• Ciência Surpreendente

A autoatualização é uma necessidade biológica?

Pensamos na autorrealização como um objetivo elevado, mas a pesquisa sugere que pode ser apenas uma outra maneira de obedecer a nossa programação biológica.

• A hierarquia de necessidades de Maslow define a autorrealização à parte de muitas das necessidades 'básicas', como precisar de comida ou pertencer a ela.
• No entanto, pesquisas em psicologia evolucionista sugerem que a autorrealização pode não ser tão diferente, afinal.
• Em vez disso, pode ser simplesmente outra maneira de obter status, garantindo que o indivíduo auto-realizado possa adquirir um parceiro e cuidar da prole.

Embora seu primeiro artigo sobre o assunto tenha sido publicado há quase 80 anos, a hierarquia de necessidades de Abraham Maslow continua sendo um marco da psicologia positiva e popular. Freqüentemente descrito como uma pirâmide, o modelo de Maslow argumenta que os seres humanos são uma espécie dirigida, constantemente em busca de novos objetivos. Se temos comida, somos levados a adquirir segurança; se tivermos segurança, seremos levados a adquirir amor e pertencer; e então estima; e finalmente, auto atualização .

A autoatualização, ou a realização do verdadeiro potencial de alguém, é quase invariavelmente descrita como uma meta elevada, uma transcendência das necessidades e motivações básicas de uma pessoa, de modo que possamos perseguir um propósito abstrato e refinado que apenas os seres humanos têm a capacidade espiritual de perseguir . Mas e se o desejo de se tornar autoatualizado não for uma busca inteiramente abstrata? E se o desejo de autorrealização for realmente apenas outra maneira de representar algum comportamento biológico programado?

O professor de psicologia Douglas Kenrick e colegas queriam explorar essa questão. 'A visão tradicional da autorrealização a via como algo' acima 'dos ​​desejos fisiológicos e sociais mais básicos - ela fica no topo da famosa pirâmide de necessidades de Abraham Maslow', disse Kenrick em um demonstração .

“Na verdade, os exemplos favoritos de Maslow de comportamentos de autorrealização eram tocar violão ou escrever poesia para sua própria satisfação. ... Mas se você adotar uma perspectiva evolucionária do comportamento humano, parece improvável que nossos ancestrais tenham evoluído para resolver todos os problemas de sobrevivência, fazendo amigos, ganhando status e parceiros, apenas para sair e se divertir. '

Em vez disso, Kenrick e colegas argumentam que o desejo de buscar a autorrealização é, na verdade, apenas outra maneira de satisfazer imperativos biológicos arraigados.

Autoatualização e psicologia evolutiva

Mas primeiro, o que realmente é autoatualização? Maslow afirmou que as necessidades básicas, como satisfazer a fome, tinham prioridade sobre as superiores, como as necessidades sociais. Mas mesmo depois que essas necessidades foram satisfeitas, ele escreveu,

'ainda podemos freqüentemente (senão sempre) esperar que um novo descontentamento e inquietação se desenvolvam em breve, a menos que o indivíduo esteja fazendo o que é adequado para ele. Um músico deve fazer música, um artista deve pintar, um poeta deve escrever, se quiser ser feliz em última instância. O que um homem pode ser, ele deve ser. Podemos chamar essa necessidade de autoatualização. '

Mas a autoatualização pode não ser tão distinta dessas necessidades básicas. Em Kenrick e colegas ' pesquisa , eles descobriram que a maioria das pessoas concebia a autoatualização de uma forma que sugeria que era apenas outra abordagem para garantir que os genes de alguém pudessem ser transmitidos à próxima geração.

A psicologia evolucionária assume a posição de que nenhum comportamento humano surge por acidente; a seleção natural poda nossos comportamentos para garantir que apenas aqueles que permitem que nossos genes sejam transmitidos permaneçam. Se você morrer de fome, não terá muita chance de encontrar um companheiro ou cuidar de qualquer filho resultante, então somos levados a encontrar comida. Se você não sentir medo ou ansiedade, predadores perigosos podem emboscá-lo na selva ou você pode cair de um penhasco. Se você não sente afeição por seus parentes e quer cuidar deles, os genomas intimamente relacionados que eles possuem podem não ser transmitidos.

