My Lai Massacre
My Lai Massacre , também chamado Massacre de Pinkville , assassinato em massa de até 500 aldeões desarmados por NÓS. soldados na aldeia de My Lai em 16 de março de 1968, durante a Guerra do Vietnã.
My Lai Massacre Cidadãos vietnamitas fotografados durante o massacre de My Lai, 16 de março de 1968. World History Archive / Alamy
Charlie Company
My Lai, uma subdivisão da vila de Son My, ficava na província de Quang Ngai, cerca de 11 km a nordeste da cidade de Quang Ngai. A área foi apelidada de Pinkville pelos soldados dos EUA por causa da cor avermelhada usada para indicar a área densamente povoada de My Lai em mapas militares. Na época, a Companhia Charlie do 1º Batalhão, 20ª InfantariaRegimentoA 11ª Brigada de Infantaria chegou ao Vietnã em dezembro de 1967. Pinkville ganhou a reputação de ser um viveiro fortemente minado de atividades vietcongues. Em janeiro de 1968, Charlie foi uma das três empresas encarregadas de destruir o 48º Batalhão, uma unidade vietcongue especialmente eficaz que operava na província de Quang Ngai. Ao longo de fevereiro e início de março, a Charlie Company sofreu dezenas de vítimas devido a minas e armadilhas, mas não conseguiu enfrentar o 48º Batalhão. Depois de fiasco da ampla Ofensiva Tet, o Viet Cong voltou às táticas de guerrilha e tendeu a evitar encontros diretos com as forças dos EUA.
Teatro da Guerra do Vietnã Um mapa do Vietnã do Norte e do Sul durante a Guerra do Vietnã, mostrando as principais bases aéreas e as rotas de abastecimento dos comunistas, incluindo a trilha de Ho Chi Minh. Encyclopædia Britannica, Inc.
A inteligência sugeriu que o 48º Batalhão se refugiou na área de My Lai (embora, na realidade, essa unidade estivesse nas montanhas ocidentais de Quang Ngai, a mais de 40 milhas [65 km] de distância). Em uma entrevista coletiva em 15 de março, o comandante da Companhia Charlie, o capitão Ernest Medina, disse a seus homens que eles finalmente teriam a oportunidade de lutar contra o inimigo que os iludiu por mais de um mês. Acreditando que os civis já haviam deixado a área para a cidade de Quang Ngai, ele ordenou que qualquer pessoa encontrada em My Lai fosse tratada como um combatente vietcongue ou simpatizante. Segundo essas regras de combate, os soldados eram livres para atirar em qualquer pessoa ou em qualquer coisa. Além disso, as tropas da Companhia Charlie receberam ordens de destruir plantações e edifícios e matar gado.
Massacre em My Lai
Pouco antes das 7:30souem 16 de março de 1968, a vila de Son My foi bombardeada pela artilharia dos EUA. O preparatório barragem destinava-se a limpar uma área de pouso para a helicópteros , mas seu efeito real foi forçar os civis que haviam começado a deixar a área de volta para My Lai em busca de abrigo. Minutos depois, o 1º Pelotão da Companhia Charlie, liderado pelo Tenente. William Calley, foi inserido a uma curta distância a oeste de um sub-povoado conhecido localmente como Xom Lang, mas marcado como My Lai (4) nos mapas militares dos EUA.
Às 7h50souo restante da Companhia Charlie havia pousado, e Calley liderou o 1º Pelotão para o leste através de My Lai. Embora não tenham encontrado resistência, os soldados mataram indiscriminadamente. Durante a hora seguinte, grupos de mulheres, crianças e homens idosos foram cercados e alvejados à queima-roupa. Os soldados americanos também cometeram vários estupros. O 2º Pelotão da Charlie Company moveu-se para o norte da zona de aterrissagem, matando dezenas, enquanto o 3º Pelotão seguiu atrás, destruindo os edifícios remanescentes do vilarejo e atirando nos sobreviventes. Às 9:00souCalley ordenou a execução de até 150 civis vietnamitas que foram conduzidos a uma vala de irrigação.
Sgt. Ron Haeberle, um fotógrafo do Exército dos EUA vinculado à Charlie Company, documentou os eventos do dia. Ele usou uma câmera em preto e branco para os registros oficiais do Exército, mas filmou em cores com sua câmera pessoal. Muitas das imagens em preto e branco mostravam soldados questionando prisioneiros, revistando bens e queimando cabanas; embora a destruição de propriedade violasse as diretrizes do comando militar dos EUA, tais ações eram típicas de uma missão de busca e destruição e não forneciam evidências diretas decrimes de guerra. As fotos coloridas pessoais de Haeberle, que ele não entregou ao Exército, foram publicadas posteriormente no Cleveland Negociante Simples e Vida revista. Um retratou graficamente uma trilha repleta de corpos de mulheres, crianças e bebês mortos, e outro capturou um grupo de mulheres e crianças aterrorizadas momentos antes de serem baleados. Essas fotos serviram para galvanizar o movimento anti-Guerra do Vietnã e se tornaria uma das imagens mais reconhecidas da guerra.
Enquanto o massacre ocorria, o suboficial Hugh Thompson pilotava um helicóptero de reconhecimento em baixa altitude acima de My Lai. Observando os civis feridos, ele marcou seus locais com granadas de fumaça e comunicou-se pelo rádio para que as tropas no terreno procedessem a essas posições para administrar ajuda médica. Depois de reabastecer, Thompson voltou para My Lai apenas para ver que os civis feridos haviam sido mortos posteriormente. Ao avistar um esquadrão de soldados americanos convergindo para mais de uma dúzia de mulheres e crianças, Thompson pousou seu helicóptero entre os dois grupos. O artilheiro da porta de Thompson, Lawrence Colburn, e seu chefe de tripulação, Glenn Andreotta, equiparam suas armas enquanto Thompson chamava outros helicópteros para se juntar a ele no transporte de civis para um local seguro. Em 1998, Thompson, Colburn e Andreotta (postumamente) receberam a Medalha do Soldado por atos de bravura extraordinária que não envolveram contato com o inimigo.
Às 11:00souaté 500 civis vietnamitas foram mortos. Medina ordenou que a Companhia Charlie fizesse uma pausa para o almoço e informou a seus superiores que dezenas de vietcongues haviam sido mortos na operação. A única baixa nos EUA ocorreu quando um soldado deu um tiro no próprio pé enquanto tentava tirar uma arma emperrada.
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