FEMA James Lee Witt estava certo quando disse em depoimento ao Congresso em 1996 , Desastres são eventos muito políticos.
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original E .
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