Por que a Rússia se vê como muito mais do que apenas uma nação
Todas as nações têm mitos fundadores, mas nenhuma é como a da Rússia.
- Todas as nações têm mitos fundadores que fornecem aos cidadãos uma estrutura para entender seu lugar no mundo e na história.
- Para muitos russos, o mito fundador da nação enquadra a Rússia como escolhida por Deus ou pela História para trazer iluminação a um mundo ignorante.
- Mas seu senso apaixonado da grandeza da Rússia é paradoxalmente minado por um pessimismo subjacente e corrosivo.
Segue um trecho de Rússia: mitos e realidades , escrito por Rodric Braithwaite e publicado pela Pegasus Books.
Prólogo
NAÇÃO, MITO, HISTÓRIA
A Rússia é um país com um passado imprevisível. — Ditado popular russo
Todo mundo tem uma narrativa nacional, construída a partir de fatos, fatos mal lembrados e mitos. As pessoas contam a si mesmas histórias sobre seu passado para dar algum significado às confusões de seu presente. Eles reescrevem suas histórias de geração em geração para adaptá-las às novas realidades. Omitem, esquecem ou reinventam totalmente episódios desconfortáveis ou vergonhosos.
Essas histórias têm raízes profundas. Eles alimentam nosso patriotismo. Eles nos ajudam a entender quem somos, de onde viemos, onde pertencemos. Nossos governantes acreditam neles tanto quanto nós. Eles nos mantêm juntos em uma “Nação” e nos inspiram a sacrificar nossas vidas em seu nome.
Os britânicos têm sua “história da ilha” de progresso inabalável da Magna Carta em direção ao poder, liberdade e democracia, pontuado por vitórias brilhantes sobre os franceses: Winston Churchill escreveu em seu grandiloquente Uma História dos Povos de Língua Inglesa . Os ingleses adquiriram, exploraram e depois perderam três impérios em 600 anos. Os descendentes de seus súditos imperiais pensam neles como gananciosos, brutais, desonestos e hipócritas. Não é assim que eles pensam de si mesmos.
Mas a 'Nação' é uma coisa escorregadia. As nações são como amebas. Eles emergem das profundezas da história. Eles se contorcem. Eles se dividem por fissão binária, recombinam-se em diferentes configurações, absorvem seus vizinhos ou são absorvidos por eles e depois desaparecem. Guerra, política, casamento dinástico, referendos populares deslocam províncias de um lado para o outro de uma fronteira. Pessoas comuns podem nascer em um país, crescer em outro e morrer em um terceiro, tudo isso sem sair de sua cidade natal. Pergunte a um francês que nasceu na Alsácia-Lorena em 1869. Pergunte a um judeu austríaco que nasceu na fronteira da Eslováquia e da Hungria em 1917. Pergunte a um polonês que nasceu antes da Segunda Guerra Mundial no que é hoje a cidade ucraniana de Lviv , que desde sua fundação como Levhorod no século XIII é conhecido por seus governantes poloneses, austríacos, alemães e russos como Lwów, Lemberg e Lvov.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasPoucos dos estados da Europa de hoje existiam antes da Primeira Guerra Mundial. Quando Colombo descobriu a América, a Alemanha, a Itália, a Rússia e até a França e a Grã-Bretanha ainda estavam fragmentadas e a União Polaco-Lituana estava a caminho de se tornar o maior estado da Europa.
A própria ideia de 'Europa' é em grande parte uma construção artificial, uma tentativa de reunir sob o mesmo teto um conjunto de países na extremidade ocidental da massa terrestre euro-asiática, cada um muito diferente dos outros, que vão da Islândia à Romênia, da Noruega à Grécia, da Espanha à Estônia, frouxamente ligados por uma tradição de cristianismo e um histórico assassino de perseguição doméstica, rebelião sangrenta e violento conflito religioso em casa, guerra sem fim pelo poder e pilhagem, genocídio, escravidão e brutalidade imperial no exterior.
