Rio Orinoco
Rio Orinoco , Espanhol Rio Orinoco , rio principal de América do Sul que flui em um arco gigante por cerca de 1.700 milhas (2.740 km) de sua origem nas montanhas da Guiana até sua foz no rio oceano Atlântico . Ao longo da maior parte de seu curso passa pela Venezuela, exceto por um trecho que faz parte da fronteira entre a Venezuela e a Colômbia. O nome Orinoco é derivado das palavras Warao (Guarauno) que significam um lugar para remar, ou seja, um lugar navegável.
Andes setentrionais e a bacia do rio Orinoco Encyclopædia Britannica, Inc.
O Orinoco e seus afluentes constituir o mais setentrional dos quatro principais sistemas fluviais da América do Sul. Limitada pela Cordilheira dos Andes a oeste e ao norte, pelo Planalto da Guiana a leste e pelo Amazonas bacia hidrográfica ao sul, a bacia do rio cobre uma área de cerca de 366.000 milhas quadradas (948.000 km quadrados). Isto engloba aproximadamente quatro quintos da Venezuela e um quarto da Colômbia.
Rio Orinoco perto de Ciudad Guayana, Venez. Carl Purcell
Na maior parte de sua extensão, o Orinoco flui através de impenetráveis floresta tropical ou através da vasta região de pastagens (savanas) dos Llanos (planícies), que ocupam três quintos da bacia do Orinoco ao norte do rio Guaviare e a oeste do baixo rio Orinoco e das montanhas da Guiana. A savana recebeu seu nome pelos espanhóis no século 16 e há muito é usada como uma vasta área de gado. Desde a década de 1930, esta região vem se transformando em uma das áreas mais industrializadas da América do Sul.
Características físicas
Fisiografia do Orinoco
As encostas ocidentais da Serra Parima, que fazem parte da fronteira entre a Venezuela e Brasil , são drenados por riachos alimentados por nascentes que dão origem ao rio Orinoco. A fonte está localizada na Venezuela, no extremo sul da Serra de Parima, perto do Monte Delgado Chalbaud, a uma altitude de cerca de 1.000 metros. De suas cabeceiras, o rio flui de oeste-noroeste, deixando as montanhas serpenteando pelas planícies niveladas de Llanos. O volume do rio aumenta à medida que recebe vários afluentes de montanha, incluindo o rio Mavaca na margem esquerda e os rios Manaviche, Ocamo, Padamo e Cunucunuma na direita.
Abaixo da cidade de Esmeralda, algumas das águas do Orinoco fluem para o sul no rio Casiquiare (Brazo Casiquiare; às vezes chamado de Canal de Casiquiare). Este canal, uma característica peculiar ao sistema do rio Orinoco, é uma passagem natural que flui geralmente para o sul até se combinar com o rio Guainía para formar o rio Negro, ligando assim os sistemas dos rios Orinoco e Amazonas.
Depois de sua bifurcação no Casiquiare, o Orinoco se curva para noroeste e flui em grandes curvas sinuosas para o seu. confluência com o Rio Ventuari. Lá o rio vira para o oeste para correr entre altas margens aluviais, seu curso marcado por extensos bancos de areia. Perto de San Fernando de Atabapo, os rios Atabapo e Guaviare juntam-se ao Orinoco, marcando o fim do alto Orinoco.
A jusante de San Fernando de Atabapo, o rio corre para o norte e faz parte da fronteira entre a Venezuela e a Colômbia. Passa por uma zona de transição, a Região das Corredeiras (Región de los Raudales), onde o Orinoco abre caminho por uma série de passagens estreitas entre enormes blocos de granito. As águas caem em uma sucessão de corredeiras, terminando com as Corredeiras Atures. Nesta região, os principais afluentes são os rios Vichada e Tomo, dos Llanos colombianos, e os rios Guayapo, Sipapo, Autana e Cuao, do Planalto Guiana.
