A astronomia enfrenta uma escolha de definição de campo na escolha dos próximos passos para o TMT
A renderização deste artista mostra como será uma versão completa do proposto Thirty Meter Telescope (TMT) quando a construção for concluída no topo do Mauna Kea. No entanto, ainda não se sabe se este observatório será construído neste local ou não. (COLABORAÇÃO TMT)
O topo do Mauna Kea é o local físico ideal para este novo telescópio pronto para ser construído. Mas isso está longe de ser a única preocupação.
Por muitos anos, os astrônomos aguardam ansiosamente por uma próxima revolução na astronomia terrestre: passando da geração atual de telescópios de 8 a 10 metros para a próxima geração de telescópios da classe de 30 metros. Aproximadamente uma década atrás, várias parcerias selecionaram seus locais preferidos, instrumentos para construir e instalações para construir. Agora, em 2019, dois deles estão no caminho certo, enquanto um – o Thirty Meter Telescope (TMT) no Havaí – está anos atrás.
A esmagadora maioria dos astrônomos reconhece que o local preferido para o TMT, no topo do Mauna Kea, no Havaí, seria o local tecnicamente superior para construí-lo. Mas fazer isso ignoraria as objeções de muitos cidadãos cujas preocupações e valores foram marginalizados por mais de um século. Enquanto os astrônomos se preparam para uma escolha de definição de campo, aqui está o que todos devem saber.
Uma galáxia distante no Universo é atualmente capaz de ser vista apenas com uma certa resolução limitada e nível de detalhe no momento. As capacidades máximas do Telescópio Espacial Hubble (centro) nos levaram incrivelmente longe no Universo, mas um telescópio terrestre de próxima geração, como o TMT (simulação, à direita) poderia nos mostrar muito, muito mais e em uma quantidade menor de observar o tempo do que já vimos até agora. (TELESCÓPIO DE TRINTA METROS/IMPRESSÃO ASSOCIADA)
Se você quer saber o que está lá fora no Universo, além das fronteiras atualmente exploradas, você precisa dar um passo substancial além de seus limites atuais. Na astronomia, existem todos os tipos de maneiras de fazer isso.
- Você pode melhorar a qualidade de sua ótica, concentrando a quantidade máxima de luz possível com a maior precisão possível.
- Você pode melhorar sua instrumentação, aproveitando ao máximo cada fóton que chega.
- Você pode melhorar suas técnicas e instalações para contabilizar a atmosfera da Terra, como imagens de manchas ou óptica adaptativa.
- Ou, mais simplesmente, você pode construir um espelho primário maior, aumentando sua resolução e poder de captação de luz simultaneamente.
Embora praticamente todos os telescópios de ponta tenham se beneficiado do segundo e terceiro deles, é necessária uma nova geração de telescópios para alcançar o quarto.
Uma vista lateral do GMT concluído, como ele ficará no gabinete do telescópio. Será capaz de visualizar mundos semelhantes à Terra a 30 anos-luz de distância e mundos semelhantes a Júpiter a muitas centenas de anos-luz de distância. O GMT está programado para tirar sua imagem de 'primeira luz' em 2023 e deve ser concluído em 2025. O TMT, em comparação, nem começou a construção. (GIANT MAGELLAN TELESCOPE — GMTO CORPORATION)
Os três telescópios que estão atualmente em construção ou sendo planejados para construção são os Telescópio Gigante de Magalhães (GMT) , a Telescópio Europeu Extremamente Grande (ELT) , e o TMT. Tanto o GMT quanto o ELT estão localizados na cordilheira dos Andes, no Chile, em locais de alta altitude, secos e claros. Eles têm 25 e 39 metros de diâmetro, respectivamente, e residem no hemisfério sul da Terra. Ambos estão em construção e esperam ser concluídos em 2025 ou 2026, de acordo com os últimos cronogramas.
O TMT, por outro lado, é o único localizado no hemisfério norte, em um local astronômico ainda melhor para altitude e preocupações atmosféricas: no topo de Mauna Kea, no Havaí. Embora todos os três tenham abordagens ligeiramente diferentes para design óptico, instrumentação e óptica adaptativa, suas especificações são competitivas e complementares entre si, bem como com observatórios espaciais de próxima geração.
