Como o estresse afeta o desenvolvimento e o potencial acadêmico de uma criança?
Compreender o desenvolvimento cognitivo e o estresse em crianças pode adicionar contexto aos sistemas de educação.
PAMELA CANTOR : Somos mamíferos. E, como mamíferos, a maior parte do crescimento de nossos cérebros ocorre depois que nascemos. Portanto, isso é algo muito, muito importante de entender. A maior parte do crescimento do cérebro humano ocorre após o nascimento. E sabemos que leva muito tempo para o cérebro humano se desenvolver. Existem períodos críticos como zero a cinco, e novos períodos críticos de grande sensibilidade estão sendo descobertos. O mais novo deles é na verdade a adolescência. Mas um bebê humano tem o que é chamado de 'crescimento dependente da experiência'. Seus cérebros são surpreendentemente maleáveis e eles crescem em resposta às experiências e relacionamentos aos quais os expomos. Portanto, um dos primeiros princípios do desenvolvimento humano e do desenvolvimento do cérebro é essa característica surpreendente do cérebro humano, porque ele é feito de tecido que é mais suscetível a mudanças com base na experiência de qualquer tecido do corpo humano.
Há três coisas a lembrar sobre o desenvolvimento do cérebro. Um deles é a surpreendente maleabilidade, o crescimento dependente da experiência e o papel do contexto. Mas eu ainda não disse a você como o contexto realmente atinge a pele e o cérebro. E, para fazer isso, preciso falar sobre o sistema límbico. O sistema límbico é a parte do cérebro que responde a coisas como emoção, atenção, concentração, memória e consiste em três estruturas. Existe o córtex pré-frontal, que envolve foco e atenção. Existe o hipocampo, que tem muitas funções na memória. E então há a amígdala, que é o centro da emoção do cérebro humano. Essas três estruturas se desenvolvem juntas. Eles estão intimamente conectados e com fios cruzados. O sistema límbico é o centro de aprendizagem do cérebro. Mas, para falar sobre como o contexto entra, quero dar dois exemplos. E os dois exemplos são os sistemas que governam o estresse e os sistemas que governam o amor e a confiança.
O primeiro é o nosso sistema de resposta ao estresse, e esse sistema é mediado pelo hormônio cortisol. Portanto, quando passamos por estresse, temos aquela sensação de luta-fuga-congelamento, em que nosso coração começa a bater forte e os cabelos da nuca se arrepiam. E essa resposta ao estresse é realmente uma coisa boa. É adaptativo. Isso nos ajuda a focar. Isso nos ajuda a nos preparar para algo como um recital ou uma apresentação.
Quando este sistema é acionado repetidamente por um estresse implacável, ele pode travar na posição ligado. E quando isso acontece com as crianças por causa de um estresse avassalador, o estresse que não é amortecido pela presença de um adulto, esse tipo de estresse pode produzir danos e consequências para as estruturas em desenvolvimento do sistema límbico. Na verdade, o que pode acontecer é a amígdala, o centro emocional do cérebro, que pode crescer desproporcionalmente ao desenvolvimento das outras duas estruturas.
E essas outras duas estruturas, o córtex pré-frontal e o hipocampo, são vitais para o aprendizado. Portanto, a adversidade não acontece apenas com as crianças, ela acontece dentro de seus cérebros e corpos por meio do mecanismo biológico do estresse. Esse é um exemplo de como o contexto pode entrar em nossos corpos e cérebros. Mas, felizmente, há um lado positivo nessa história no sistema hormonal que é mediado pelo hormônio oxitocina. A oxitocina é conhecida como nosso hormônio do amor e da confiança. E o interessante é que esse hormônio tem o mesmo alvo no cérebro que o cortisol, as estruturas do sistema límbico. Porque o sistema límbico é coberto por receptores para esses dois sistemas hormonais. Então, quando uma pessoa tem a experiência de um relacionamento humano que pode amortecer o estresse, o que acontece é que a oxitocina não apenas ajuda as crianças a controlar o estresse e prevenir os danos do cortisol, mas a liberação desse hormônio pode criar resiliência ao estresse futuro.
Portanto, quando falamos sobre o relacionamento humano, não estamos falando apenas sobre ser legal com uma criança. Estamos falando sobre formar um relacionamento que seja suficientemente poderoso e confiável para desencadear a liberação desse hormônio. E essa é realmente a base biológica da resiliência. Assim, assim como o estresse tem seu correlato no cortisol, a resiliência tem seu correlato biológico na oxitocina.
Uma das coisas que é extremamente interessante para pensar sobre o crescimento do cérebro é o papel de quantidades leves a moderadas de estresse e desafio. Que quando as coisas estão difíceis, quando as crianças têm que fracassar ou ficar desapontadas, esse tipo de experiência é na verdade um estímulo no sentido positivo para o crescimento do cérebro. Portanto, remover o desafio, remover o estresse, se tal coisa fosse possível, realmente não atende às necessidades de desenvolvimento das crianças. Portanto, pode haver a opinião de que, se protegermos as crianças o suficiente, se reduzirmos o estresse em suas vidas, elas serão mais saudáveis e igualmente produtivas. Eu acho que o que realmente é verdade sobre o cérebro em desenvolvimento é que ele responde de forma positiva a desafios calibrados, estresse calibrado e às vezes tem a resiliência para lidar com coisas que vão além desses limites.
Portanto, se você quiser aplicar isso ao papel de pai ou professor, sabemos que ótimos professores estão procurando o quanto uma criança pode e deve se esforçar para alcançar uma meta. Se um professor não fizer isso, o mesmo nível de crescimento não acontecerá. Então, nós queremos isso. É disso que se trata o limite superior do intervalo de desenvolvimento de uma criança. E quando as crianças entram nessa zona chamada zona de desenvolvimento proximal, muitas vezes ficam nervosas. Eles estão um pouco preocupados com o que pode acontecer. Mas o papel de um bom professor, o papel de um bom pai é fazer com que eles se sintam seguros o suficiente para tentar e fortes o suficiente para resistir a uma decepção.
- A maior parte do crescimento do cérebro humano ocorre após o nascimento.
- Enquanto o estresse implacável pode danificar as estruturas em desenvolvimento do sistema límbico, o desafio calibrado pode estimular positivamente o crescimento do cérebro. Os professores têm um papel importante em garantir aos alunos sua segurança ao enfrentar novos desafios.
- Este vídeo é apoiado por sim. cada criança. , uma iniciativa que visa repensar a educação a partir do zero, conectando inovadores em uma missão compartilhada para conquistar uma reforma educacional 'tamanho único'.
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