As Corredeiras Atures marcam o início da bacia do baixo Orinoco, na qual o rio faz sua grande curva para leste. Nesta seção, o rio flui lentamente através do nível mais baixo das planícies e aumenta para cerca de cinco milhas de largura. Ao longo da curva, recebe o maior número de afluentes de todo o seu curso, incluindo os rios Meta, Arauca e Capanaparo. O rio Apure contribui com as águas de vários riachos andinos, que formam um labirinto pantanoso em seus cursos inferiores.
De sua junção com o Apure, o Orinoco serpenteia para o leste ao longo de planícies suavemente inclinadas. Cardumes e ilhas aluviais são abundantes; algumas das ilhas são grandes o suficiente para dividir o canal em passagens estreitas. Os afluentes incluem os rios Guárico, Manapire, Suatá (Zuata), Pao e Caris, que deságuam pela margem esquerda, e os rios Cuchivero e Caura, que se unem ao riacho principal pela direita. Tanto sedimento é carregado por esses rios que ilhas costumam se formar na foz. O Rio Caroní, um dos maiores afluentes do Orinoco, junta-se ao rio em sua margem direita após passar pelo Reservatório Guri formado pela Barragem Guri (Raúl Leoni), acima da Ciudad Guayana (também chamada de Santo Tomé de Guayana). Mais acima, no rio Churún (um afluente do Caroní), estão as cachoeiras Angel Falls, a cachoeira mais alta do mundo (3.212 pés [979 metros]). Muitas lagoas, incluindo o Mamo, Amana e Colorada, estão localizadas nas margens do Orinoco a oeste de sua confluência com o Caroní e a leste de Ciudad Bolívar.
Ciudad Bolívar, Venezuela Ciudad Bolívar, Venezuela, na margem sul do rio Orinoco. Venecon
A cerca de 30 milhas rio abaixo da Ciudad Guayana, no povoado de Barrancas, o Orinoco começa a formar seu grande delta. O delta se estende por cerca de 275 milhas ao longo da costa atlântica, de Pedernales, no Golfo de Paria, no noroeste, até Barima Point, no sudeste, na Boca Grande (literalmente, a Grande Foz). Dezenas de ilhas são conectadas por inúmeros canais ( tubos ), que formam uma rede intrincada. O canal principal do Orinoco, conhecido no delta como Río Grande, flui para o leste de Barrancas para desembocar no Boca Grande.
Fisiografia do Orinoco Llanos
O Llanos abrange quase toda a bacia do baixo Orinoco ocidental, ocupando cerca de 220.000 milhas quadradas; a maior parte da terra está a menos de 300 metros acima do nível do mar. As High Plains (Llanos Altos) são a maioria conspícuo perto dos Andes, onde formam extensas plataformas entre rios e estão cerca de 30 a 60 metros acima do fundo do vale. Longe das montanhas, eles estão cada vez mais fragmentados, como nos planaltos dissecados dos Llanos centrais e orientais (a Sabana de Mesas) e na região montanhosa ( área montanhosa ) ao sul do rio Meta, na Colômbia. As planícies (Llanos Bajos) são definidas por dois rios, o Apure no norte e o Meta no sul. A porção mais baixa do Llanos é uma área que fica a oeste do vale do baixo Orinoco; esta área é convertida anualmente em um lago interior por inundações.
Além do Apure e do Meta, os principais riachos que drenam os Llanos incluem os rios Guaviare e Arauca. As mudanças sazonais entre a saturação e a desidratação levaram a uma laterização avançada do solo, processo no qual os minerais básicos foram lixiviados ou incorporados a ferro insolúvel e silicatos de alumínio. Solos de grãos finos formam torres rígidas (camadas cimentadas de solos) e, em regiões de cascalho, conglomerados de quartzo cimentados com ferro sustentam a superfície. A acidez excessiva e a falta de bases nutritivas, matéria orgânica e nitrogênio tornam praticamente todos os solos maduros inférteis.
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