Literatura

Oliver Twist

Oliver Twist , na íntegra Oliver Twist; ou, o progresso do menino da paróquia , novela por Charles Dickens, publicado em série sob o pseudônimo de Boz de 1837 a 1839 em Miscelânea de Bentley e em um livro de três volumes em 1838. O romance foi a primeira das obras do autor a retratar de forma realista o pobre Londres submundo e para ilustrar sua crença de que pobreza leva ao crime.

O Artful Dodger escolhendo um bolso para espanto de Oliver Twist (extrema direita); ilustração de George Cruikshank para Charles Dickens's Oliver Twist (1837–39). Photos.com/Thinkstock

Resumo do enredo

O romance segue a jornada do personagem titular, Oliver Twist. Oliver, um órfão desde o nascimento, passa grande parte de sua infância em uma fazenda infantil (orfanato) com muitas crianças e pouca comida. A fazenda está localizada a cerca de 70 milhas de Londres. Uma noite, depois de servir sua porção de mingau, Oliver pede uma segunda porção. Isso é inaceitável, e Oliver é enviado para trabalhar como aprendiz de um agente funerário. Eventualmente, após sofrer repetidos maus-tratos, Oliver foge e segue para Londres. Ele logo se encontra na presença do Artful Dodger, que lhe diz para ficar na casa de um velho senhor (chamado Fagin) com vários outros meninos. Oliver descobre que esses meninos são batedores de carteira treinados. Em um passeio, Oliver testemunha os meninos pegarem um lenço do Sr. Brownlow, um homem idoso, o que leva Oliver a fugir de medo e confusão. O idoso confunde o comportamento de Oliver com culpa e o prende. No entanto, depois de aprender mais sobre Oliver, o Sr. Brownlow percebe seu erro e se oferece para cuidar dele em sua casa.

Oliver presume que agora está livre de Fagin e dos batedores de carteira, mas seu conhecimento de seus crimes faz com que eles procurem Oliver. Nancy, uma prostituta e amante de um dos homens de Fagin, Bill Sikes, é enviada para levar Oliver do Sr. Brownlow de volta para Fagin. Ela faz isso com sucesso, e Oliver é enviado em uma missão de roubo com outro membro do grupo para o interior de Londres. Nessa missão, Oliver leva um tiro no braço e, em seguida, é levado pela família (os Maylies) que ele tentou roubar. Enquanto ele está lá, Fagin e um homem chamado Monks planejam trazê-lo de volta. Rose Maylie, durante uma viagem a Londres com sua família, encontra-se com o Sr. Brownlow para conversar com Nancy, que fugiu de Sikes para explicar os planos feitos por Monks e Fagin para trazer Oliver de volta. Ela descreve Monges e diz a eles quando ele poderia ser mais facilmente apreendido. Infelizmente para Nancy, a notícia de sua traição chega a Sikes, e ele a espanca até a morte. Sikes acidentalmente se enforca logo depois. Os Maylies reencontram Oliver com o Sr. Brownlow, que força Monks a se explicar. O leitor e Oliver são informados de que Monks é meio-irmão de Oliver e que Oliver tem direito a uma grande fortuna. Ele recebe sua parte do dinheiro, Fagin é enforcado e os Maylies, Oliver e o Sr. Brownlow se mudam para o campo, onde passam o resto de seus dias juntos.

Contexto e recepção

Charles Dickens conhecia bem a pobreza de Londres, já que ele próprio era uma criança trabalhadora depois que seu pai foi enviado para a prisão de devedores. Sua apreciação das dificuldades enfrentadas pelos cidadãos empobrecidos permaneceu com ele pelo resto de sua vida e ficou evidente em seus escritos jornalísticos e romances. Dickens começou a escrever Oliver Twist após a adoção da Lei dos Pobres de 1834, que suspendia os pagamentos do governo aos pobres saudáveis, a menos que eles entrassem em asilos. Desse modo, Oliver Twist tornou-se um veículo social crítica voltada diretamente para o problema da pobreza na Londres do século XIX.

Oliver Twist era muito popular quando foi publicado pela primeira vez, em parte por causa de seu assunto escandaloso. Ele retratava crime e assassinato sem se conter - fazendo com que, na Londres vitoriana, fosse classificado como um romance de Newgate (em homenagem à prisão de Newgate em Londres). Embora os críticos muitas vezes condenem esses romances como imorais, o público geralmente gosta deles. Como o romance também foi publicado em série, a expectativa de esperar pelo próximo capítulo (e seus muitos obstáculos) também provavelmente contribuiu para sua popularidade. Até hoje, Oliver Twist é apreciado por muitos por seu comentário social histórico e enredo emocionante. Foi adaptado para o cinema várias vezes, inclusive em 1948 (dirigido porDavid lean) e 2005 (dirigido por Roman Polanski).