Impressão artística do Extremely Large Telescope (ELT) em seu recinto no Cerro Armazones, uma montanha de 3.046 metros no deserto do Atacama, no Chile. O ELT de 39 metros será o maior telescópio óptico/infravermelho do mundo, mas assim como o GMT, não poderá ver certas regiões do céu visíveis do hemisfério norte da Terra. (ESO/L. CALÇADA)
No entanto, há uma enorme diferença entre os sites chilenos e o site havaiano. Enquanto ambos abrigam um enorme número de observatórios astronômicos existentes, os novos telescópios da classe de 30 metros estão sendo recebidos de maneira muito diferente. As populações locais no Chile apoiam esmagadoramente a construção dos telescópios, vendo-a como uma tremenda oportunidade para o desenvolvimento econômico, de infraestrutura e intelectual da região local.
Embora existam muitos havaianos, nativos e não nativos, que ver explorar o Universo como uma oportunidade para os jovens para avançar a ciência, assim como seus ancestrais fizeram, esse sentimento é nem o único nem um esmagador . Uma porcentagem substancial da população nativa havaiana não apenas se opõe à construção de quaisquer novos telescópios ou estruturas no topo de Mauna Kea, mas vê a própria proposta do TMT no topo de Mauna Kea como continuando uma longa história de desrespeito por seus direitos básicos.
O cume do Mauna Kea contém muitos dos telescópios mais avançados e poderosos do mundo. Isso se deve a uma combinação da localização equatorial de Mauna Kea, alta altitude, visão de qualidade e o fato de estar geralmente, mas nem sempre, acima da linha das nuvens. Mas as propriedades físicas deste sítio astronômico não podem ser a única preocupação. (COLABORAÇÃO DO TELESCÓPIO SUBARU)
Uma olhada no quadro mais amplo revela facilmente o porquê. A história do Havaí conta uma história de imperialismo, colonização, exploração e violência legal. Os Estados Unidos da América derrubaram o governo havaiano em 1893. Uma investigação oficial dos EUA concluiu que os representantes diplomáticos e militares dos Estados Unidos abusaram de sua autoridade e foram responsáveis pela mudança de governo, e a derrubada marca uma das cinco únicas vezes na história em que o governo dos Estados Unidos se desculpou formalmente por suas ações.
Mas o pedido de desculpas não resultou no retorno do autogoverno ou da autodeterminação. O Havaí foi anexado pelos Estados Unidos em 1898 e tornou-se o Território do Havaí, com um governador dos Estados Unidos, em 1900. Em nenhum momento os desejos da população nativa havaiana desempenharam um papel significativo no resultado.
Um destacamento de fuzileiros navais dos Estados Unidos no Havaí, por volta de 1893. Apesar da história oficial contada na época pelos soldados e seus comandantes, a história geralmente reconheceu que se tratava de um ato de agressão e imperialismo que foi condenado nacional e internacionalmente. (Hulton Archive/Getty Images)
A astronomia, no entanto, oferece o incrível potencial de construir pontes entre culturas e civilizações. A mesma história cósmica que o Universo nos conta sobre nós mesmos é compartilhada entre todos os humanos e criaturas na Terra, e nosso conhecimento é algo para que todos compartilhem e se deleitem. pela comunidade de astronomia e pela esmagadora maioria do mundo.
Mas a astronomia, como qualquer empreendimento humano que exija um local específico para fazê-lo, não deve ser feita às custas da população local. Nos últimos anos e décadas, muitas entidades e organizações — incluindo entidades governamentais locais e nacionais — tomaram decisões unilaterais que afetaram negativamente as populações nativas. São comumente vistos como primitivo; como para trás; como ignorante . Para ser franco, o direito de decidir como sua terra é usada ou para que ela é usada foi tirado deles.
Em 2015, um grande grupo de havaianos nativos formou o ‘Protect Mauna Kea’ e bloqueou o início de uma nova construção no topo de Mauna Kea. Embora existam muitas perspectivas diferentes sobre onde e como o TMT deve ser construído, o direito à autodeterminação dos povos indígenas não deve mais ser deixado de lado. (PROTEGER MAUNA KEA/INSTAGRAM)
Nos últimos anos, grandes segmentos da população nativa havaiana se uniram no que foi descrito como um despertar cultural . Muitas pessoas têm o equívoco de que se trata de um telescópio em particular, ou de astrônomos que não estão fazendo o suficiente para apoiar o Havaí, ou divulgação e educação, ou algum outro problema facilmente resolvido.
