Fãs gigantes em breve sugarão CO2 da atmosfera e o transformarão em combustível
A planta de demonstração de captura de ar de CO2, a primeira de seu tipo, está prestes a ser concluída no Canadá.
Enquanto alguns podem associar a poluição de CO2 principalmente com plantas industriais e chaminés gigantes que liberam o gás na atmosfera, a realidade é que emissões do setor de transporte representam cerca de 24 por cento das emissões globais de CO2 e têm o maior crescimento de emissões de todos. Eles também são mais difíceis de limitar e capturar. Embora existam tecnologias para capturar CO2 de uma chaminé, por exemplo, não há soluções para capturar a quantidade já lançada na atmosfera (por carros, caminhões e aviões) - CO2 que é 300 vezes menos concentrado do que o tipo que sai de uma chaminé. Isso é até agora.
No início deste ano, em Squamish, British Columbia, a empresa privada (e apoiada por Bill Gates) Engenharia de Carbono iniciou a construção da primeira planta de demonstração de CO2 com captura de ar. Há anos a empresa desenvolve a tecnologia que já está pronta para ser implementada em maior escala.
Como as árvores, a tecnologia de captura de ar retém o CO2 do ar ambiente. No entanto, como a equipe da Carbon Engineering aponta, “plantar árvores suficientes na quantidade necessária exigiria o desvio de grandes quantidades de terras produtivas para a agricultura. Na verdade, para absorver CO2 suficiente como uma instalação de captura de ar, as árvores exigiriam cerca de mil vezes mais terra. ” Ao contrário das árvores, no entanto, as plantas de captura de ar podem ser construídas em terras que não podem ser cultivadas, como desertos.
David Keith, professor da Escola de Engenharia da Universidade de Harvard e presidente executivo da Engenharia de Carbono, junto com uma equipe de cientistas tem feito a captura de CO2 em um contator de protótipo na Universidade de Calgary há vários anos. O protótipo do sistema construído na Universidade pode absorver emissões de cerca de 14-15 veículos ou cerca de 100 quilos de dióxido de carbono por dia.
Simplificando, a forma como o sistema funciona é a seguinte - depois que o ar entra na instalação, ele passa por um líquido absorvente de CO2 que retém cerca de 80% do dióxido de carbono em uma solução para processamento posterior.
Na instalação em grande escala que está sendo construída atualmente em Squamish, o CO2 será recuperado da solução de carbonatoe integrado na produção de hidrocarbonetos líquidos que são totalmente compatíveis com a infraestrutura de transporte de hoje, mas têm uma intensidade de carbono baixa (ou mesmo zero).
A construção da planta de demonstração até o final deste ano será a última etapa para a CE antes de construir uma planta comercial de captura de ar inédita até 2017 com o objetivo de fechar o ciclo de CO2.
Fotos: Engenharia de Carbono
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