Mistérios de Elêusis
Mistérios de Elêusis , o mais famoso dos ritos religiosos secretos de Grécia antiga . De acordo com mito contado no homérico Hino a Deméter, a deusa da terra Demeter ( q.v. ) foi para Elêusis em busca de sua filha Kore ( Perséfone ), que foi abduzido por Hades (Plutão), deus do submundo. Amizade com a família real de Elêusis, ela concordou em criar o filho da rainha. Ela foi, no entanto, impedida pela interferência desconhecida da rainha de tornar o menino imortal e eternamente jovem. Após essa ocasião, ela revelou sua identidade à família real e ordenou que um templo fosse construído para ela, no qual se aposentou.
De acordo com Hino a Deméter, os Mistérios em Elêusis se originaram na história dupla da vida de Deméter - sua separação e reencontro com sua filha e seu fracasso em tornar o filho da rainha imortal. Após a incorporação de Elêusis, a cidade de Atenas assumiu a responsabilidade pelo festival, mas o festival nunca perdeu suas associações locais.
Os Mistérios começaram com a marcha do mystai (iniciados) em procissão solene de Atenas a Elêusis. Os ritos que eles realizavam no Telesterion, ou Salão de Iniciação, eram e permanecem um segredo. Algo foi recitado, algo foi revelado e atos foram realizados, mas não há nenhuma evidência segura do que os ritos realmente eram, embora algumas informações distorcidas tenham sido fornecidas por escritores cristãos posteriores que tentaram condenar os Mistérios como abominações pagãs. É claro, no entanto, que os neófitos foram iniciados em estágios e que o processo anual começou com ritos de purificação nos chamados Mistérios Menores realizados em Agrai (Agrae) no riacho de Ilissos, fora de Atenas, no mês de Antesterion ( Fevereiro março). Os Grandes Mistérios em Elêusis eram celebrados anualmente no mês de Boedromion (setembro-outubro). Incluía umbanho ritualno mar, três dias de jejum e conclusão do ainda misterioso centro rito . Esses atos completavam a iniciação, e o iniciado recebia a promessa de benefícios de algum tipo na vida após a morte.
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