Como a realidade virtual mudará a forma como vemos a nós mesmos e a terapia
Desde aumentar a empatia até melhorar a terapia, a realidade virtual está pronta para mudar nossas ideias sobre o eu.
(Crédito: peshkova via Adobe Stock)
Principais conclusões- O filósofo René Descartes certa vez argumentou que estamos intimamente ligados ao nosso corpo de uma forma completamente diferente de tudo o mais – é nosso e é pessoal.
- Mas ele pode ter ficado surpreso ao ver a rapidez com que podemos habitar psicologicamente um corpo virtual.
- Esse tipo de 'encarnação virtual' tem enormes implicações na redução do preconceito e no aumento da empatia, além de mudar a forma como fazemos terapia.
Seu corpo não é um estranho e é impossível olhá-lo objetivamente. Estenda as mãos e olhe para elas. Você os vê como se fosse uma pintura ou uma foto? Você os vê com a mesma reflexão desapegada que veria no mundo ao seu redor? Se puder, olhe para as mãos de outra pessoa. Você os vê como os seus? Provavelmente não.
Estamos intimamente ligados ao nosso corpo. Você sabe quando você tem aquela cicatriz no joelho e aquelas sardas estranhas que parecem uma estrela, e assim por diante. Nosso corpo é familiar porque o possuímos. Onde quer que nossos pensamentos vivam, ou qualquer que seja a mente, eles estão sempre expressos em nosso corpo único e pessoal.
Esta é uma das muitas coisas que o filósofo francês René Descartes considera em sua obra clássica Meditações . À medida que entramos em um novo mundo com realidade virtual mais sofisticada, seu trabalho levanta questões importantes sobre como nos vemos. Por exemplo, o que significa para um corpo se tornar uma construção projetada feita de código, e como essas tecnologias podem mudar a forma como fazemos terapia?
Sal e água
No início do trabalho de Descartes, ele argumenta que o que chamamos de nossa mente é uma coisa pensante que não se estende em nenhuma dimensão. Isso é, em parte, definido em contraste com nossos corpos, que está estendidos (ou seja, eles ocupam espaço). Isso é suficiente para ele concluir que a mente do homem é totalmente diferente do corpo.
A interpretação padrão da posição de Descartes é a do dualismo de substância – onde temos uma vida mental e uma vida física. Ficamos coçando a cabeça sobre como os dois interagem. Mas Descartes não é considerado o pai da filosofia moderna à toa, e nos mostra como é um pouco mais complicado.
Em uma passagem famosa, Descartes desafia uma visão simplista do corpo contra a mente. Não estou apenas presente em meu corpo como um marinheiro está presente em um navio, escreve ele. A mente não existe apenas como um monarca altivo, comandando seu corpo humilde. Em vez disso, nossas mentes estão misturadas com nossos corpos e formam uma unidade.
Não é tanto óleo e água, mas sal e água.
Ele argumenta, por exemplo, que se a mente e o corpo fossem verdadeiramente separados, então veríamos qualquer dano causado ao corpo com o olhar desapaixonado de um marinheiro vendo seu navio. Se fôssemos cortados, diríamos, oh, olhe para a carne rasgada e o sangue derramando. Mas isso é ridículo. Quando somos cortados, sentimos dor, gritamos e nos envolvemos intensamente com nosso corpo. Lamentamos os danos do corpo e trabalhamos incansavelmente para mantê-lo em forma e bem.
Os filósofos às vezes se referem erroneamente ao corpo, quando na verdade você só tem seu corpo. Em um ponto que os filósofos Jean-Paul Sartre e Maurice Merleau-Ponty desenvolveram mais tarde, temos uma relação especial com nosso corpo que é diferente de tudo o mais. Podemos direcioná-lo, senti-lo e usá-lo. É o aparato único e completo pelo qual podemos nos envolver com o mundo.
Obtendo um novo corpo
O que acontece, então, quando mais e mais pessoas começam a abandonar seus corpos da vida real e passam mais tempo habitando um virtual? O que acontece quando passamos a vida ligados a um corpo que se parece com o nosso, pode ser dirigido como o nosso, mas na verdade não é nosso? Não estamos falando, no momento, sobre o tipo de realidade virtual retratada em O Matrix — onde a tecnologia ilusória é tão sofisticada que é indistinguível da vida real. Em vez disso, estamos falando de realidade virtual como ela surgirá nas próximas décadas: brilhante, mas ainda não é uma combinação perfeita para a realidade.
