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As duas perguntas que determinam sua alfabetização científica

Os orbitadores solares são ótimas maneiras de estudar o Sol e fazem parte de como aprendemos muito sobre a maior fonte de energia natural do nosso Sistema Solar. Crédito da imagem: ESA, via http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Solar_Orbiter .

Se você acha que pode apenas fazer um teste e demonstrar sua alfabetização científica, pense novamente.

Por meio da alfabetização científica básica, as pessoas podem entender as escolhas políticas que precisamos fazer. Os cientistas não são necessariamente os maiores comunicadores, mas a ciência e a comunicação são um dos fundamentos que precisamos abordar. As pessoas estão interessadas. – James Murdoch

Há muitas alegações circulando nos noticiários ultimamente que fazem uma pergunta se, como nação e mundo, a humanidade é uma espécie cientificamente alfabetizada. Políticos e legisladores proeminentes, entre muitos outros cidadãos da Terra, estão debatendo e questionando publicamente, entre outros tópicos:

• a segurança e eficácia das vacinas na prevenção de doenças,
• a verdade sobre se o clima da Terra está mudando e se os humanos estão desempenhando um papel,
• se a adição de flúor à água potável é segura para os humanos beberem e eficaz na redução da cárie,
• se houve uma origem natural para a vida na Terra ou se há evidência de intervenção divina,
• e se a Terra tem bilhões de anos ou milhares de anos.

A alfabetização científica não significa necessariamente saber como calor, pressão e volume estão relacionados em um gás, mas significa estar ciente de que existe uma regra científica que rege essa relação. Crédito da imagem: blog de ciências de Ben Borland (Benny B), via http://benborland.blogspot.com/2013/10/unit-2-gases.html .

A maioria das tentativas de medir a alfabetização científica se concentra em quão bem as pessoas podem responder uma série de perguntas que medem o conhecimento de fatos científicos , mas, como se vê, essa não é uma boa medida de alfabetização científica. Ser alfabetizado cientificamente não é ter a capacidade de medir a curvatura ou circunferência da Terra, como você pode discernir se a Terra é redonda ou plana, ou mesmo se você sabe que a própria Terra é redonda. Quanto mais sabemos sobre o mundo e o Universo como ele realmente é, melhor para todos nós, é claro, já que mais informações é sempre uma coisa boa de se ter. Mas ser uma sociedade cientificamente alfabetizada não depende de saber se um determinado conjunto de fatos, leis ou conclusões científicas é verdadeiro ou não; em vez disso, trata-se de sua resposta às duas perguntas a seguir:

1. Você está ciente de qual é o empreendimento da ciência?
2. Você tem uma apreciação de como o conhecimento científico, a compreensão e suas aplicações beneficiam a humanidade?

Se a resposta para essas duas perguntas for sim, então você é cientificamente alfabetizado e tem toda a intenção de tornar o mundo um lugar mais cientificamente alfabetizado, ao mesmo tempo em que entende que quanto mais incluímos ciência factual e robusta em nossa formulação de políticas, melhor a humanidade como um todo se torna.

Estar ciente do que é ciência inclui estar ciente de tudo o que devemos fazer para aprender o que sabemos sobre nosso mundo e o Universo. Crédito da imagem: De Sleuthing Seismic Signals, Science and Technology Review, março de 2009, publicado pelo Lawrence Livermore National Laboratory.

Mas vamos garantir que suas respostas sim realmente signifiquem o que você acha que elas deveriam significar. Qual é o empreendimento da ciência, e o que significa estar ciente disso? Em sua essência, a ciência é duas coisas simultâneas, nenhuma das quais é valiosa sem a outra: um conjunto completo de conhecimento e dados relevantes para uma questão específica e um processo para testar, indagar, refinar e reproduzir nossas melhores explicações para essa conjunto de informações. Estar ciente do empreendimento da ciência significa ter um tremendo respeito pelas pessoas que dedicam suas vidas a aprofundar nossa compreensão de qualquer aspecto do Universo dessa maneira, desde os construtores de instrumentos até os condutores de experimentos, os analistas de dados e os teóricos que trabalham para criar um quadro abrangente. Estar ciente do empreendimento da ciência significa reconhecer sua própria incapacidade de ser competente em todas as áreas da ciência, não importa quão inteligente ou qualificado você seja; significa reconhecer a necessidade de uma competência legítima e de valorizar as conclusões assim alcançadas.

Estar ciente do empreendimento da ciência significa todas essas coisas. E isso também significa que você não pode escolher sua conclusão preferida e depois usar quaisquer evidências que encontrar para apoiá-la; essa é a antítese de como a ciência funciona. Se você respondeu sim, estou ciente da primeira pergunta, tudo isso é o que significa uma resposta sim.

Os principais membros da tripulação da Apollo 1 para a primeira missão Apollo tripulada (204) se preparam para entrar em sua espaçonave dentro da câmara de altitude no Centro Espacial Kennedy (KSC). O programa Apollo trouxe enormes avanços em tecnologia para o mundo inteiro, independentemente de qualquer outra coisa que aprendemos sobre o espaço. Crédito da imagem: NASA.

E para a segunda pergunta: você avalia como a ciência beneficia a humanidade? Com base em nossa compreensão científica do Universo, desde as menores partículas subatômicas até as maiores escalas concebíveis, as últimas centenas de anos viram as maiores melhorias em nossa qualidade de vida esperada que a humanidade já experimentou. Uma pessoa nascida hoje pode esperar sobreviver ao parto, infância, adolescência, idade adulta, meia-idade e viver bem até os 70 anos ou mais. Eles podem esperar viver vidas saudáveis, ativas e bem nutridas, e viver essas vidas em grande parte livres de doenças. Eles podem esperar viver essas vidas em casas com temperatura controlada, onde o aquecimento e resfriamento são suficientes, para se comunicar com qualquer pessoa na Terra quase instantaneamente a qualquer momento e para acessar o conjunto completo de informações que a humanidade já obteve em tempo real. Eles podem esperar que tecnologias que eram meros sonhos há 50 anos se tornem realidades hoje, e que muitas das tecnologias que parecem ser sonhos hoje se tornem realidade em suas vidas.

Uma imagem composta do hemisfério ocidental da Terra. Crédito da imagem: NASA/GSFC/NOAA/USGS.

Em suma, eles podem esperar que sua qualidade e quantidade de vida sejam maiores e superiores até mesmo aos reis e rainhas do passado, tudo porque a humanidade investiu em aprender como o Universo funciona e como podemos aplicar esse conhecimento para melhorar nossas vidas. . Isso é o que é alfabetização científica: ter uma consciência do que é o empreendimento da ciência e uma apreciação pelo que a ciência faz pela humanidade. Se você pode responder sim a ambas as perguntas, então parabéns estão em ordem. Você não é apenas cientificamente alfabetizado, mas é a maior esperança para o que impulsionará a humanidade e tornará o século 21 o maior que nosso planeta já viu.

Esta postagem apareceu pela primeira vez na Forbes , e é oferecido a você sem anúncios por nossos apoiadores do Patreon . Comente em nosso fórum , & compre nosso primeiro livro: Além da Galáxia !

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