O fungo da fome da batata está de volta, mas desta vez temos genômica
A praga tardia está de volta. O fungo, que se espalha por seus esporos e causou a grande fome da batata irlandesa da década de 1840, emigrou para os Estados Unidos naquela época e está atingindo especialmente as batatas e os tomates do leste dos EUA este ano. Desta vez, porém, os cientistas estão trabalhando para dar um passo à frente: eles acabaram de sequenciar o genoma desse organismo incômodo.
O novo estude , feito por cientistas do MIT e Harvard e recém publicado na Nature, mostra por que a praga tardia é tão difícil de lidar. Três quartos de seu genoma estão repletos de DNA repetitivo que parece capaz de evoluir com grande rapidez, superando nossas tentativas de controlá-lo por meio de tratamentos químicos ou culturas geneticamente resistentes.
O genoma da praga tardia é tão grande que os pesquisadores o chamam de tamanho animal. Por outro lado, contém três ou quatro vezes mais genes e alguns de seus parentes, como outras doenças de plantas.
Como de costume, levará anos para transformar a montanha de novas informações sobre a praga tardia em uma arma eficaz contra ela. Mas quanto antes melhor. O jornal New York Times relatado em julho que o surto deste verão ameaçou dobrar o preço das colheitas afetadas se a praga atingisse os principais produtores e prejudicasse a oferta.
Espero que, então, neste caso, a evolução não seja também muito mais inteligente do que você ou eu.
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