O clima de onde seus ancestrais vieram moldou seu nariz
Saber os detalhes da variação genética pode ajudar a melhorar a medicina personalizada.
Narinas estreitas vs. largas em exibição enquanto o príncipe Charles da Grã-Bretanha executa um tradicional 'hongi' maori, uma saudação em que duas pessoas pressionam o nariz, com o tenente Donald Ripia, da Marinha Real da Nova Zelândia. (Foto de William West / Getty Images)Eu tenho um schnoz logo abaixo da escala de Cyrano. Meu amigo chama de bico de senador romano, enquanto minha esposa afirma que é mais como uma pista de esqui. Eu geralmente interrompo algo como leões têm narizes fortes ou que os romanos já controlaram a maior parte do mundo conhecido, o que é recebido com rolar de olhos ou sorrisos. Quando as pessoas tentam adivinhar minha etnia, geralmente dizem que é judeu ou italiano.
Embora eu seja um vira-lata, a maior parte das minhas raízes vem do sul da Itália, principalmente da Calábria, Nápoles e Sicília. Na cultura cotidiana, consideramos certos atributos físicos como reveladores de nossa nacionalidade ou etnia, como minha buzina ítalo-americana. Mas isso é apoiado pela ciência?
Bem, vamos considerar o nariz. Se existe ou não uma base evolutiva para a grande variedade de formas e tamanhos entre os humanos, tem sido um assunto muito debatido entre os cientistas há algum tempo. O nariz e os seios da face têm um propósito distinto - para aquecer, umedecer e filtrar o ar que respiramos . Por esta razão, os cientistas pensaram que as diferenças no tamanho e na forma podem ter algo a ver com o clima em que as pessoas se desenvolveram.
Agora, um estudo recente publicado na revista PLOS Genetics em 2017 empresta evidências valiosas para a noção. O tamanho da narina varia muito de uma população para outra. Aqueles com narinas mais largas de acordo com este estudo, desenvolvido em climas mais quentes e úmidos , enquanto aquelas com narinas mais estreitas desenvolveram-se nas mais frias e mais secas. Narinas estreitas são benéficas em climas frios porque podem prender e aquecer o ar com mais eficácia antes de ser inalado, e o oposto para narinas mais largas em climas mais quentes. Acredita-se que essa seja uma característica transmitida pela seleção natural.
Pessoas de climas mais frios e secos tendem a ter narinas menores.
Uma equipe de cientistas da Irlanda, Bélgica e Estados Unidos conduziu o estudo, liderado por especialistas da Penn State University. Arslan Zaidi é pesquisador de pós-doutorado e co-autor do estudo, que incluiu 476 participantes. Cada um teve uma imagem 3D tirada de seu rosto. Os pesquisadores levaram em consideração vários traços relacionados ao nariz: protrusão, altura e largura, e dois não relacionados ao nariz: pigmentação da pele e altura da pessoa.
Os participantes eram descendentes do leste asiático, sul asiático, norte da Europa ou oeste africano. Do total, 140 mulheres, cerca de 40 de cada grupo étnico ou racial, tiveram as medidas do nariz examinadas. Dr. Zaidi disse: “Selecionamos estes para maximizar a distância entre as populações”. Cada um foi atribuído a um determinado sistema de ponto de temperatura e umidade, devido à origem de seus ancestrais.
Os pesquisadores colocaram esses dados em uma escala e os resultados ficaram claros. O tamanho das narinas dos participantes estava diretamente associado às variações de temperatura e umidade de determinadas regiões. No futuro, Zaidi e seus colegas esperam adicionar mais grupos raciais e étnicos às suas pesquisas. Dos cinco atributos, apenas a largura da narina e a pigmentação da pele mostraram diferenças maiores do que o acaso, atribuindo-as à mutação genética e à seleção natural.
O tamanho e a forma do nariz são transmitidos de geração em geração.
A correlação entre o clima e o tamanho das narinas foi mais proeminente para os europeus do norte. O pigmento da pele e o clima se correlacionam ainda mais fortemente, entretanto. Esses achados podem ser corroborados por pesquisas anteriores, que descobriram que as fendas nasais nos crânios eram mais estreitas em pessoas que vieram das regiões do norte.
O formato do nariz também foi comprovado como hereditário. Descobriu-se que pessoas não aparentadas com formato de nariz semelhante tinham genes comparáveis. O fato de o pigmento da pele ter uma correlação mais forte pode dizer algo sobre outros fatores, como o que as culturas valorizam em termos de estética e atração.
Esses resultados podem melhorar a medicina personalizada. Saber os detalhes que envolvem a variação genética pode ajudar a avaliar o risco de certas doenças. “Sabemos que há riscos variáveis de doenças respiratórias em diferentes populações nos EUA”, disse o Dr. Zaidi. “Podemos encontrar uma explicação para isso na morfologia? '
É importante observar que a grande maioria dos genes humanos são comuns. Há menos de 15% de variação genética em nossa espécie, o que pode ser atribuído ao nosso desenvolvimento em diferentes regiões, de acordo com o Dr. Zaidi. “As pessoas são mais semelhantes do que diferentes ', disse ele. “O que essa pesquisa faz é oferecer às pessoas uma visão de por que somos diferentes. Há uma história evolutiva nisso que, eu acho, meio que desmistifica o conceito de raça. '
Para saber mais sobre como a evolução moldou seu corpo, clique aqui:
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