Mapas estranhos

Esta concha não é apenas um símbolo, mas também um mapa

As vieiras acompanham os peregrinos de e para Santiago de Compostela há séculos, por mais de uma razão

Todos os caminhos podem levar a Roma, mas muitos também levam a Santiago de Compostela. (Crédito: Manfred Zentgraf, CC BY-SA 3.0)

Principais conclusões

Para os católicos, a peregrinação a Santiago de Compostela – na Galiza, uma região autônoma localizada no noroeste da Espanha – é sem dúvida a terceira mais importante do mundo.
O Caminho de Santiago (ou Caminho de Santiago) em direcção a Compostela é composto por muitos caminhos separados, que se vão juntando à medida que se aproximam do destino.
Da mesma forma, as nervuras radiais no exterior de uma concha convergem em um único ponto, simbolizando o túmulo de São Tiago na Catedral de Compostela.

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Uma epifania, mas não do tipo religioso. Enquanto estou olhando para o mapa, meus olhos se movem para frente e para trás entre as estradas que se bifurcam e o símbolo no canto superior esquerdo do mapa. Então há um súbito lampejo de iluminação cartográfica.

Rodeado pelas 12 estrelas douradas da União Europeia (e pelo Virgem Maria ), o pictograma representa uma concha de vieira, que por várias razões lendárias está associada à peregrinação a Santiago de Compostela. Mas a concha – e aqui está aquele flash cartográfico – também representa o Estrada em si.

Terceira peregrinação mais importante da cristandade

Compostela (população: 100.000) é a capital da Galiza, uma região autónoma situada no canto noroeste de Espanha, norte de Portugal. Diz a lenda piedosa que os restos mortais de São Tiago, o Grande, um dos 12 apóstolos de Jesus (e conhecido em espanhol como Santiago ), foram descobertos aqui no século IX.

Essas relíquias sagradas começaram a atrair peregrinos; locais no início, mas depois, a partir do século 10, eles vieram de toda a Europa. Desde a Idade Média, Santiago é a terceira peregrinação mais importante da cristandade, depois de Jerusalém e Roma.

Como mostra o mapa, a Estrada de St James (ou Caminho de Santiago ) rumo a Compostela é constituído por muitos caminhos distintos, que se vão juntando à medida que se aproximam do seu destino. Da mesma forma, as nervuras radiais no exterior da concha convergem num único ponto, simbolizando o túmulo de São Tiago na Catedral de Compostela.

A vieira, em outras palavras, é também um mapa, embora bastante rudimentar. Mas é ainda mais. O símbolo está em uso frequente ao longo do Estrada como um sinal de direção: uma seta, cujas fitas apontam os peregrinos no caminho certo para o seu destino.

Comprovante de conclusão

Antigamente, os peregrinos traziam para casa uma concha de vieira, muito abundante ao largo da costa da Galiza, como prova de que tinham cumprido a sua busca. Aqueles nobres o suficiente para ter um brasão de família muitas vezes incluíam uma concha em suas insígnias, como uma prova mais permanente para a posteridade. Hoje em dia, os peregrinos usam uma concha de vieira já a caminho de Compostela, como sinal visível (para os outros) e lembrete (para eles mesmos) da tarefa que tem pela frente.

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A parte mais popular da rede de estradas que levam a Compostela é o Caminho Francês ( maneira francesa ), que apesar do nome também se aplica à reta final do lado espanhol. De acordo com a Oficina do Peregrino , que mantém estatísticas anuais sobre os peregrinos que chegam a Compostela, cerca de 60% dos peregrinos o fazem por esta rota.

O Caminho Francês começa como quatro caminhos separados. Três deles, começando nas cidades francesas de Tours, Vézelay e Le Puy, convergem em Saint-Jean-Pied-de-Port, na fronteira espanhola. Eles continuam por mais 780 km do lado espanhol como uma única rota, passando por cidades históricas como Pamplona, Burgos e León.

