Canhão
Canhão , grande arma, obuse ou morteiro, diferente de um mosquete, rifle ou outro braço pequeno. Canhões modernos são mecanismos complexos lançados de alto grau aço e usinados para tolerâncias exatas. Eles caracteristicamente têm canos estriados, embora alguns canhões de artilharia de campanha e montados em tanques contemporâneos sejam de cano liso.

Canhão no campo de batalha Nacional Antietam, em Maryland. visionsofmaine / Dreamstime.com
Enormes peças de artilharia surgiram na Europa no século 15, mas até cerca de 1670 a palavra canhão era aplicada apenas a tipos especiais de armas. Geralmente eram divididos em canhão real ou canhão duplo, que pesava cerca de 8.000 libras (3.630 kg) e disparava uma bala que pesava 60-63 libras (27-28 kg); o canhão inteiro, que pesava cerca de 7.000 libras e disparou uma bala de 38–40 libras; e o demicannon de cerca de 6.000 libras, que disparou uma bola de 28-30 libras. Outras armas grandes não eram chamadas de canhão, mas tinham nomes diferentes ( por exemplo. culverina) que indicava seu tamanho e função.
Durante o terceiro quarto do século 17, grandes canhões passaram a ser designados pelo peso de seus projéteis e secundariamente por suas outras características - ou seja, se eram do tipo campo ou cerco, e se eram chamados de leves ou pesados, curtos ou longos. O nome canhão gradualmente passou a ser aplicado a todo canhão disparado de uma carruagem ou montagem fixa e com um calibre maior que uma polegada.
No século 20, os canhões de disparo rápido de 20 mm (0,8 polegada) e maiores montados em aeronaves e os projéteis explosivos eram chamados de canhões automáticos. Em 1953, o Exército dos EUA introduziu uma arma de 280 milímetros, a primeira construída para disparar projéteis explosivos atômicos; era chamado de canhão atômico. Armas semelhantes foram exibidas pelos EUA em 1957. Nos anos posteriores, os explosivos atômicos foram colocados em projéteis pequenos o suficiente para serem disparados na artilharia padrão. Ver artilharia.
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