O cartógrafo medieval lembrado pelo mapa errado
A história da cartografia poderia ter sido muito diferente se a versão latina do atlas de Muhammad al-Idrisi tivesse sobrevivido em vez da versão árabe.
- No século XII, um nobre muçulmano chamado Muhammad al-Idrisi combinou o conhecimento geográfico grego, árabe e viking.
- Ao fazer isso, ele criou um dos mapas mundiais mais detalhados e precisos da Idade Média.
- No entanto, o trabalho pelo qual ele é lembrado é uma versão em miniatura de seu enorme mapa, o que lhe causa uma injustiça.
Se você sabe alguma coisa sobre o cartógrafo árabe do século XII, Muhammad al-Idrisi, é que ele é o autor deste mapa-múndi instável, que é frequentemente incluído em atlas modernos como um excelente exemplo de habilidades de cartografia medieval.
Isso convida a comparações que não lhe fazem nenhum favor. Entre os mapas hiperprecisos dos atlas atuais, o de al-Idrisi parece um desenho de criança. A sua Europa é incompleta, a sua Ásia amorfa e a sua África consegue ser ao mesmo tempo parcial e sobredimensionada. Além disso, o mapa é um planisfério – a projeção de uma esfera num plano plano (e tipicamente circular) – o que cria a impressão equivocada de que al-Idrisi foi um Terra plana da variedade Discworld.
E não é só isso que há de errado com este mapa. Para começar, você está vendo tudo de cabeça para baixo. Tal como a maioria dos mapas árabes da época, este tem o sul no topo. Isto foi para ajudar os recém-convertidos ao Islã, a maioria dos quais vivia ao norte da Arábia, a se orientarem em direção a Meca. Além disso, este mapa não é do próprio al-Idrisi. É uma vinheta que só aparece em alguns dos manuscritos copiados e não é mencionada no texto original do atlas. Esse texto descreve os mapas do próprio al-Idrisi, que são muito maiores e muito mais detalhados.
Um péssimo resumo de um enorme talento
Portanto, este pequeno mapa é um pobre resumo de um enorme talento. A principal conquista de Al-Idrisi, um enorme atlas conhecido como Livro de Rogério , permaneceria oficial por centenas de anos. Seu conceito do curso superior do Nilo foi basicamente confirmado por 19 º exploradores europeus do século XIX. E a biografia do homem é tão excepcional quanto o seu trabalho. Nascido em 1100 dC, na cidade portuária de Ceuta, no norte da África, al-Idrisi era descendente de uma família nobre que descendia do Imam Ali, primo do profeta Maomé, e, portanto, tinha direito ao califado. Os seus antepassados governaram Málaga, na Espanha muçulmana.
Al-Idrisi estudou em Córdoba e viajou muito quando jovem, visitando a Ásia Menor, a Hungria, a costa atlântica francesa e até mesmo o extremo norte de York, na Inglaterra. Em 1138, Rogério II, o rei normando da Sicília, convidou al-Idrisi para sua corte em Palermo, possivelmente para explorar se poderia instalar o nobre muçulmano como governante fantoche nas partes do Norte da África sob seu domínio, ou na Espanha, que ele esperava conquistar.
Acontece que al-Idrisi era mais valioso como estudioso. Roger o contratou para produzir um mapa novo e preciso do mundo. Isso provou ser um grande empreendimento e levaria 15 anos para ser concluído.
Com a ajuda do rei, o cartógrafo entrevistou tripulações de navios e outros viajantes experientes, mas reteve apenas as histórias sobre as quais todos concordavam, deixando de fora os relatos mais improváveis. Então, não há ciápodes (uma tribo mítica de pessoas com uma perna só) ou outros monstros imaginários no mapa de al-Idrisi.
Na dúvida, mande um olheiro
Al-Idrisi também consultou compêndios geográficos mais antigos, nomeadamente o de Ptolomeu Geografia , bem como obras islâmicas. E se tudo isso ainda deixasse dúvidas, poderia sempre pedir ao rei que enviasse batedores para verificar ou complementar as informações disponíveis.
O trabalho foi concluído em 1154. Al-Idrisi criou um mapa-múndi gravado em um disco prateado de 300 libras e 6,5 pés (2 m) de largura. Ele também traduziu as informações daquele planisfério em mapas retangulares, cada um dos quais anotado exaustivamente. Esse atlas é conhecido em árabe como Nuzhat al-mushtāq fi’khtirāq al-āfāq (traduzido de várias maneiras como “O livro de viagens agradáveis a terras distantes” ou “A excursão daquele que anseia por penetrar nos horizontes”), e em latim comumente como o A mesa rogeriana (“Livro de Rogério”).