Com base nessa perspectiva, Kenrick e colegas entrevistaram mais de 1.200 pessoas, pedindo-lhes que refletissem sobre o que estariam fazendo se fossem autorrealizáveis. Em seguida, eles pediram aos participantes do estudo que classificassem quais 'motivos fundamentais' estavam mais refletidos em suas respostas. Esses motivos fundamentais foram desenvolvidos com base na hierarquia de necessidades de Maslow, mas reformulou o modelo de Maslow de acordo com uma perspectiva da psicologia evolucionista. Assim, os participantes foram questionados se eles achavam que suas versões de autorrealização refletiam motivos fundamentais como autoproteção, afiliação (ou encontrar amigos / aliados), aquisição de parceiros, retenção de parceiros, evitação de doenças, busca de status e cuidado com os parentes.

Os resultados foram claros. Quando questionadas sobre como seria sua versão de autorrealização, a maioria das pessoas respondeu como 'Tirando um 4.0 e estudando para os exames', 'Se eu estivesse me atualizando agora, teria um emprego em performance - provavelmente teatro. Eu seria um ator de teatro rico, admirado e bem-sucedido, talvez na Broadway. Eu também teria muitas amizades fortes e íntimas ”e“ Eu estaria escrevendo o grande romance americano ”. Quando solicitados a refletir sobre quais motivos fundamentais eles achavam que estavam refletidos nessas versões percebidas de seus egos autorrealizados, a maioria dos entrevistados indicou que a busca por status era o maior componente.

Na psicologia evolucionista, a busca de status desempenha um papel importante. Indivíduos de status mais elevado têm melhores chances de conseguir um parceiro, mantê-lo e sustentar qualquer prole. Assim, Kenrick e colegas concluíram que a autorrealização não era realmente tão distinta dos níveis mais baixos da hierarquia de Maslow; em vez disso, era simplesmente outra maneira de atender a essas necessidades 'básicas'.

O que Maslow pensaria disso?

Maslow acreditava que apenas uns poucos sortudos e motivados poderiam atingir a autorrealização, então é provável que poucos ou nenhum desses indivíduos tenham sido autoatualizados. Quando questionados sobre sua visão de como seria a autoatualização, os respondentes do estudo podem ter simplesmente relatado em quais circunstâncias a necessidade que eles estavam sentindo mais seria satisfeita, confundindo-a com autoatualização. Na hierarquia de Maslow, a busca por status provavelmente se enquadraria na necessidade de estima, que está logo abaixo da autorrealização.

Para contrariar isso, os autores do estudo apontam dois fatos importantes. Primeiro, Maslow apontou para várias figuras históricas que ele acreditava terem alcançado a autorrealização. Sem exceção, eles eram titãs históricos, indivíduos de alto status como Abraham Lincoln e Albert Einstein. No modelo de Maslow, a autoatualização não exige que um indivíduo tenha alcançado um status elevado. Em vez disso, a motivação natural para a autorrealização pode encorajá-la. Mas sua seleção apenas de figuras históricas de alto status sugere que a busca por status pode, de fato, ser a motivação mais profunda por trás da autorrealização.

Este contraponto é diminuído um pouco pelo fato de que Maslow também estudou vários contemporâneos seus que ele conhecia pessoalmente . Ele simplesmente não queria publicar seus nomes. Eles também poderiam ter sido indivíduos de status elevado, mas também poderiam facilmente ter sido pessoas mais humildes.

Mais convincente é o argumento de que, funcionalmente, não importa se a busca pela autoatualização é a busca por status. Um indivíduo que se realiza pode não se importar com o status, mas a busca pela autorrealização geralmente resulta em status. Se esse desejo de autorrealização estiver de fato embutido em nossa genética, então aqueles que o alcançarem terão mais facilidade em adquirir um parceiro e cuidar da prole, resultando nessa programação sendo transmitida às gerações futuras. Isso de alguma forma rebaixa a ideia de autoatualização? Dificilmente. Em vez disso, pesquisas como essa e a psicologia evolucionista meramente fundamentam a teoria de Maslow, trazendo-a para mais perto do reino do empírico ao invés do meramente conceitual.

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