O quarto ramal começa em Arles, cruzando para a Espanha mais a leste e seguindo o Caminho Aragonês antes de se fundir com o Caminho Francês em Puente la Reina, ao sul de Pamplona.

A religião diminui, mas as peregrinações aumentam

Nas últimas décadas, o Camino vem crescendo em popularidade, o que contrasta paradoxalmente com a maré vazante da religiosidade na Europa. Aqui está uma visão geral do número de peregrinos que chegam desde 2004, o primeiro ano em que a Oficina del Peregrino tem números disponíveis:

Destacam-se dois anos com números atipicamente elevados: 2004 e 2010. Foram Anos Santos – anos em que a festa de São Tiago, o Velho, cai num domingo. Isso acontece em uma sequência recorrente de seis, cinco, seis e 11 anos de intervalo.

O Caminho Francês é a parte mais popular da rede de estradas que convergem na Catedral de Compostela. ( Crédito : da Vivaelce, CC BY-SA 3.0 )

Para os peregrinos católicos, isso significa que eles podem obter a indulgência plenária (ou seja, o perdão dos pecados) em qualquer dia do Ano Santo. Para obter esta indulgência, também conhecida como Jubileu, os peregrinos devem cumprir uma série de condições.

Anos Santos e Portas Santas

Estes incluem rezar, receber os sacramentos da confissão e comunhão e entrar na Catedral de Santiago pela Porta Santa, que é aberta apenas nos Anos Santos. (A Igreja Católica designou oito Portas Santas em todo o mundo: quatro em Roma, uma em Compostela, mais uma na França, Quebec e Filipinas).

Deixando de lado as Portas Santas abertas, o número de peregrinos que chegam a Compostela tem aumentado constantemente, normalmente cerca de 10% a cada ano, de cerca de 90.000 em 2005 para quase 350.000 em 2019. O número de chegadas caiu em 2020 por causa da pandemia. A participação em 2021 – o segundo ano do Covid e 11 anos após o outro Ano Santo anterior – aumentou, mas ainda não voltou aos níveis pré-pandemia.

o Oficina do Peregrino revela algumas estatísticas interessantes sobre as chegadas de 2021.

O número total de peregrinos que chegaram a Compostela foi quase perfeitamente dividido entre homens (50,5%) e mulheres (49,5%).
Quase 94% chegou a pé , pouco mais de 6% em uma bicicleta. Além disso: 199 pessoas fizeram a peregrinação a cavalo e 37 em cadeira de rodas.
Pouco mais de um terço (36%) veio para razões religiosas . Um quinto sólido (20%) não. O resto veio por motivos “religiosos e outros”.
A maioria dos peregrinos (58%) entre 30 e 60 anos velho. Mas do resto, mais (26%) tinham menos de 30 anos. Apenas 16% tinham mais de 60 anos.
De longe o maior contingente de peregrinos (68%) veio da própria Espanha , com Portugal (5%) em segundo lugar muito distante, seguido pela Itália (4,4%), Alemanha (3,7%) e um contingente surpreendentemente grande dos EUA (3,2%, ou seja, mais de 5.500 peregrinos). Completando o top 10 estavam a França (2,5%), Polônia, Holanda (ambos 1%), México e Reino Unido (ambos 0,8%).
Entre o nacionalidades mais raras completando a peregrinação foram Togo, Tunísia, Sri Lanka e as Ilhas Malvinas (cada uma apenas uma); e Bangladesh (2), Liechtenstein (3), Síria (4) e Namíbia (5). Talvez o contingente mais surpreendente sejam os 12 cidadãos sauditas, cidadãos de um país onde a adesão ao Islã é obrigatória.

Quer tenham vindo de longe ou de longe, e por qualquer meio, os peregrinos a Compostela convergem para a cidade como aquelas filas de diferentes comprimentos fazem na concha da vieira. Eles estão unidos pelo lugar onde suas linhas convergem, quer cheguem para pedir perdão, ou apenas reidratação.