Kaunas
Kaunas , antigamente Kovno , cidade, sul Lituânia . Encontra-se na cabeceira da navegação no rio Neman (Nemunas lituano), junto com o afluente Viliya (Neris lituano).
Castelo de Kaunas, Lituânia. Monroe
Fundada como uma fortaleza em 1030, Kaunas se tornou uma cidade em 1317 e recebeu seu foral de autogoverno em 1408. Foi frequentemente atacada pelos Cavaleiros Teutônicos e mudou de mãos várias vezes antes da derrota dos Cavaleiros em 1410. Posteriormente, seu comércio cresceu e a cidade floresceu. Em 1795 passou para Rússia pela Terceira Partição da Polônia (com a qual a Lituânia havia se fundido em 1569), e foi devastada pelo avanço de Napoleão em 1812. A cidade se recuperou e em 1842 tornou-se um centro provincial. Com o advento das ferrovias no final do século 19, o comércio da cidade aumentou e as indústrias começaram a se desenvolver. De 1920 a 1940, Kaunas foi a capital da Lituânia independente. Anexado pelos EUA em 1940, Kaunas sofreu graves danos durante a Segunda Guerra Mundial e perdeu muitos cidadãos por deportação antes e depois da guerra. Sob o domínio soviético, Kaunas tinha uma alta proporção de lituanos étnicos em sua população (mais de 80 por cento no final do século 20, em comparação com cerca de 40 por cento em Vilnius e 60 por cento em Klaip andda) e permaneceu um centro de nacionalidade lituana sentimento . Em 1972, foi palco de motins nacionalistas após o funeral de um estudante que se incendiou como expressão de protesto contra o regime soviético.
Muitos edifícios históricos sobreviveram, incluindo as ruínas do castelo no confluência dos rios. Ao lado do castelo estão ruas estreitas e sinuosas e becos da Cidade Velha, que contém a Igreja Vytautas (construída em 1400), a Igreja da Santíssima Trindade (1634) e a Igreja Jesuíta (1666). Funiculares e escadas ligam a Cidade Velha às partes mais altas e mais novas de Kaunas.
A Kaunas moderna é um importante centro industrial, produzindo peças fundidas de metal, máquinas-ferramentas, rádios, móveis e tecidos de lã, seda e rayon. As linhas de transporte rodoviário, ferroviário e aquático convergem para lá. A energia é fornecida por uma estação hidrelétrica no Neman. Kaunas é também um importante centro educacional e cultural, com institutos politécnicos, médicos, agrícolas, veterinários e de cultura física, além de teatros e museus. Pop. (Preliminar de 2008) 355.586.
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