Como a América está quebrando a educação pública
A professora de educação especial Lamikco Magee de Amherst comemora durante uma manifestação pela educação pública no Boston Common em 19 de maio de 2017. Os participantes pediram financiamento total para a educação pública, menos testes e mais aprendizado e acesso equitativo à educação de qualidade para todos os alunos. Crédito da imagem: Craig F. Walker/The Boston Globe/Getty Images.
Você trabalharia em um emprego que não o tratasse como um profissional? Não admira que a educação pública tenha afastado seus melhores professores.
O sonho final da educação pública é incrivelmente simples. Os alunos, idealmente, iriam para uma sala de aula, receberiam instruções de alto nível de um professor apaixonado e bem informado, trabalhariam duro em sua aula e sairiam com um novo conjunto de habilidades, talentos, interesses e capacidades. Nas últimas décadas, nos Estados Unidos, várias reformas educacionais foram promulgadas, projetadas para medir e melhorar os resultados da aprendizagem dos alunos, responsabilizando os professores pelo desempenho de seus alunos. Apesar desses programas bem intencionados, incluindo Nenhuma criança Deixada atrás , Corrida para o topo , e as Todo aluno é bem-sucedido , a educação pública está mais quebrada do que nunca. A razão, por mais que detestemos admitir, é que desobedecemos à regra fundamental do sucesso em qualquer setor: tratar seus trabalhadores como profissionais.
A professora de inglês da DuBois Area Middle School, Robyn Davis, mostrada ao lado da diretora Wendy Benton, apresentou um projeto que pode ajudar os alunos a encontrar sua paixão e transformá-la em uma carreira gratificante mais tarde na vida. Crédito da imagem: Elaine Haskins / The Courier Express.
Todo mundo que passou pela escola teve experiências com uma grande variedade de professores, desde o colossalmente ruim até o espetacularmente bom. Existem algumas qualidades universalmente atribuídas aos melhores professores, e as listas quase sempre incluem as seguintes características:
- uma paixão pelo assunto escolhido,
- um conhecimento profundo e de nível especializado do assunto que estão ensinando,
- disposição para atender a uma variedade de estilos de aprendizagem e empregar uma variedade de técnicas educacionais,
- e uma visão do que uma classe de alunos devidamente educados seria capaz de conhecer e demonstrar no final do ano letivo.
No entanto, apesar de saber como é um professor espetacular, os modelos educacionais que temos em vigor desencorajam ativamente cada um deles.
Uma professora estrangeira interage com seus alunos em um centro de treinamento de inglês em Hangzhou em 8 de julho de 2014. Os professores estrangeiros geralmente são equipados com conhecimento especializado e paixão, porque escolheram suas carreiras, que os professores chineses nativos não possuem. Crédito da imagem: Photo/IC, Chinadaily.
O primeiro e maior problema é que todos os programas educacionais que temos desde 2002 – o primeiro ano em que No Child Left Behind entrou em vigor – priorizam o desempenho dos alunos em testes padronizados acima de tudo. O desempenho do teste agora está vinculado ao financiamento da escola e à avaliação de professores e administradores. Em muitos casos, não existe evidência empírica para respaldar a validade dessa abordagem, mas é universalmente aceita como a forma como as coisas deveriam ser.
Imagine, por um momento, que isso não fosse educação, mas qualquer outro trabalho. Imagine como você se sentiria se estivesse empregado em tal função.
Exigir que os professores sigam um roteiro em uma variedade de ambientes educacionais é uma das maneiras mais seguras de esmagar a criatividade e matar o interesse dos alunos. É uma prática mais difundida do que nunca. Crédito da imagem: James Folkestad / Slideshare.
Você tem, em qualquer dia, uma série de problemas únicos para resolver. Isso inclui como alcançar, motivar e excitar as pessoas cuja educação e desempenho você é responsável. Inclui transmitir-lhes habilidades que lhes permitirão ter sucesso no mundo, que será muito diferente de estado para estado, de município para município e até mesmo de sala de aula para sala de aula. Alunos superdotados, alunos médios, alunos com necessidades especiais e alunos com deficiências graves são frequentemente encontrados na mesma classe, exigindo um toque hábil para manter todos motivados e engajados. Além disso, os alunos muitas vezes chegam às aulas com problemas que os colocam em desvantagem competitiva, como insegurança alimentar, problemas de saúde física, dental e mental não resolvidos ou responsabilidades da vida doméstica que restringem severamente sua capacidade de investir em acadêmicos.
Ao homenagear a professora do ano de 2011, Michelle Shearer, o presidente Obama citou William Butler Yeats, dizendo: 'Educação não é encher um balde, mas acender uma fogueira.' Crédito da imagem: Foto oficial da Casa Branca / Lawrence Jackson.
Se seu objetivo fosse alcançar o maior resultado de aprendizagem possível para cada um de seus alunos, o que você precisaria para ter sucesso? Você precisaria de liberdade para decidir o que ensinar, como ensinar, como avaliar e avaliar seus alunos e como estruturar sua sala de aula e seu currículo. Você precisaria de liberdade para fazer planos individualizados ou planos separados para alunos que estivessem alcançando níveis diferentes. Você precisaria dos recursos — financeiros, de tempo e de suporte — para maximizar o retorno de seus esforços. Em resumo, você precisaria da mesma coisa que qualquer funcionário em qualquer função precisa: a liberdade e a flexibilidade para avaliar sua própria situação e tomar decisões empoderadas.
