Kobe Bryant
Kobe Bryant , na íntegra Kobe Bean Bryant , (nascido agosto 23, 1978, Filadélfia , Pensilvânia , EUA - morreu em 26 de janeiro de 2020, Calabasas, Califórnia), jogador de basquete profissional americano, que ajudou a liderar o Los Angeles Lakers da National Basketball Association (NBA) em cinco campeonatos (2000-02 e 2009-10).
O pai de Bryant, Joe (Jelly Bean) Bryant, foi um jogador profissional de basquete que passou oito temporadas na NBA e outras oito jogando na Itália, onde Bryant estudou. Quando sua família voltou para o Estados Unidos , Bryant jogou basquete na Lower Merion High School em Ardmore, Pensilvânia, onde recebeu vários prêmios de Jogador do Ano nacional e quebrou o recorde de pontuação do sudeste da Pensilvânia estabelecido por Wilt Chamberlain com 2.883 pontos. Bryant optou por abandonar a faculdade e declarou-se elegível para o draft da NBA quando se formou no ensino médio. O Charlotte Hornets escolheu-o com a 13ª escolha do draft de 1996. Ele foi negociado com o Lakers logo depois e se tornou o segundo jogador mais jovem da NBA na história quando a temporada 1996-97 começou. Ele rapidamente provou seu mérito com o Lakers e foi selecionado para o NBA All-Star Game em apenas sua segunda temporada, tornando-se o mais jovem All-Star.
Bryant foi forçado a compartilhar o papel de jogador estrela do Lakers com seu popular e talentoso companheiro de equipe Shaquille O'Neal. Os dois tiveram uma relação difícil, mas encontraram sucesso sob a liderança de Phil Jackson, que se tornou o técnico do Lakers em 1999. Bryant, um armador de tiro, e O'Neal, um pivô, formaram uma combinação extraordinariamente eficaz e, quando Bryant tinha 23 anos, o Lakers havia vencido três campeonatos consecutivos da NBA.
Depois de ganhar seu terceiro título em 2002, Bryant e o Lakers encontraram dificuldades. Nos playoffs de 2003, o Lakers foi derrotado na segunda rodada. Vários meses depois, Bryant foi acusado de estuprar uma jovem em Colorado . Ele manteve sua inocência, e todas as acusações foram finalmente retiradas quando a mulher se recusou a testemunhar após uma campanha de perseguição de um mês por fãs de Bryant e alguns membros da mídia. (Bryant mais tarde se desculpou, admitindo que percebeu que seu acusador não acreditava que seu encontro sexual foi consensual , e uma ação civil foi resolvida em 2005.) O incidente manchou muito sua imagem. Liderados por Bryant, os Lakers voltaram à final em 2004, mas ficaram chateados com o Detroit Pistons . O’Neal posteriormente foi negociado e Bryant emergiu como o único líder da equipe.
Kobe Bryant Kobe Bryant autografando camisetas, 2007. TM e Upper Deck Company, todos os direitos reservados / PRNewsFoto / AP Images
Bryant liderou a liga em pontuação durante as temporadas de 2005-06 e 2006-07, e em 2008 foi nomeado o MVP da liga pela primeira vez em sua carreira. Bryant ganhou seu quarto título da NBA em 2009 e foi nomeado o MVP das finais depois de obter uma média estelar de 32,4 pontos por jogo na série. Ele liderou o Lakers ao seu terceiro campeonato consecutivo da Conferência Oeste em 2009-10 e foi mais uma vez nomeado MVP das finais da NBA depois que o Lakers derrotou o celtas de Boston em uma série de sete jogos. O Lakers ganhou títulos de divisão em cada uma das temporadas seguintes, mas foram eliminados na segunda rodada de cada pós-temporada. Entrando na temporada 2012-13, os Lakers adicionaram as estrelas Steve Nash e Dwight Howard à sua escalação e foram considerados um dos favoritos ao título da pré-temporada, mas a decepcionante equipe mal estava a caminho de se classificar para a vaga no playoff da Conferência Oeste quando Bryant rompeu seu tendão de Aquiles em abril de 2013, fazendo-o perder o resto da temporada. (O Lakers acabou sendo a oitava e última semente do playoff naquela temporada e foi varrido em sua primeira série.) Ele voltou à quadra em dezembro de 2013, mas jogou apenas seis jogos antes de fraturar a rótula e perder o restante da temporada também. Bryant voltou para o início da temporada 2014-15 antes de se machucar novamente, rompendo o manguito rotador em janeiro de 2015. Ele jogou quase toda a temporada seguinte, mas novamente teve dificuldades, com uma baixa porcentagem de arremessos de 0,358 enquanto uma média de 17,6 pontos por jogo, e ele se aposentou após o último jogo da temporada regular da temporada 2015–16.
Além de suas realizações profissionais, ele foi membro das equipes de basquete masculino dos EUA, vencedoras da medalha de ouro, nos Jogos Olímpicos de Pequim de 2008 e nos Jogos Olímpicos de Londres de 2012. Em 2015, Bryant escreveu o poema Dear Basketball, e dois anos depois serviu de base para um curta-metragem de mesmo nome, que ele também narrou. O trabalho ganhou o Oscar de melhor curta de animação. Em 2018, Bryant publicou o livro The Mamba Mentality: How I Play , no qual ele descreveu sua abordagem para o basquete; o título refletia um apelido que ele deu a si mesmo durante seus dias de jogador, The Black Mamba. Em 26 de janeiro de 2020, Bryant e sua filha de 13 anos estavam entre um grupo que viajava para um jogo de basquete feminino em um helicóptero quando ele caiu, matando todas as nove pessoas a bordo. Ele foi eleito para o Naismith Memorial Basketball Hall of Fame no final daquele ano.
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