InterContinental Railway: Todos a bordo do trem de Nova York a Paris — via Sibéria
Cave um túnel de 70 milhas sob o Estreito de Bering e você terá esta incrível Ferrovia InterContinental, que remodelará o mundo.
- Snowpiercer é ficção, assim como este outro trem que percorre o mundo. Mas os planos para isso são sérios.
- O ICR conectaria a Eurásia ao Novo Mundo, através de um túnel do Estreito de Bering de 70 milhas.
- Será que isso vai acontecer? Só se tivermos a geopolítica, o financiamento e a engenharia certos.
Snowpiercer é um trem fictício, seus 1.001 vagões transportando os últimos sobreviventes da humanidade enquanto ele dá voltas infinitas em uma Terra congelada. Mostrada neste mapa, a InterContinental Railway (ICR para abreviar) não dá a volta completa - mas, novamente, não é tão fictícia.
Séculos de “paz, progresso e prosperidade”
Ambos os Snowpiercer filme e série foram baseados em O Transperceneige , uma graphic novel francesa de 1982. O ICR, por outro lado, está sendo proposto por engenheiros e empresários, que acreditam muito que ele pode e deve se tornar realidade.
Se isso acontecer, você poderá pegar um trem de Nova York a Paris ou de Vladivostok a El Paso. O ICR criaria as condições físicas para séculos de “paz, progresso e prosperidade”, como promete o prospecto dos desenvolvedores do projeto.
A proposta do ICR antecede em alguns anos a atual guerra na Ucrânia e o consequente isolamento geopolítico da Rússia da Europa e da América do Norte. Obviamente, essas circunstâncias teriam que mudar drasticamente para que tal plano fosse seriamente considerado por todas as partes envolvidas.
5.500 milhas de nova ferrovia
Mas mesmo que alguns anos depois, russos, americanos e europeus estivessem na mesma página novamente e esse plano fosse aprovado, a logística ainda seria incrivelmente assustadora.
Para começar, o ICR precisaria de quase 5.500 milhas (8.850 km) de ferrovia totalmente nova (as linhas pontilhadas no mapa), de Yakutsk, no leste da Sibéria, a Fort Nelson, no noroeste do Canadá. E cruzar o Estreito de Bering envolveria a construção do túnel ferroviário mais longo do mundo, com 113 km de comprimento.
Isso é mais do que o dobro do comprimento do túnel Seikan que liga as ilhas japonesas de Honshu e Hokkaido, que com 54 km é atualmente o túnel ferroviário subaquático mais longo do mundo.
Teria que ser construído em condições adversas também. A construção no rigoroso clima quase ártico só pode ocorrer na janela anual de clima quente de quatro meses, e quase tudo e qualquer pessoa necessária para cavar o túnel precisaria ser enviada de muito longe.
O ICR: mais barato que o ISS?
Por outro lado, os desenvolvedores dizem que a geologia local significa que o Túnel do Estreito de Bering seria “mais fácil de construir do que o Túnel do Canal da Mancha”. Mais um pouco de sorte: os dutos de ventilação necessários para um túnel desse comprimento poderiam ser convenientemente colocados nas Ilhas Diomedes, quase exatamente na metade do Estreito de Bering. (Big Diomede é o território mais oriental da Rússia; Little Diomede fica a alguns quilômetros de distância e faz parte dos EUA)
O preço de todo o projeto seria de mais de US$ 100 bilhões. Ainda assim, isso é “menos do que o investimento na Estação Espacial Internacional temporária”, dizem os desenvolvedores do projeto. Além disso, “[esses] custos podem ser distribuídos ao longo da vida útil de 100 a 200 anos dos ativos de infraestrutura”. Mas, principalmente, o ICR “cria uma oportunidade para a cooperação pacífica entre os EUA, Canadá, Rússia, China” e outros países e “estimulará a atividade econômica global nos próximos 100 a 200 anos”.
O ICR poderia transportar até 100 milhões de toneladas brutas (MGT) de mercadorias através do Estreito de Bering anualmente, o que equivale a cerca de 3% do comércio global. E poderia fazê-lo em menos da metade do tempo e com considerável economia de custos, eliminando duas transferências portuárias para as mercadorias envolvidas.
Uma oportunidade ou uma ameaça?
Isso aumentaria o comércio entre o Canadá e os EUA, de um lado, e Rússia, China e Europa, do outro. Ligações ferroviárias adicionais poderiam integrar mercados mais distantes, incluindo o México e as Coreias. Por último, mas não menos importante, o transporte via ferrovia eletrificada eliminaria muito CO 2 emissões causadas pelo transporte marítimo.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraEm suma, é uma ótima ideia, mas é improvável que sobreviva ao contato com a realidade, pelo menos no futuro próximo. Apenas um exemplo: a ferrovia russa opera em uma bitola mais larga (4 pés, 11,8 pol ou 1520 mm) do que suas contrapartes na Europa e América do Norte, que usam a bitola padrão (4 pés, 8,5 pol ou 1435 mm). Isso é intencional e não acidental: a diferença de bitola destina-se a impedir qualquer invasão da Rússia por via férrea.
Superar esse problema significaria construir trilhos de bitola dupla ou tecnologia de mudança de bitola de roda, a um custo considerável em dinheiro e conveniência. Mas mesmo na era dos mísseis intercontinentais hipersônicos, muitos na Rússia veriam tal movimento como uma ameaça geopolítica em vez de uma oportunidade econômica. Pode demorar um pouco até que isso mude. Assim, parece que por mais alguns anos, pelo menos, o ICR manterá Snowpiercer empresa no reino dos trens fictícios.
Para saber mais sobre a InterContinental Railway, confira local na rede Internet .
Mapas Estranhos #1199
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