Titanossauros: 8 dos maiores dinossauros do mundo

Nadador patagotitano , o titanossauro

Nadador patagotitano Nadador patagotitano , um dos maiores titanossauros conhecidos. Kostyantyn Ivanyshen / Shutterstock.com

Nadador patagotitano pode ter sido o maior animal terrestre do mundo de todos os tempos, com base em estimativas de tamanho feitas após considerar uma quantidade de ossos fossilizados atribuídos à espécie. A coleção incluía um fêmur (fêmur) que media 2,4 metros (8 pés) de ponta a ponta. Por causa de seu enorme tamanho, Patagotitano era simplesmente conhecido como o titanossauro entre a sua descoberta inicial em 2014 e a sua denominação formal em agosto de 2017. Pensa-se que pesava cerca de 70 toneladas métricas (cerca de 77 toneladas) e media 37,2 metros (122 pés) de comprimento, mas alguns investigadores acreditam que se trata de uma estimativa exagerada. A espécie viveu de 100 a 95 milhões de anos atrás.

Argentinosaurus

Argentinosaurus Uma reconstrução de Argentinosaurus , medindo cerca de 40 metros (131 pés) da cabeça à cauda, ​​no Museu Municipal Carmen Funes, Plaza Huincul, Neuquén, Argentina. William Irvin Sellers, Lee Margetts, Rodolfo Aníbal Coria, Phillip Lars Manning

Argentinosaurus é conhecido pela ciência desde 1993. Provas disso foram descobertas originalmente em 1987, quando um fóssil do tamanho de um ser humano adulto foi desenterrado em uma fazenda na Argentina. O fazendeiro pensou que o espécime fóssil fosse um grande pedaço de madeira petrificada, e só em 1993 ele foi reclassificado como uma única vértebra pertencente a uma nova espécie de saurópode. Embora nenhum esqueleto completo de Argentinosaurus foram encontrados, as estimativas do comprimento do dinossauro (com base em projeções do tamanho do resto do corpo usando fósseis existentes) variam de 37 a 40 metros (cerca de 121 a 131 pés), e pensava-se que pesava de 90 a 100 toneladas métricas (99 a 110 toneladas). Por essas medidas, Argentinosaurus foi o maior dinossauro, bem como o maior animal terrestre já conhecido.

Saltasaurus

Saltasaurus Uma ilustração de Saltasaurus , um titanossauro de tamanho médio medindo 12,2 a 12,8 metros (cerca de 40 a 42 pés) de comprimento. marcar Turner / Dreamstime.com

Saltasaurus é um titanossauro que leva o nome da cidade de Salta, no norte da Argentina, onde foi descoberto. A espécie foi descrita pela primeira vez em 1980 e é considerada pequena em comparação com outras espécies de titanossauros, medindo apenas 12,2 a 12,8 metros (cerca de 40 a 42 pés) de comprimento e pesando pouco menos de 7 toneladas métricas (cerca de 7,7 toneladas). Enquanto vários outros titanossauros dependiam de seu tamanho para dissuadir predadores de atacá-los, uma análise de uma coleção de esqueletos fósseis incompletos de Saltasaurus sugere que a espécie empregou uma estratégia defensiva diferente. O corpo do titanossauro estava coberto por osteodermos, ou placas ósseas blindadas, o que tornava mais difícil para os dentes de um predador penetrarem em sua carne.

Rapetosaurus

Rapetosaurus krausei O crânio de Rapetosaurus krausei , um titanossauro escavado em uma colina em Madagascar em 1998. D. Gordon E. Robertson

Um jovem Rapetosaurus krausei foi descoberto por pesquisadores que escavavam uma encosta no norte de Madagascar em 1998. A escavação revelou um dos esqueletos de titanossauro mais completos descobertos até agora. Além disso, um crânio de um jovem e um crânio de um adulto foram encontrados no local. Embora o esqueleto juvenil tivesse apenas 8 metros (cerca de 26 pés) de comprimento e um esqueleto adulto não estivesse presente, os paleontólogos estimaram que os membros totalmente adultos desta espécie poderiam ter até 15 metros (cerca de 49 pés) de comprimento. Os ossos de Rapetosaurus foram datados em cerca de 70 milhões de anos atrás, meros 4 milhões de anos antes de uma das maiores extinções em massa na história da Terra, a extinção K-T.

Austroposeidon magnificus

Em 1953 uma coluna vertebral parcial e uma costela foram escavadas da Formação Presidente Prudente em subúrbio. Sao Paulo . Esses fósseis ficaram em um museu por mais de 60 anos antes que os pesquisadores brasileiros tivessem equipe e recursos para estudá-los e declará-los pertencentes a uma nova espécie de titanossauro, a maior das nove espécies de titanossauros conhecidas no Brasil, em 2016. Os tamanhos desses fósseis sugerem que um totalmente crescido Austroposeidon magnificus medido 25 metros (82 pés) de comprimento. A idade doarenitoe camadas de mudstone contendo os fósseis sugerem que Austroposeidon magnificus viveu entre 84 milhões e 66 milhões de anos atrás.

Paralititano

Estrômero de paralititano Um desenho de Estrômero de paralititano , uma espécie de titanossauro que viveu no Egito durante o período Cretáceo. Dmitry Bogdanov

Estrômero de paralititano foi descrito pela primeira vez em 2001 depois que escavações anteriores em um local a cerca de 300 km (cerca de 186 milhas) a sudoeste do Cairo, Egito, revelaram um enorme fêmur de 1,69 metros (5,5 pés) de comprimento (coxa) e uma coleção de ombros fragmentados lâminas, ossos da perna dianteira, dentes e vértebras. A descoberta de um fêmur tão grande permitiu a muitos paleontólogos afirmar que Paralititano rivalizava Argentinosaurus no tamanho. As estimativas de comprimento e peso do titanossauro variam: as estimativas de comprimento variam de 25 a 30,5 metros (82 a 100 pés) e as estimativas de peso variam de 60 a 75 toneladas métricas (cerca de 66 a 83 toneladas). Paralititano cultivou os manguezais de meados do período Cretáceo, há cerca de 94 milhões de anos.

Shingopana songwensis

O titanossauro da Tanzânia, Shingopana songwensis , foi descrito pela primeira vez em agosto de 2017. A coleção de fósseis - composta de vértebras, costelas, osso de uma de suas pernas dianteiras e um maxilar inferior fragmentado e osso púbico - foi encontrada em 2002 na Formação Galula de Grande Vale do Rift da África , que está localizado no sudoeste da Tanzânia. As rochas dentro das quais os fósseis foram encontrados datam de 100 milhões a 70 milhões de anos atrás. Shingopana é a palavra em suaíli para pescoço largo, e foram as vértebras cervicais infladas do titanossauro que inspiraram o nome da espécie. Apenas 8 metros (cerca de 26 pés) de comprimento e pesando cerca de 5 toneladas métricas (cerca de 5,5 toneladas), S. songwensis estava entre o menor dos titanossauros.