Não é. Trata-se de saber se a população nativa havaiana pode, finalmente, escolher dizer não a algo que está sendo imposto a eles por uma força estrangeira e externa e fazer com que essa escolha afete significativamente o resultado. A percepção do público é que o TMT acabará sendo construído no topo do Mauna Kea, independentemente de quaisquer ações tomadas ou opiniões dos povos indígenas do Havaí. Que o resultado é inevitável como foi em Standing Rock, e há pouca diferença entre astrônomos famintos por ciência e construtores de oleodutos famintos por lucro.
O cume do Mauna Kea, um vulcão adormecido na Grande Ilha do Havaí, é uma atração popular para os turistas. Um pequeno número de empresas de turismo leva vans cheias de turistas até o cume para ver o pôr do sol, seguido de observação de estrelas após o anoitecer. Há observatórios e telescópios no cume, onde os cientistas fazem pesquisas. Havaianos nativos protestaram contra a construção do Telescópio de Trinta Metros. O cume é considerado sagrado na cultura tradicional havaiana, e a presença dos telescópios no cume é vista por muitos como uma profanação impensável. (GETTY)
Muitas pessoas, mesmo dentro da comunidade de astronomia, estão tendo dificuldade em entender por que um segmento da população está reagindo ao TMT com o furor e o vitríolo que viram. Gosto de imaginar um cenário hipotético em que o mundo fosse um pouco diferente e que, em vez de no topo de Mauna Kea, o melhor local (apenas por méritos astronômicos) para construir um novo telescópio de ponta no hemisfério norte estivesse situado em outro lugar.
Como ao lado do Muro das Lamentações em Jerusalém. Ou na cidade de Meca. Ou Belém, ou Cidade do Vaticano.
Você provavelmente reconhece esses últimos locais como não apenas sagrados, mas de enorme importância cultural e religiosa para milhões – se não bilhões – de pessoas. Se cientistas de qualquer área determinassem que esses locais tinham valor científico que merecesse novas construções e uma mudança dramática na paisagem, você aceitaria imediatamente que outras preocupações além das meramente científicas tinham mérito.
Os lasers duplos de KECK I e KECK II criam uma estrela guia de laser artificial para melhor ajudar o telescópio a se concentrar em um local específico e levar em conta as propriedades da atmosfera, aproveitando alguns dos sistemas e técnicas de óptica adaptativa mais avançados do mundo. Esses telescópios ficam no topo do cume do Mauna Kea e foram os maiores telescópios ópticos do mundo por várias décadas. (FOTOGRAFIA ETHAN TWEEDY — HTTP://WWW.ETHANTWEEDIE.COM/ )
No entanto, quando os havaianos nativos dizem que Mauna Kea é sagrado, nem todos tratam essas declarações como tendo a mesma validade. Quando alguém de uma cultura com a qual não estamos familiarizados vê um local como tão precioso e importante que nada mais importa - da mesma forma que um novo pai pode ver a vida de seu filho - devemos a todos os humanos vivos na Terra dar a eles a mesma aceitação.
Quando um grande número de pessoas se unem para se opor à construção de um projeto como este , é verdade: desobedecem civilmente a uma ordem legal. Apenas três semanas atrás, manifestantes foram presos , e havia muitos que temiam que a violência fosse usada contra os manifestantes pacíficos. Mas só porque a lei está de um lado não significa que o direito também esteja do mesmo lado.
Nesta foto de 21 de julho de 2019 fornecida pelo Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí, manifestantes bloqueiam uma estrada para o cume de Mauna Kea, no Havaí. Os cientistas querem construir o telescópio no topo do Mauna Kea porque é um dos melhores locais do mundo para ver os céus. O governador do Havaí, David Ige, ordenou o fechamento da estrada como forma de liberar o caminho para equipamentos de construção. O confronto entre o governo dos EUA e um grande grupo de nativos contrários ao que eles estão tentando implementar é tenso e assustador, e deve deixar os astrônomos muito desconfortáveis. (Dan Dennison/Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí via AP)
A ciência, quando feita corretamente, é um empreendimento empreendido pela humanidade como uma única civilização, em benefício de todos e em detrimento de ninguém. Sim, é verdade que o TMT escolheu um local para construção projetado para minimizar seu impacto ambiental em uma ampla variedade de métricas, inclusive para minimizar a visibilidade do observatório da população do Havaí. Sim, o presidente da American Astronomical Society publicou uma declaração sutil e compassiva advertindo contra muitas das armadilhas do passado. E sim, muitos astrônomos se opõem ao TMT em sua forma atual por motivos éticos , com quase 1.000 astrônomos assinando uma carta contra ele .
