Hoje, as pessoas temem o Twitter. Na década de 1850, eles temiam telegramas
Os telegramas foram o “Twitter das décadas de 1850 e 1860” – e provocaram exatamente os mesmos medos exagerados que o Twitter provoca hoje.
- Os telegramas permitiam que os usuários enviassem mensagens curtas e instantâneas em todo o mundo – assim como o Twitter hoje.
- E, assim como o Twitter, os telegramas suscitaram exatamente as mesmas preocupações, incluindo a disseminação de desinformação, “vício” entre os jovens, censura do governo e falsificação de identidade.
- Os telegramas se tornaram uma parte crucial da comunicação e compartilhamento de informações. O mesmo vale para as redes sociais hoje.
Os telegramas foram as primeiras mensagens instantâneas, permitindo que as pessoas enviassem notas curtas rapidamente por longas distâncias. A telegrafia foi desenvolvida no século 19 e os tweets foram criados cerca de 150 anos depois, mas, apesar da grande diferença de tempo, eles foram recebidos e criticados de maneiras surpreendentemente semelhantes.
Algumas reações iniciais aos telegramas incluíram um 1858 comentário em O jornal New York Times chamando-os de 'superficiais, repentinos, não peneirados' e provavelmente 'tornar a mente popular muito rápida para a verdade'. As mesmas críticas foram feitas nas redes sociais hoje. Em ambos os casos, a natureza curta e restrita das mensagens foi vista como um problema, levando a uma falta de profundidade e contexto.
Questões foram levantadas sobre o valor inerente da comunicação instantânea e curta. “Dez dias nos trazem as correspondências da Europa. Que necessidade há de fragmentos de notícias em dez minutos? perguntou um escritor, passando a perguntar: 'Como seus usos aumentarão a felicidade da humanidade? ... Baniu algum mal, mitigou qualquer tristeza?' O escritor então deu a entender que poderia aumentar sofrendo informando mais cedo os parentes de parentes falecidos.
A aparente frivolidade do Twitter recebeu tratamento semelhante no início dos anos 2000, uma piada comum é que servia apenas para contar às pessoas o que você comia no café da manhã. No entanto, em ambos os casos, acabou ficando claro que a comunicação instantânea e curta foi uma evolução importante na comunicação humana.
Como a mídia social, os telegramas também enfrentaram problemas com trollagem e disseminação de desinformação. Referido como “adições maliciosas” no artigo abaixo, o telegrama foi responsabilizado por espalhar notícias não verificadas e causar tensões entre britânicos e americanos.
As crianças nos dias de hoje
Alguns jovens eram usuários particularmente entusiastas de telegramas, assim como são hoje com as mídias sociais. Em ambos os casos, o desejo de se comunicar e socializar levou à adoção entre os jovens, levando a preocupações sobre o uso excessivo por parte das gerações mais velhas.
Por exemplo, um relatório do Wellesley College no século 19 descreveu os alunos enviando e recebendo uma média diária de 116 telegramas recebidos e 175 enviados como um 'vício'. Hoje, nada mudou. As preocupações com o “vício” nas redes sociais continuam desenfreadas.
Censura e falsificação de identidade
Os telegramas também tiveram impacto na guerra com sua capacidade de fornecer atualizações em tempo real. Naturalmente, os governos muitas vezes tentaram censurar qualquer comunicação considerada indesejável. O primeiro exemplo disso ocorreu em 1863, quando foi relatado que as autoridades na Ucrânia e na Rússia decidiram não permitir a passagem de suas linhas de telegrama de qualquer notícia desfavorável à Rússia, particularmente em relação aos esforços militares da Rússia.
A representação e a propaganda também eram um problema, especialmente sem uma maneira formal de verificar o remetente. Maioria notavelmente , durante a pandemia de gripe espanhola de 1918, os “anti-maskers” da época enviaram telegramas supostamente do Cirurgião Geral do Exército dos EUA, aconselhando as pessoas a não usarem máscaras. Mais tarde, descobriria que o telegrama era falso, mas não antes de chegar às manchetes. Claro, coisas semelhantes aconteceram no Twitter durante a recente pandemia de COVID.
Os telegramas destruirão a Terra
As hipérboles continuaram. O advento dos fios telegráficos transatlânticos foi acompanhado por teorias que poderiam levar ao fim do mundo. Foi feita uma previsão de que os fios espalhados pela Terra perturbariam os pólos magnéticos do planeta, mudariam a posição do eixo da Terra e levariam a florestas tropicais no Central Park e a um congelamento profundo na África. Em última análise, isso resultaria em caos completo no Sistema Solar, juntamente com uma “série de colisões assustadoras” entre os planetas.
A capacidade repentina de se comunicar instantaneamente em longas distâncias parece uma força extremamente perturbadora. No entanto, essas preocupações idênticas foram expressas há mais de 150 anos com a invenção do telegrama, que se tornou uma parte crucial da comunicação e do compartilhamento de informações. O mesmo vale para as redes sociais hoje.
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