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Kettling: Por que essa tática policial é tão controversa?

Em qualquer protesto suficientemente grande, os policiais podem 'encher o saco' dos manifestantes. Os críticos dizem que ele viola os direitos humanos, enquanto os defensores afirmam que é uma das poucas ferramentas seguras disponíveis para a polícia durante um protesto.

• 'Kettling' é quando a polícia forma um cordão em torno de um grupo de manifestantes, imobilizando-os por horas ou direcionando-os para uma única saída.
• É uma tática eficaz para controlar os movimentos de uma multidão, mas também atinge as pessoas indiscriminadamente - jornalistas, manifestantes, manifestantes, civis inocentes - e impede as pessoas de comer, água e banheiros por horas.
• Alguns policiais têm aproveitado as chaleiras para abusar dos manifestantes, mas ainda é vista como uma das poucas maneiras eficazes de controlar uma multidão potencialmente violenta.

Em 2017, o policial de Saint Louis Jason Stockley foi considerado inocente do assassinato em primeiro grau de Anthony Lamar Smith. O veredicto foi controverso, pois havia evidências de DNA de que Stockley havia plantado uma arma no carro de Smith, aparentemente como justificativa para o tiroteio. Então, em 15 de setembro de 2017, os cidadãos de St. Louis fizeram uma série de protestos.

Poucos dias depois, 1.000 pessoas protestaram em frente à sede da polícia no centro de St. Louis. Para controlar a multidão, a polícia formou um cordão em torno de certos manifestantes, restringindo sua movimentação. Essa foi a polêmica 'chaleira', uma tática policial criada para segurar os manifestantes até que eles se acalmem (em teoria) ou para direcionar seu movimento por um único ponto de saída.

Nessa chaleira em particular, entretanto, estava claro que a tática servia como desculpa para vencer os manifestantes presos nela. Embora cerca de dez jornalistas presos na caldeira atestassem esse fato, a notícia só veio à tona quando foi revelado que três policiais haviam espancado e prendido injustamente um policial disfarçado. No investigação subsequente , ficou claro que os policiais trocaram mensagens de texto antes dos protestos, como 'vamos gritar' e - com uma completa falta de autoconsciência - 'Vai ser muito divertido dar uma surra nesses idiotas uma vez que o sol se põe e ninguém pode nos diferenciar !!! ' Esses policiais foram eventualmente indiciados por suas ações.

Colocando a chaleira para ferver

Um homem grita com um policial durante uma ação de protesto após um veredicto inocente do ex-policial de St. Louis Jason Stockley, que foi acusado de assassinato em primeiro grau no ano passado na morte a tiros de Anthony Lamar Smith em 2011.

Michael B. Thomas / Getty Images

Este é apenas um exemplo de caldeiraria e, obviamente, mostra um certo quadro da prática. Mas há um bom motivo para a tática ter sido criticada: incidentes como o descrito acima já aconteceram e, não importa o que aconteça, todos na área ficam presos na caldeira, sejam manifestantes pacíficos, manifestantes, jornalistas ou cidadãos não envolvidos. Por outro lado, os defensores argumentam que a tática é uma das poucas relativamente seguras e pacíficas disponíveis para a polícia quando um protesto sai de controle. Apesar da necessidade de tal método, está claro que a caldeira está pronta para o abuso.

Por exemplo, durante os protestos do G20 em Londres em 2009, a polícia formou uma panela em torno de um grupo de manifestantes do Banco da Inglaterra. A chaleira durou por sete horas , forçando alguns manifestantes a se aliviarem na rua sem acesso a banheiros. Quando a chaleira foi aberta para liberar um pouco da 'pressão', os manifestantes tiveram suas fotos tiradas e foram questionados sobre seus nomes e endereços. Embora a lei não os obrigasse a fornecer essas informações, aqueles que se recusaram foram empurrada para trás para a chaleira. E uma vez que as chaleiras são por natureza indiscriminadas, não haveria garantia de que os indivíduos que foram forçados a fornecer essas informações teriam feito algo errado.

Durante os protestos da Guerra do Iraque em 2003 em Chicago, a polícia prendeu mais do que 800 manifestantes , prendendo-os sem dar-lhes um aviso para se dispersarem - o que teria sido totalmente inútil, uma vez que estavam presos na caldeira de qualquer maneira. Os tribunais decidiram que a prisão em massa foi conduzida sem causa provável, e a cidade de Chicago foi posteriormente forçada a pagar uma indenização de US $ 6,2 milhões aos manifestantes.

Uma ferramenta útil ou uma violação dos direitos humanos?

Apesar desses e de outros exemplos de risco e potencial de abuso da caldeira, a prática permanece legal. Em 2012, a prática foi contestada em tribunal como uma violação do artigo 5º da Convenção Europeia dos Direitos do Homem, que afirma que todas as pessoas têm direito à liberdade e à segurança pessoal. Três indivíduos que participaram de um caldeirão durante os protestos e distúrbios antiglobalização realizados em Londres em 2001 argumentaram que o caldeirão 'os privou de sua liberdade'. No entanto, o Tribunal Europeu dos Direitos do Homem decidiu que o tática era legal , estabelecendo precedentes e fornecendo aprovação tácita para a polícia continuar a formar chaleiras em torno dos manifestantes.

Embora o fato de ser indiscriminado e negar às pessoas comida, água e acesso a banheiros por horas seja problemático o suficiente, a caldeira também oferece mais oportunidades para maus atores entre a polícia abusar de outras pessoas e se safar. Os policiais de Saint Louis são uma prova desse fato. Sem ele, no entanto, como a polícia pode conter e controlar os maus atores entre os manifestantes e manifestantes? A grande maioria dos manifestantes não quer que seus movimentos sejam associados à violência e tumultos - como então a polícia pode lidar com os manifestantes violentos sem a panela à sua disposição? A resposta não é clara, mas é claro que enquanto a prática permanecer nos kits de ferramentas dos policiais, continuaremos a ver as manchetes culpando a violência policial-manifestante no caldeirão.