O treinamento de professores no Museum of Childrens Arts (MOCHA) em Oakland concentra-se em habilidades e atividades que podem ajudar as crianças a aprender e ter sucesso, mas não ajuda em nada em seu desempenho em testes padronizados. A formação de professores como esta foi amplamente eliminada. Crédito da imagem: Fabrice Florin / Flickr.
Na educação pública, se os professores fazem isso, são penalizados de forma extraordinária. A paixão é desincentivada, pois quaisquer aspectos pelos quais você é apaixonado ficam em segundo plano em relação ao que aparecerá no teste padronizado. O conhecimento especializado é deixado de lado, pois a curiosidade e o engajamento são vistos como distrações. Uma visão de como são os alunos bem-sucedidos é reduzida a uma única métrica: desempenho no teste. E a avaliação de um professor sobre quais habilidades são importantes para desenvolver é tratada como menos do que nada, pois qualquer coisa que falhe em aumentar a pontuação de um aluno no teste é algo pelo qual todos – o professor, a escola e o aluno – são penalizados.
Manter todos os alunos nos mesmos padrões e avaliá-los com base nos mesmos testes, bem como vincular os resultados dos testes às avaliações e financiamento dos professores, é uma receita para o desastre na educação. Crédito da imagem: foto do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA por Cpl. Khalil Ross.
Se isso fosse uma prática comum em qualquer outro setor, ficaríamos indignados. Como você se atreve a microgerenciar os especialistas, as mesmas pessoas que você contratou para fazer um trabalho difícil cheio de desafios únicos com o melhor de suas habilidades! No entanto, na educação, temos esse sonho irreal de que uma estratégia roteirizada e de tamanho único levará de alguma forma ao sucesso para todos. Que podemos de alguma forma, através do conjunto certo de instruções, transformar um professor medíocre em um ótimo.
Isso não funcionou em nenhuma esfera da vida, e não funciona na educação. Se fôssemos sérios em melhorar a qualidade da educação pública neste país (ou em qualquer país), não focaríamos em um modelo único, seja em nível federal ou estadual. Nós financiaríamos totalmente as escolas em todos os lugares, independentemente dos resultados dos testes, preocupações econômicas ou qualidade dos professores. Faríamos um esforço conjunto para pagar salários desejáveis a educadores extremamente qualificados, com nível de conhecimento especializado, e dar-lhes os recursos de apoio de que precisam para ter sucesso. E nós os avaliamos em uma variedade de métricas objetivas e subjetivas, com quaisquer componentes de teste padronizados representando apenas uma pequena parte de uma avaliação.
Os alunos estão fazendo menos viagens de campo e tendo menos experiências educacionais únicas, o que não apenas modera seu interesse em atividades escolares, mas os prejudica experiencialmente a longo prazo. Crédito da imagem: usuário do Wikimedia Commons Petsikos.
O objetivo mais importante de uma educação é algo sobre o qual raramente falamos: o conjunto de habilidades e capacidades de pensamento e resolução de problemas que um aluno adquire. Parte do que torna um adulto bem-sucedido neste mundo é o kit de ferramentas exclusivo que eles têm para abordar, atacar e derrotar os desafios que enfrentam neste mundo. A diversidade de experiências e métodos entre a população é uma ótima maneira de garantir que mais problemas possam ser resolvidos; a uniformidade absoluta é tão ruim para a sociedade humana quanto a monocultura é para a agricultura. Os maiores avanços na ciência e na sociedade ocorreram por causa das origens e abordagens únicas que algumas das maiores mentes da história possuíam e utilizavam. A menos que nosso objetivo seja a estagnação social, precisamos incentivar a criatividade e a excelência, não apenas em nossos alunos, mas também em nossos educadores.
Richard Feynman palestrando em uma formatura do Caltech. A abordagem única de Feynman para uma grande variedade de problemas permitiu que ele fizesse avanços que ninguém mais fez… e sua educação única foi uma grande parte do que o ajudou a ter sucesso. Crédito da imagem: Arquivos Caltech.
Como qualquer trabalho que envolva uma interação com outras pessoas, ensinar é tanto uma arte quanto uma ciência. Ao tirar a liberdade de inovar, não estamos melhorando os resultados dos piores professores ou mesmo dos professores medianos; estamos simplesmente dizendo aos bons que suas habilidades e talentos não são necessários aqui. Ao nos recusarmos a tratar os professores como profissionais - ao não capacitá-los para ensinar os alunos da melhor maneira que eles entenderem - demonstramos o simples fato de que não confiamos neles para fazer um bom trabalho, ou mesmo para entender o que fazer um bom trabalho parece. Enquanto não abandonarmos o modelo de educação fracassado que adotamos desde o início do século 21, a educação pública continuará quebrada. Enquanto insistirmos em dizer aos professores o que ensinar e como ensinar, continuaremos a falhar com nossos filhos.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .
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