Os humanos criaram uma bolha protetora ao redor da Terra (mesmo que não fosse nossa intenção)
As sondas espaciais da NASA descobriram uma barreira protetora criada pela tecnologia de comunicação humana.
Créditos: Goddard Space Flight Center da NASA / Genna DubersteinAs sondas espaciais da NASA encontraram inesperadamente uma 'barreira' gigante ao redor da Terra que está afetando o clima espacial mesmo além do nosso planeta. E o que é mais - os humanos o fizeram, mesmo que involuntariamente. A barreira em forma de bolha funciona para proteger o planeta de eventos espaciais perigosos, como erupções solares e outras ejeções do sol.
A bolha é uma consequência não intencional do uso da tecnologia humana. É o resultado de certo tipo de comunicação de rádio que se cruza com partículas de radiação de alta energia no espaço. Em particular, frequência muito baixa (VLF) sinais de rádio de 3 a 30 kHz afetam como e onde as partículas no espaço próximo à Terra se movem.
Em uma aplicação comum, os sinais VLF são usados para a comunicação entre submarinos e estações terrestres. Esses mesmos sinais acabam no espaço também, criando uma bolha VLF ao redor do planeta que pode até ser vista por algumas espaçonaves em órbita.
As sondas Van Allen da NASA foram lançadas em 2012 para estudar os cinturões de radiação Van Allen do nosso planeta. Os dois cinturões estão cheios de partículas carregadas controladas pelo campo magnético da Terra. O cinturão de Van Allen interno se estende de 400 a 6.000 milhas acima da Terra, enquanto o externo está além de 8.000 milhas, indo até 36.000 milhas.
A versão deste artista representa as sondas gêmeas Van Allen da NASA (anteriormente conhecidas como Radiation Storm Belts Probes) em órbita dentro do campo magnético da Terra para explorar os cinturões de radiação. Crédito: JHU / APL
A velocidades de cerca de 2.000 mph (3.200 km / h), as sondas exploraram os cinturões e detectaram uma curiosa coincidência que “a extensão externa da bolha VLF corresponde quase exatamente à borda interna dos cinturões de radiação de Van Allen, ” como explicado pela declaração da NASA.
Isso levou os cientistas a propor que as ondas VLF estão empurrando as partículas de radiação para longe. Na verdade, a borda interna dos cinturões parece ter estado muito mais próxima da Terra no passado e foi constantemente afastada. Esse processo parece estar ajudando a nos proteger da radiação, cortesia de descargas solares prejudiciais.
“Uma série de experimentos e observações descobriram que, sob as condições certas, os sinais de comunicação de rádio na faixa de frequência VLF podem de fato afetar as propriedades do ambiente de radiação de alta energia ao redor da Terra,” disse Phil Erickson do Observatório Haystack do MIT.
O que também é digno de nota é que não estamos apenas afetando nossas próprias vidas e o que acontece no planeta Terra, mas agora estamos criando um impacto que se estende pelo espaço. Para desenvolver a pesquisa, os cientistas procuram explorar um possível uso de frequências VLF na remoção “Excesso de radiação” da atmosfera próxima à Terra que aparece durante tempos de clima espacial perigoso causado por erupções no sol.
Você pode ler os resultados do estudo neste artigo recente dentro Revisões da Ciência Espacial.
Confira o vídeo da NASA sobre a “barreira”:
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