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O recorde menos provável de cair nestas Olimpíadas e além

Usain Bolt quebra o recorde de todos os tempos nos 100m rasos masculino no campeonato mundial de 2009 com um tempo de 9,58s. Captura de tela da transmissão de televisão em HD.

Se você pensou que o recorde mundial de 9,58s de Usain Bolt nos 100 metros estava em risco, isso mostra o quão improvável isso era.

Muitas lendas, muitas pessoas, vieram antes de mim. Mas esta é a minha hora. -Usain Bolt

Domingo, 14 de agosto: bicampeão de ouro e recordista mundial nos 100 metros masculinos, Usain Bolt , passos para a linha de partida. Ele ganhou seis medalhas de ouro olímpicas – o revezamento 100m, 200m e 4x100m em 2008 e 2012 cada – e atualmente detém o recorde em todos os três eventos em 9s58s, 19s19s e 36s84s. Ele ganhou três campeonatos mundiais de 100m, nos eventos de 2009 em Berlim (onde estabeleceu o recorde de todos os tempos), e novamente em 2013 e 2015. Ele possui os três tempos mais rápidos da história dos 100m: 9,58s, 9,63s e 9,69s ( que dois outros empataram), e nunca testou positivo para doping, ao contrário de seus rivais americanos mais próximos, Tyson Gay e Justin Gatlin. Nesta Olimpíada, aos 29 anos, ele enfrenta seus rivais mais próximos, incluindo Gatlin, o companheiro de equipe Yohan Blake e uma nova safra de jovens superastros, todos capazes de tempos sub-10.

E ninguém toca o recorde mundial.

Usain Bolt com seu recorde mundial oficial em 2009. Crédito da imagem: American Foreign Press.

Como você soube disso? Afinal, há uma razão pela qual fazemos essas corridas em primeiro lugar. No campeonato mundial de 1991, o que a maioria das pessoas considerava um passado de seu auge Carl Lewis pisou na linha nas finais dos 100m contra o recordista, Leroy Burrell, e o mais forte grupo de velocistas já reunidos. O próprio Lewis era um ex-recordista mundial condecorado, tendo conquistado o ouro olímpico e estabelecido recordes mundiais no evento de 1984 e 1988 (uma vez que Ben Johnson foi destituído após um teste de esteróide positivo), mas nunca quebrou a barreira dos 9,9s. Aos 30 anos, muitos descartaram Lewis, com alguns chamando-o de fracassado. No entanto, ele correu a corrida de sua vida, terminando em 9,86s e estabelecendo o recorde mundial no processo.

Carl Lewis se delicia com sua vitória no Campeonato Mundial de 1991, estabelecendo um novo recorde mundial com 9,86s no evento. Crédito da imagem: ROMEO GACAD/AFP/Getty Images.

Esse recorde mundial progrediria muitas vezes nos próximos anos. Burrell retomaria o recorde em 1994 com uma corrida de 9,85s, Donovan Bailey reduziria o tempo para 9,84s em 1996, Maurice Green melhoraria para 9,79s em 1999, quebrando a barreira dos 9,8s. Então, em 2005, Asafa Powell entrou em cena, quebrando o recorde com um tempo de 9,77s, eventualmente melhorando para 9,74s em 2007, pouco antes das Olimpíadas de Pequim. Mas os 9,69s de Bolt nas finais olímpicas de 2008 nunca foram superados, exceto pelo próprio Bolt, com seus 9,58s nas finais do campeonato mundial de 2009 e seus 9,63s nas finais olímpicas de 2012.

A progressão dos tempos de recorde mundial dos 100 metros masculinos. (Somente resultados oficiais, não esteróides.) Crédito da imagem: E. Siegel.