O interessante é que é preciso surpreendentemente pouco – tanto em termos de tempo gasto na realidade virtual quanto na qualidade da experiência – para um sujeito experimentar o que é conhecido como corporificação virtual. É aqui que alguém passa a aceitar seu corpo virtual como real, realizando suas várias ações sem sequer pensar na ilusão de tudo isso.
Em 2004, Ehrson, Spence e Passingham nos deu a ilusão da mão de borracha. Essa ilusão tem um sujeito sentado em uma cadeira na frente de uma mão de borracha enquanto sua mão real está atrás de uma tela, fora de vista. Quando os experimentadores faziam cócegas ou acariciavam a mão de borracha, o cérebro rapidamente integrava a informação multissensorial para crio uma sensação do que deveria estar acontecendo. Nesse caso, o cérebro integra a visão de ver alguém acariciando a mão de plástico com um sentimento correlato que deveria acompanhá-lo. O cérebro inventa e nos dá a sensação de ser acariciado, mesmo sem as terminações nervosas necessárias.
Lenggenhager et.al (2007) foi ainda mais longe do que isso. Eles deram aos sujeitos um corpo totalmente novo com um fone de ouvido de realidade virtual. Ficou claro que as pessoas podem facilmente se associar a essa nova realidade virtual, e o cérebro corrige informações multissensoriais exatamente como na ilusão da mão de borracha: as sensações sentidas pelo corpo virtual são sentidas pelo corpo real, ou melhor, pela mente. Estas são, de fato, experiências fora do corpo. Tenha em mente, também, que isso aconteceu em 2007, e que a tecnologia melhorou significativamente desde então. Mas assuntos ainda identificaram e atuaram com esses órgãos.
O uso da realidade virtual
Há enormes implicações para a realidade virtual barata, comum e de alto funcionamento, coisas com as quais Descartes só poderia sonhar. Em um peça fascinante , Joakim Vindenes da Universidade de Bergen escreve que esta Incorporação Virtual em um corpo simulado tem muitas aplicações práticas:
Pode ser explorado para reduzir o preconceito racial implícito , tornar infratores de violência doméstica ficar melhor em perceber o medo nas vítimas , melhorar o desempenho de tarefas cognitivas e diminuir o preconceito de idade (para mencionar apenas alguns), ele escreveu.
Em suma, se pudermos nos identificar com alguém de outra raça, sexo, idade ou estágio, então é muito mais provável que tenhamos empatia e compreendamos esses grupos. Na verdade, é possível andar uma milha no lugar de outra pessoa.
Existem também algumas possibilidades intrigantes para o uso da realidade virtual na terapia. Há um exercício usado por certos terapeutas que faz você encarar uma cadeira vazia e iniciar uma conversa com uma pessoa imaginada, ou um aspecto de si mesmo. O que você diria para o seu eu mais jovem? Que versão mais antiga de si mesmo você quer ver? Que conselho você pode dar a si mesmo ao navegar nessa situação? O ato de externalizar pode ser extremamente curativo. Isso nos permite ser mais racionais e avaliar nossas próprias reações às coisas.
Com a realidade virtual, isso não precisa exigir uma grande façanha de imaginação. Em 2011, Hershfield et ai. (2011) mostraram que poderiam incentivar os indivíduos a economizar mais em pensões para seus futuros eus do que viram em aplicativos de realidade virtual. Bourdin et ai. (2017) até mostrou que poderia reduzir o medo da morte.
Os benefícios do desapego
Às vezes é extremamente benéfico se desapegar de si mesmo. Para a maioria das pessoas, interagir com um mundo virtual é menos ameaçador do que os equivalentes da vida real. Em 2022, Rogers et ai. mostrou que 30% das pessoas preferiram divulgar experiências negativas via RV. Isso significa que a terapia pode ser aberta a novas pessoas que não se sentem à vontade com as interações tradicionais cara a cara. Se isso mudará à medida que a realidade virtual se tornar mais popular, os pesquisadores de amanhã devem concluir.
A ciência continua a provar o que filósofos e acadêmicos argumentam há milênios. Recuar para se ver à distância é um truque comum dos estóicos. Marco Aurélio (sim, o imperador de Gladiador ) argumentou que ter uma visão de olho de Deus de nossas lutas as coloca em perspectiva. Epicteto encoraja seus seguidores a examinar os eventos como eventos sem valor e objetivos, e podemos escolher nossa reação a eles.
A realidade virtual será muito mais do que jogos de computador e videochamadas. Ele fornecerá novas oportunidades para curar e crescer.
Jonny Thomson ensina filosofia em Oxford. Ele administra uma conta popular no Instagram chamada Mini Philosophy (@ filosofiaminis ). Seu primeiro livro é Minifilosofia: um pequeno livro de grandes ideias .
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