Como o romance bizarro “Tristram Shandy” se tornou um meme do século XVIII
'Tristram Shandy' seguiu seu caminho para a fama.
- Tristram Shandy está cheio de digressões, observações irrelevantes e paródias de tropos literários.
- O romance tornou seu autor, Laurence Sterne, famoso. Tornou-se um 'fenômeno de marketing', completo com mercadorias de marca.
- Ao quebrar as regras da literatura, Sterne criou novas oportunidades para futuros escritores como Virginia Woolf e James Joyce.
Embora existam muitos artigos de publicações tradicionais que reintroduzem as obras atemporais de Honoré de Balzac, Vladimir Nabokov e Emily Brontë para o público contemporâneo, é preciso procurar muito para encontrar um artigo não acadêmico que explore o legado (e a loucura) de Laurence Sterne A Vida e as Opiniões de Tristram Shandy, Cavalheiro .
É uma pena porque, ao contrário do que seu título antiquado sugere, o romance é tão perspicaz e divertido quanto acessível. Notoriamente resistente à categorização, Tristram Shandy pode ser melhor resumido como uma tentativa fracassada de seu protagonista homônimo de relatar a história excessivamente complicada de sua vida bastante normal - uma história que é constantemente interrompida por digressões desnecessárias, observações irrelevantes e outros dispositivos equivocados.
O conceito incomum e bem-humorado do romance transformou Sterne - um pároco até então desconhecido de Yorkshire com pouca ou nenhuma experiência em escrita - em uma celebridade regional. “Os dois primeiros volumes foram extremamente populares”, Judith Hawley, uma estudiosa de 18 anos º literatura inglesa do século, disse à BBC . “Havia muita mercadoria de marca; cavalos de corrida receberam o nome dele; muitos romances de imitação. Tornou-se um fenômeno de marketing.” Acredita-se que o próprio Sterne tenha dito: “Escrevi não para ser alimentado, mas para ser famoso.”
Sua fama sobreviveu a ele. A mesma BBC O artigo continua contando como, quando o “corpo recém-enterrado” de Sterne foi roubado por ladrões de túmulos e vendido ao departamento de anatomia da Universidade de Cambridge, os alunos reconheceram o autor e providenciaram seu novo enterro. Embora Sterne tenha sido esquecido pela população em geral, seu estilo de escrita único - um protótipo do estilo de fluxo de consciência com o qual estamos familiarizados hoje - influenciou escritores como Virginia Woolf e James Joyce.
Leitores contemporâneos que se deparam com Tristram Shandy muitas vezes ficam chocados com a sensação moderna do romance. De fato, a ironia de marca registrada de Sterne e o uso subversivo de tropos literários transformam seu trabalho no século 18. º equivalente do século de um meme ou “postagem de merda”, algo que a Oxford Languages define como “um comentário deliberadamente provocativo ou fora do assunto postado nas mídias sociais, geralmente para perturbar outras pessoas ou distrair da conversa principal”. E isso é apenas a ponta do Tristram Shandy -iceberg.
O romance e sua forma
A extensão e a profundidade das digressões vistas em Tristram Shandy envergonhar estudantes procrastinadores e políticos obstrucionistas. Sem revelar muito do enredo real, Tristram - que, para reiterar, deveria estar contando a história de sua vida - não chega ao evento de seu próprio nascimento até o terceiro volume do romance, com centenas de páginas. No mesmo volume, o autor decide apresentar seu prefácio tardio porque, “É a primeira vez que tenho um momento de sobra”.
Inicialmente, os críticos consideraram essas digressões pelo valor de face e argumentaram que a prolixidade da história era simplesmente para mostrar o poder de Tristram. curto período de atenção . Anos depois, os leitores perceberam as implicações artísticas e filosóficas da ironia de Sterne. em 18 º na Europa do século, os romances não eram lidos apenas para fins de entretenimento; eram meios pelos quais os escritores percebiam e analisavam a realidade. Ao ridicularizar tropos literários, Sterne estava questionando a credibilidade da ficção.
