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Dizem que banhos frios são bons para você – eis o que as evidências mostram

Mr.Autthaporn Pradidpong / Unsplash

Um banho frio de manhã é uma maneira bastante desagradável de começar o dia. No entanto, muitos foram tentados a adotar o hábito porque estar imerso em água fria traz muitos benefícios à saúde, tanto físicos quanto mentais.

Chuveiros frios foram administrados pela primeira vez por razões de saúde no início do século 19, quandomédicos os projetarampara uso em asilos e presidiários para resfriar cérebros quentes e inflamados e para instilar medo para domar vontades impetuosas.

Em meados do século 19, os vitorianos perceberam que o chuveiro tinha outros usos, como lavar as pessoas – e seria melhor se a água estivesse morna. Assim, o chuveiro passou de um dispositivo usado para infligir desconforto por uma hora e meia para um que era muito agradável e durava cerca de cinco minutos.

E, no entanto, a prática de tomar banho frio para benefícios à saúde nunca desapareceu de verdade e, de fato, parece ser desfrutando de um ressurgimento . Especialmente entre Tipos do Vale do Silício .

Mas o que as evidências mostram?

Um grande estudo da Holanda descobriram que as pessoas que tomavam banho frio eram menos propensas do que aquelas que tomavam banho quente a faltar ao trabalho devido a doença.

Um grupo de mais de 3.000 pessoas foi dividido em quatro grupos e pediu para tomar um banho quente todos os dias. Mas um grupo foi solicitado a terminar com 30 segundos de água fria, outro com 60 segundos de água fria, outro com 90 segundos de água fria. O grupo de controle poderia apenas desfrutar de um banho quente. Os participantes foram convidados a seguir este protocolo por um mês. (Embora, 64% continuaram com o regime de água fria porque gostaram muito.)

Após um período de acompanhamento de três meses, eles descobriram que os grupos que tinham água fria tiveram uma redução de 29% nas licenças médicas autorreferidas do trabalho. Curiosamente, a duração da água fria não afetou a ausência por doença.

A razão pela qual um jato de água fria pode impedir as pessoas de adoecer não é clara, mas algumas pesquisas sugerem que pode ter algo a ver com o fortalecimento do sistema imunológico. Um estudo da República Tcheca mostrou que quando homens jovens atléticos eram imersos em água fria três vezes por semana durante seis semanas, isso dava um leve impulso ao seu sistema imunológico. No entanto, mais e maiores estudos são necessários para confirmar esses achados.

A água fria também parece ativar o sistema nervoso simpático, a parte do sistema nervoso que luta ou fuga ’ (uma reação fisiológica automática a um evento que é percebido como perigoso, estressante ou assustador). Quando isso é ativado, como durante um banho frio, você obtém um aumento no hormônio noradrenalina . Isso é o que provavelmente causa o aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial observado quando as pessoas estão imersas em água fria e está ligado às melhorias de saúde sugeridas.

A imersão em água fria também demonstrou melhorar a circulação. Quando exposto à água fria, há diminuição do fluxo sanguíneo para a pele. Quando a água fria para, o corpo tem que se aquecer, então há um aumento no fluxo sanguíneo para a superfície da pele. Alguns cientistas pensam que isso poderia melhorar a circulação. Um estudo que analisaram a imersão em água fria após o exercício descobriram que, após quatro semanas, o fluxo sanguíneo de e para os músculos havia melhorado.

Há também algumas evidências de que um banho frio pode ajudá-lo a perder peso. Um estudo descobriram que a imersão em água fria a 14℃ aumentou o metabolismo em 350%. O metabolismo é o processo pelo qual seu corpo converte o que você come e bebe em energia, então um metabolismo mais alto equivale aproximadamente a mais energia queimada.

Além dos benefícios físicos, os banhos frios também podem trazer benefícios à saúde mental. Há uma escola de pensamento de que a imersão em água fria aumenta o estado de alerta mental devido à estimulação da resposta de luta ou fuga mencionada anteriormente. Em adultos mais velhos, água fria aplicada no rosto e pescoço demonstrou melhorar a função cerebral.

Um banho frio também pode ajudar a aliviar os sintomas da depressão. UMA mecanismo proposto é que, devido à alta densidade de receptores de frio na pele, um banho frio envia uma quantidade avassaladora de impulsos elétricos das terminações nervosas periféricas para o cérebro, o que pode ter um efeito antidepressivo.

Há uma boa quantidade de evidências de que a imersão em água fria ou tomar um banho frio é bom para sua saúde – mesmo que os motivos ainda sejam um pouco obscuros. Mas antes de começar a abrir a torneira fria no final do banho, você deve saber que existem alguns riscos em um banho frio. Como um jorro repentino de água fria choca o corpo, pode ser perigoso para pessoas com doenças cardíacas e pode precipitar um ataque cardíaco ou irregularidades do ritmo cardíaco.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .

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