Com vários corredores pairando em torno da marca de 9,7s, como podemos ter tanta certeza de que os 9,59s de Bolt não serão desafiados novamente tão cedo? Embora você nunca possa ter certeza, a progressão dos recordes mundiais em eventos de corrida geralmente segue uma fórmula matemática simples. Nas primeiras eras, o registro progride a uma taxa aproximadamente constante – parecendo seguir uma linha reta – à medida que o treinamento, a técnica, o equipamento e o físico geral melhoram constantemente. À medida que o tempo avança, o progresso geralmente ocorre em pequenos incrementos, pois os seres humanos acham mais difícil progredir em direção a um objetivo tão evasivo. O próprio Bolt pode ser uma exceção em vários aspectos, mas certamente está dentro do reino do que é humanamente possível. Mas fisicamente, haverá um limite geral: não de um infinitamente tempo rápido, mas de um tempo fundamentalmente limitado pela fisiologia do corpo humano.

As assinaturas da fibra muscular esquelética de corredores campeões de velocidade em comparação com outros atletas e não atletas. Crédito da imagem: Scott Trappe et al., Journal of Applied Physiology, 15 de junho de 2015 Vol. 118 não. 12, 1460-1466.

Há uma curva matemática que podemos ajustar à progressão do recorde mundial que encapsula todo esse comportamento da maneira mais simples possível: modelando isso com uma função exponencial. Em geral, você deseja que o número de parâmetros em seu modelo seja o menor possível e deve ser significativamente menor do que o número de pontos de dados aos quais você precisa ajustá-lo. Uma curva exponencial é o modelo mais simples e com menor número de parâmetros (apenas 3) que captura todo o comportamento relevante que discutimos. E comparado a esses três parâmetros, temos 19 pontos de dados para continuar.

A progressão do recorde mundial de 100 metros masculino (pontos vermelhos) e o ajuste do modelo exponencial simples de três parâmetros para tempos esperados. Observe como o tempo de 9,58 segundos de Bolt está adiantado ainda hoje. Crédito de imagem e análise: E. Siegel.

Há algumas coisas incríveis para aprender com isso:

1. O tempo final que os machos humanos devem ser capazes de alcançar nos 100m rasos é algo em torno da marca de 9,2s, com base em seu desempenho até o momento.
2. O tempo de 9,58s de Bolt é tão atípico que não esperaríamos que os atletas o alcançassem novamente até o final dos anos 2030 ou início dos anos 2040, seguindo essa progressão.
3. E a própria existência de Bolt mudou o que pensamos que são os limites da humanidade. Sem ele, nossos limites pareceriam mais de um décimo de segundo mais lentos.

Tudo isso é ainda mais notável quando você considera que todos os concorrentes mais próximos de Bolt – Gay, Blake, Gatlin e Powell – foram banidos ou suspensos pelo menos uma vez por violações de doping, enquanto Bolt nunca falhou em um teste de drogas.

Bolt conquistou sua primeira medalha de ouro olímpica nos 100m em um tempo de 9,69s, apesar de desacelerar no final. Crédito da imagem: usuário do Wikimedia Commons SeizureDog sob uma licença c.c.a.-2.0.

Prever como essa tendência continuará no futuro é uma tarefa difícil, e nenhum modelo simples irá encapsular todas as capacidades do corpo humano ao longo do tempo com apenas três parâmetros. Mas mesmo uma análise simples como essa mostra que Bolt está uma geração à frente de seu tempo. Ninguém jamais ganhou ouro nos 100m, 200m e revezamento 4x100m em duas Olimpíadas consecutivas – muito menos três – como Bolt. Eu ficaria muito surpreso se Bolt quebrasse seu próprio recorde antes de se aposentar, mas ficaria ainda mais chocado se alguém chegasse perto de desafiá-lo. Como disse o campeão olímpico Michael Johnson, ainda não nasceu um corredor capaz de superar o tempo de Bolt.

Esta postagem apareceu pela primeira vez na Forbes , e é oferecido a você sem anúncios por nossos apoiadores do Patreon . Comente em nosso fórum , & compre nosso primeiro livro: Além da Galáxia !

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