Por esses padrões deprimentes, os russos têm uma pretensão tão boa de serem europeus quanto qualquer outra pessoa. Em parte por causa de sua enorme extensão para o leste da Ásia, tanto russos quanto estrangeiros se perguntam se a Rússia faz parte da Europa. Muitos de seus vizinhos imediatos os consideram bárbaros asiáticos e apontam com raiva para os sofrimentos que os russos lhes infligiram ao longo dos séculos. Napoleão estava certo, eles pensam, quando ele supostamente disse: 'Raspe um russo e você encontrará um tártaro.' Mais de mil anos atrás, surgiu no território da Rússia de hoje um povo cujas origens são contestadas. Eles adotaram a versão ortodoxa do cristianismo de Bizâncio, distinguindo-se assim irrevogavelmente daqueles de outras partes da Europa que escolheram o catolicismo romano. Eles desenvolveram sua própria língua eslava. Eles criaram o ‘Kievan Rus’, que por um tempo foi o maior e um dos mais sofisticados, se também um dos mais desorganizados, estados da Europa. É a partir daqui que os russos, ucranianos e bielorrussos de hoje traçam suas origens.
Mas Kievan Rus foi invadida e destruída no século XIII pelos mongóis. Seus fragmentos estilhaçados foram remontados ao longo dos séculos seguintes sob o nome de Moscóvia pela até então insignificante cidade do norte de Moscou. O novo estado foi derrubado por conflitos internos, desastre econômico e invasão polonesa. Ela se recuperou e Pedro, o Grande, e seus sucessores a transformaram em uma Grande Potência imperial, uma força dominante na política europeia. No século XIX, a Rússia ajudou a definir a natureza da cultura europeia moderna.
A existência da Rússia foi novamente seriamente desafiada por Napoleão, pelos alemães e como resultado das feridas que os russos infligiram a si mesmos no século XX. Stalin colocou a Rússia de volta no mapa, transformou a economia e venceu a guerra contra a Alemanha, tudo a um custo humano horrendo. Então, em 1991, o império se desfez. A Rússia caiu novamente na pobreza, na incoerência e na irrelevância internacional. Para muitos russos, foi Vladimir Putin, a quem eles elegeram presidente em 2000, que os salvou de uma humilhação insuportável e restaurou a Rússia para algo como seu lugar de direito no mundo.
Edward Gibbon disse que 'A história é pouco mais do que o registro dos crimes, loucuras e infortúnios da humanidade.' Os russos, como todos nós, preferem acreditar que sua história progrediu em uma linha reta e positiva. Eles explicam eventos perturbadores – como os reinados brutais de Ivan, o Terrível ou Stalin – como etapas necessárias no caminho para a grandeza.
Os russos são fascinantes, engenhosos, criativos, sentimentais, calorosos, generosos, obstinadamente corajosos, infinitamente duros, muitas vezes desonestos, brutais e implacáveis. Os russos comuns acreditam firmemente que são mais calorosos do que os outros, mais leais a seus amigos, mais dispostos a se sacrificar pelo bem comum, mais dedicados às verdades fundamentais da vida. Eles dão o crédito à alma russa, tão ampla e abrangente quanto a própria terra russa. Seu sentimento apaixonado da grandeza da Rússia é paradoxalmente minado por um pessimismo subjacente e corrosivo. E é temperado pelo ressentimento de que seu país não é suficientemente compreendido e respeitado pelos estrangeiros.
A realidade russa é colorida pelo fenômeno desconcertante e profundamente enraizado do 'vranyo'. Isso é semelhante ao 'blarney' irlandês, mas não tem o tom de charme malandro. Indivíduos, funcionários, governos mentem se acreditam que isso serve aos seus interesses, aos de seus chefes, de sua organização ou do Estado. Eles estavam fazendo isso no século XVI, quando os comerciantes ingleses aconselharam seus colegas a lidar com os russos apenas por escrito: “Pois eles são pessoas sutis e nem sempre falam a verdade, e pensam que os outros homens são como eles”. fazendo isso hoje. Eles estão pouco preocupados se seu interlocutor estiver ciente de que estão mentindo, embora isso não impeça os governos russos de punir aqueles que desafiam sua veracidade. Os russos comuns podem achar mais fácil acreditar no que seu governo diz. Mas há limites. O desgosto com a mentira envolvente leva muitos dos personagens dos romances de Dostoiévski a confissões extravagantes. A falsidade sistemática dos funcionários e ideólogos soviéticos era um tema constante de escritores dissidentes como Alexander Solzhenistyn.