De forma única, reuniu as percepções geográficas de gregos, árabes e vikings, três civilizações muito viajadas, produzindo um mapa-múndi mais abrangente e, graças à metodologia rigorosa de al-Idrisi, mais preciso do que qualquer outro anterior.
Uma das menções mais intrigantes do Livro de Rogério é de Irlandah-al-Kabirah (“Grande Irlanda”), a um dia de navegação da Islândia. Considerando a contribuição Viking que ele teve, esta é provavelmente uma referência à Groenlândia.
O atlas de Al-Idrisi consistia em 70 mapas seccionais cobrindo todo o mundo conhecido, dez para cada uma das sete zonas climáticas da Terra (um conceito emprestado de Ptolomeu). Acompanhando cada mapa havia uma descrição do terreno, da cultura, da política e da economia daquela área – descrições que se tornavam mais sucintas quanto mais longe os mapas estavam da Sicília.
Quando compilados juntos, esses 70 mapas formam um mapa enorme e detalhado do mundo conhecido com mais de 2,7 m de comprimento. Esta é a maior conquista de al-Idrisi. O mapa-múndi circular só foi adicionado em edições posteriores do atlas e existe em diversas versões. O mostrado aqui (e usado com mais frequência) é do chamado Manuscrito de Istambul, uma cópia do Livro de Rogério feito em 1469 por Ali ibn Hasan al-Ajami.
Dentro de 10% da circunferência real
Apesar da versão padrão da visão de mundo de al-Idrisi como um disco plano, o cartógrafo sabia muito bem que o mundo era redondo e, de fato, na introdução calculou sua circunferência como 22.900 milhas (37.000 km), dentro de 10% do comprimento real (24.901 km). milhas; 40.075 km).
Rogério II só pôde desfrutar dos frutos do trabalho de al-Idrisi por um curto período. Ele morreu poucas semanas após sua conclusão. A versão original em latim do atlas (e o disco de prata) foram destruídos em 1160 no caos de um golpe contra Guilherme, o Malvado, filho e sucessor impopular de Rogério. Al-Idrisi fugiu para o Norte de África com a versão em árabe, garantindo que o Livro de Rogério permaneceria influente no mundo islâmico, mostrando os benefícios de uma abordagem científica à cartografia, baseada na observação e na precisão.
Apenas um exemplo da influência de al-Idrisi: como um dos primeiros cartógrafos árabes a mencionar a dinastia Silla na Coreia, ele ajudou a fixar esse reino na imaginação de gerações de comerciantes árabes como um destino comercial sedutoramente rico e exótico.
O impacto de Al-Idrisi na cartografia europeia, por outro lado, foi muito limitado. Tinha a versão original em latim do Livro de Rogério sobreviveu, a história da cartografia e exploração da Europa poderia ter sido diferente. A primeira nova tradução do atlas para o latim, feita pelo estudioso maronita Gabriel Sionita e conhecida como Geografia da Núbia foi publicado em Paris ainda em 1619. Somente no século XIX, com o surgimento dos estudos acadêmicos orientais, os europeus perceberam que al-Idrisi havia produzido um dos mapas-múndi mais detalhados e precisos da Idade Média.
Existem apenas dez exemplares
Existem apenas dez cópias manuscritas do Livro de Rogério existentes, dos quais apenas cinco possuem o texto completo. Oito possuem mapas e seis não possuem o mapa circular mencionado no próprio texto. O Manuscrito de Istambul é o mais completo, contendo todos os 70 mapas.
Al-Idrisi também era chamado de al-Sharif, ou “o bem-nascido”, mas, apesar de sua linhagem nobre, nunca exerceu poder, político ou espiritual. Seu outro título honorífico, “pai da geografia”, é, na melhor das hipóteses, um prêmio compartilhado. Os ceutaenses sabem que o seu filho natal merece coisa melhor e deve ser lembrado por mais do que aquele planisfério simplificado.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasÉ por isso que a sua estátua naquela cidade, hoje um enclave espanhol em Marrocos, apresenta a versão maior e mais magnífica do seu mapa-múndi, recomposto pelos 70 mapas individuais que compõem o seu atlas.
Mapas Estranhos #1218
Para um tratamento aprofundado do trabalho de al-Idrisi, confira A Cartografia de al-Sharif al-Idrisi , por S. Maqbul Ahmad, e capítulo 7 em A História da Cartografia , vol. 2, Livro 1: Cartografia nas Sociedades Islâmicas Tradicionais e do Sul da Ásia.
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