É verdade que de uma perspectiva puramente técnica, Mauna Kea é muito superior ao local de segunda escolha na Espanha , que está a uma altitude mais baixa em aproximadamente 1.800 metros (cerca de 1,1 milhas). Mas todos esses fatos, por mais verdadeiros que sejam, não são os únicos fatores em jogo aqui. Em jogo estão duas questões completamente independentes: o futuro da astronomia e o direito à autodeterminação de uma população indígena historicamente marginalizada.
Em 14 de julho de 2019, o sol pode ser visto se pondo atrás de telescópios no cume do Mauna Kea. Espera-se que os cientistas explorem questões fundamentais sobre o nosso universo usando o TMT proposto, incluindo questões como se existe vida fora do nosso sistema solar e como as estrelas e galáxias se formaram nos primeiros anos do universo. Mas alguns nativos havaianos não querem que o Telescópio de Trinta Metros seja construído no cume de Mauna Kea, dizendo que prejudicará ainda mais um lugar que eles consideram sagrado. (Foto AP/Caleb Jones, Arquivo)
Da perspectiva de um astrofísico, é claro que quero as melhores ferramentas nos melhores locais que a Terra tem a oferecer em nosso esforço para explorar e entender o Universo. Mas também quero que eles cumpram o cronograma o mais rápido possível. A construção poderá prosseguir em breve em Espanha, assim que o processo de licenciamento estiver concluído; mais de quatro anos se passaram desde as primeiras tentativas de iniciar a construção no Havaí e o terreno ainda não foi aberto em Mauna Kea, com outro (provável) atraso de 2 anos acaba de ser promulgado . Realisticamente, o TMT pode não estar operacional até a década de 2030 se a construção não começar em breve.
Mas os dias de esmagamento das populações nativas estão muito atrasados para ficar para trás. Devemos nos concentrar em honrar as tradições dos havaianos nativos e o significado cultural de Mauna Kea em particular.
Estampa vintage em preto e branco, representando o rei havaiano Kamehameha, usando mahiole (capacete emplumado) e túnica curta, realizando um feito durante o qual se defende de seis lanças lançadas simultaneamente, desviando três com sua própria lança e pegando as outras três em Por outro lado, publicado no volume de John George Wood The uncivilized races of men in all countries of the world, sendo um relato abrangente de seus costumes e costumes, e de suas características físicas, sociais, mentais, morais e religiosas, 1877. Os astrônomos devem descontinuar a tradição de exocitizar e explorar as populações nativas do Havaí e os recursos naturais ali presentes. (Foto por Smith Collection/Gado/Getty Images)
Eu gostaria de ver observatórios dedicados ao rei Kamehameha, em vez de doadores de grandes quantias. Eu gostaria de ver os astrônomos expandirem o Centro de Astronomia de Imiloa , dedicado à cultura, história havaiana e sua interseção com o céu noturno. Eu gostaria de ver planos e iniciativas de longo prazo projetados para melhorar as perspectivas econômicas e de carreira futuras dos jovens havaianos. E, acima de tudo, gostaria de ver uma vontade expressa de ir a outro lugar se sua presença não for desejada.
É preciso muita coragem para dizer não, principalmente quando o dinheiro e o poder não estão do seu lado. Espero que, se não for a resposta que a comunidade de astronomia ouvir, eles sejam corajosos o suficiente para reconhecer que um telescópio de ponta em seu local de segunda escolha é um resultado superior a negar a qualquer grupo de pessoas o direito à sua própria autodeterminação.
Nota: Uma versão anterior desta peça afirmava que a construção poderia ter começado na Espanha em 2015; o autor entrou em contato com um executivo do TMT que relatou os fatos da seguinte forma: Ainda não temos uma licença de construção em La Palma e o IAC e o Cabildo de La Palma ainda estão trabalhando na concessão de terras para adicionar o local do TMT proposto ao a área aprovada para astronomia. Você está lendo a versão corrigida que não contém esse erro.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .
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