Uma das críticas mais interessantes sobre Tristram Shandy é a de Viktor Shklovsky, um crítico russo que rejeitou informações extratextuais, como contexto histórico ou biografias autorais, em favor de leituras atentas. De acordo com Shklovsky, a trama não convencional do romance não indica que o inexperiente Sterne ignorasse as convenções literárias. Pelo contrário, suas subversões claramente calculadas demonstram uma compreensão profundamente enraizada dessas mesmas convenções.
Tristram Shandy é frequentemente considerado no contexto de 18 º Romantismo do século XX, um movimento na arte e na filosofia que se rebelou contra as ideias do Iluminismo, favorecendo o poder da emoção sobre o da razão. Para verificar esta conexão, seria preciso comparar Tristram Shandy a outros romances românticos do mesmo período. Shklovsky, em sua análise, concentra-se exclusivamente na forma do romance: seu uso de dicção, sintaxe, estrutura e voz. A maneira como Shklovsky via, escreve Kenneth E. Harper em “Um crítico russo e ‘Tristram Shandy’” :
“Este foi eminentemente um romance de forma e sobre a forma, e Sterne é um inovador e experimentador consciente em todos os lugares. As “anormalidades” estruturais são prova da preocupação do romancista com os dispositivos formais. O aparente caos é visto não como produto de capricho ou excentricidade, mas como resultado de um plano deliberado e racional”.
Ele passa a escrever que Tristram Shandy “é tão organizado e significativo quanto uma pintura de Picasso.”
Em sua crítica, Shklovsky escreveu que Sterne estava interessado principalmente em “retardar a transposição da ação”. Dito de outra forma, ele não estava interessado em ter uma narrativa que fluísse sem esforço de capítulo para capítulo sem nenhuma mudança abrupta. Em vez de inserir a familiar – e muitas vezes cansativa – “cena de separação” para unir duas cenas diferentes, Sterne simplesmente conectou passagens que não tinham relação lógica entre si, criando um efeito de “freio” que, em última análise, serviu a um propósito semelhante.
O legado de Tristram Shandy
Sterne aborda suas subversões tropicas em um aparte. “Os escritores do meu selo têm um princípio em comum com os pintores”, diz o romance. “Onde uma cópia exata torna nossas imagens menos impressionantes, escolhemos o menos mal; considerando ainda mais perdoável ofender a verdade do que a beleza. –Isso deve ser entendido com um grão de sal ; mas seja como for, - já que o paralelo é feito mais para deixar o apóstrofo esfriar do que qualquer outra coisa.
Ao romper com as convenções literárias, Sterne amplia nossa concepção de como pode ser um romance. Ele também abre novas oportunidades para futuras gerações de escritores. Por exemplo, antes de Tristam Shandy , muitos romances foram escritos sem levar em conta a duração do tempo. No romance de Sterne, o próprio conceito de tempo narrativo é reconhecido e ridicularizado, sugerindo que as histórias não precisam necessariamente se desenrolar na ordem objetiva e cronológica da vida real.
Como um aparte, Tristram Shandy serve como uma ilustração perfeita de uma das ideias mais conhecidas de Viktor Shklovsky sobre contar histórias: estranhamento. Estranhamento é o ato de descrever um objeto ou rotina familiar de tal maneira que o leitor sinta como se estivesse encontrando esse objeto ou rotina pela primeira vez. Em essência, as subversões literárias de Sterne resultam em Tristram Shandy alienando o romance como uma forma de arte em sua totalidade.
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Ironicamente para Shklovsky, nem o significado nem a magnificência da pintura de Laurence Sterne Tristram Shandy pode ser totalmente compreendido sem considerar o lugar do romance no história da literatura . Embora o romance seja altamente não convencional, também é - por essa razão exata - quintessencialmente convencional. “Aqueles que negam Tristram Shandy é um romance”, escreve Harper, “também negará que a sinfonia seja música”. Acrescenta Shklovsky, “ Tristram Shandy é o romance mais típico da literatura mundial.”
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