À medida que a repugnância crescia também entre as pessoas comuns, isso ajudou a derrubar o regime soviético.
Churchill observou que a Rússia é um enigma envolto em um mistério dentro de um enigma. Isso se tornou uma desculpa para a preguiça intelectual. Mas entender a Rússia é um desafio, e você tem que começar tentando desembaraçar os fatos dos mitos criados tanto pelos próprios russos quanto por aqueles que não gostam deles. o Encyclopædia Britannica descreveu a Rússia em 1782 como um “reino muito grande e poderoso da Europa, governado por um despotismo completo e habitado por selvagens cruéis e bêbados”. O Marquês de Custine, um reacionário francês profundamente em desacordo com sua própria sociedade, visitou brevemente a Rússia em 1839. O livro que ele escreveu, Rússia em 1839 , era altamente inteligente, perceptivo, espirituoso, tendencioso e profundamente superficial. Ele via pouco da sociedade russa além da aristocracia, que ele concluiu ter o brilho da civilização europeia apenas o suficiente para ser 'estragado como selvagem', mas não o suficiente para se tornar culto. Eles eram como “ursos treinados que faziam você desejar os selvagens”. O livro de Custine era leitura obrigatória na embaixada dos EUA em Moscou na década de 1960. Ele reflete as atitudes de muitos observadores estrangeiros hoje. Não é o melhor ponto de partida para qualquer tentativa de compreender o país.
Alguns argumentam que nunca houve nada tão coerente quanto um estado nacional russo. A maioria dos russos, porém, parece ter poucas dúvidas. Qualquer que seja o significado de uma “nação”, eles acreditam que a deles é excepcional, escolhida por Deus ou pela História para trazer iluminação a um mundo ignorante. Este sentido messiânico de missão nasceu da Ortodoxia na Moscóvia medieval e sobreviveu desde então. Foi promovido por Dostoiévski e muitos outros no século XIX. No século XX, os bolcheviques compartilhavam o sentido da missão, embora para eles Deus tenha sido substituído pela História abrindo seu caminho através do instrumento do comunismo. Mas seu Admirável Mundo Novo começou a se parecer suspeitosamente com o antigo império russo sob outro nome.
Os russos e aqueles que os desejam bem podem ser perdoados por se desesperarem com os desastres que tão regularmente infligem aos outros e a si mesmos. Após o colapso soviético, eles voltaram à ideia de que a Rússia moderna tinha direito exclusivo à herança do estado ortodoxo da Rússia de Kiev. Vladimir Putin foi consumido pela ideia de que “nosso grande infortúnio e tragédia comum” era a divisão desde 1991 entre a Rússia e a Ucrânia, entre as partes do que ele chamou de “essencialmente o mesmo espaço histórico e espiritual”. A obsessão alimentou sua invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022.
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O fascínio pela Rússia e seu povo ocupou-me durante grande parte da minha vida. Eu estava lá quando a União Soviética entrou em colapso. Isso colore alguns dos julgamentos que se seguem nesta história curta e, espero, medida.
Mesmo antes da queda do Muro de Berlim, parecia que o desejo de independência da Ucrânia poderia desencadear a desintegração da União Soviética. No início da década de 1990, nem uma guerra entre a Rússia e a Ucrânia nem a possibilidade de que o experimento democrático russo fracassasse tão desastrosamente quanto a República de Weimar da Alemanha pareciam além da imaginação.
Alguns dos meus outros julgamentos estavam tristemente errados. A Rússia ainda não perdeu sua coceira imperial. A brutal invasão da Ucrânia por Putin adiou por muitas décadas a perspectiva de que a Rússia se tornaria o estado democrático moderno em paz com seus vizinhos que tantos russos corajosos lutaram tanto para criar.
Mas nenhum povo deve ser descartado como além da redenção. Agarro-me à imagem dourada do Pássaro de Fogo, que esvoaça pelas florestas escuras do folclore russo para simbolizar a esperança de que a Rússia verá dias melhores.
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