Branch Davidian
Branch Davidian , membro de um grupo ramificado da Igreja Adventista do Sétimo Dia Davidiana que ganhou as manchetes em 28 de fevereiro de 1993, quando sua sede em Mount Carmel, perto de Waco, Texas, foi invadida pelo Bureau de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo dos EUA (ATF); quatro agentes federais foram mortos no ataque. Seguiu-se um longo impasse entre o grupo e agentes do governo. Terminou em 19 de abril, após cerca de 80 membros do grupo, incluindo seu líderDavid Koresh, morreu quando o complexo do Monte Carmelo foi totalmente queimado após uma tentativa de entrada por Departamento Federal de Investigação (FBI) agentes.
Waco cerco Chamas engolfando o complexo Branch Davidian perto de Waco, Texas, terminando um impasse com agentes federais, 19 de abril de 1993. Susan Weems / AP Images
História antiga
O Ramo Davidiano é um dos vários grupos que continuaram o trabalho de Victor Houteff (1885–1955), um emigrante búlgaro para os Estados Unidos e leigo Adventista do Sétimo Dia (SDA) que em um conjunto de tratados intitulado 'Vara do Pastor' (1929 ) pediu a reforma da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Tendo sido rejeitado por adventista líderes, Houteff e seus seguidores originais se estabeleceram perto de Waco em 1935 e começaram a se preparar para o que eles acreditavam ser o iminente retorno de Jesus, reclamando que os adventistas haviam abandonado essa tarefa em favor de atividades mundanas. Eles levavam uma vida simples e evitavam a maioria das formas comerciais de entretenimento. O trabalhador comunidade tornou-se autossustentável e sua literatura circulou para um grupo crescente de crentes em todo o país.
Houteff morreu em 1955 e foi sucedido por sua esposa, Florence. Ela não apenas continuou suas tentativas de discernir os sinais do tempo do fim, mas também definiu 22 de abril de 1959 como a data do alvorecer da nova era messiânica. A partir de março de 1959, centenas de crentes se reuniram no centro do Texas. O fracasso da previsão levou à divisão do movimento em várias facções. Em 1962, Florence anunciou que havia cometido um erro, dissolveu seus seguidores e vendeu o Monte Carmelo. (Veja também milenismo.)
David Koresh e o ataque ATF
Uma das facções que se opunham à liderança de Florence Houteff era liderada por Ben Roden, que havia anteriormente chamado os davidianos para livrar-se da vara morta [liderada por Florence Houteff] e se mudar para o ramo vivo. Roden ganhou o controle do Monte Carmelo e estabeleceu a Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia Davidianos. Ele chamou seus membros para uma vida mais pura e prometeu que Cristo voltaria logo após os membros atingirem um estado de moral maturidade. Quando Roden morreu em 1978, os membros ficaram divididos entre fidelidade para sua esposa, Lois, e seu filho, George. Lois encontrou um aliado em um jovem convertido, Vernon Howell (1959–1993), mas sua morte em 1986 deixou George no controle. Em um ano, entretanto, Howell havia afirmado sua liderança e se tornado o chefe da comunidade do Monte Carmelo.
Howell agiu rapidamente para afirmar sua autoridade espiritual, e um de seus primeiros atos foi a adoção de um novo nome, David Koresh. Este nome sugeria que ele era um herdeiro espiritual da tradição bíblica Rei David e que ele, como Koresh (hebraico para Cyrus , o antigo rei persa), era uma figura messiânica - embora não o Messias, Jesus. (Cyrus é o único não-judeu a quem o título messias , ou 'ungido', é dado nas Escrituras.) Koresh exerceu sua nova autoridade tomando várias esposas espirituais dentre os membros solteiros do grupo, e em 1989 ele afirmou que era o companheiro perfeito para todos os membros femininos e confidenciou aos davidianos sua intenção de criar uma nova linhagem de crianças que ele acreditava que eventualmente governariam o mundo.
A interpretação da Bíblia por Koresh baseava-se em grande parte na identificação de si mesmo com o Cordeiro mencionado em Revelação 5. Tradicionalmente, o Cordeiro é identificado com Jesus, mas Koresh distinguiu entre eles, sugerindo que o papel do Cordeiro era desatar os sete selos e interpretar o rolo mencionado em Apocalipse 5: 2, trazendo assim a revelação de Cristo no tempo do fim. Que Koresh pensava que o tempo do fim era iminente é sugerido em seu comentário sobre o Apocalipse: Portanto, a questão permanece - Quais são os sete selos? E a resposta permanece - uma Revelação de Jesus Cristo que Deus Lhe deu para mostrar aos Seus servos coisas que brevemente devem acontecer. No momento de sua morte, Koresh estava preparando apressadamente sua interpretação dos sete selos para publicação.
Como várias esposas espirituais de Koresh eram adolescentes, a comunidade foi acusada de abuso infantil por um ex-membro e um ativista anticulto. Essas alegações foram apresentadas em um julgamento de 1992, no qual um ex-membro buscou a custódia de sua filha. Juntamente com o lançamento de um negócio de varejo de armas por Koresh, essas acusações de abuso infantil começaram a atrair a atenção das autoridades legais. Os investigadores, pouco sofisticados na linguagem apocalíptica da Bíblia adotada pelo grupo, também temiam que o Ramo Davidiano pudesse atacar seus vizinhos ou mesmo Waco enquanto cumpriam um cenário imaginário do fim do tempo. No início de 1993, os agentes do ATF no Texas solicitaram um mandado de busca para o Monte Carmel, mas decidiram fazer uma entrada forçada de surpresa em vez de cumprir o mandado.
Após o infeliz ataque do ATF em fevereiro de 1993 e o subsequente ataque do FBI e fogo dois meses depois que destruiu Mount Carmel, extensas investigações internas foram conduzidas pelo ATF e pelo FBI, seguidas por audiências públicas pela Câmara dos Representantes dos EUA e pelo Senado . Os relatórios e audiências da agência procuraram colocar a culpa pelas mortes, e vários agentes foram disciplinado por ações impróprias. Dentro agosto 1999, o governo dos EUA admitiu que agentes federais realmente dispararam material inflamável para dentro ou perto da Filial Davidiana composto antes do grande incêndio. O procurador-geral dos Estados Unidos, então, convocou outra investigação e um novo conjunto de audiências sobre o caso que seria encabeçado por conselho John Danforth, um ex-senador dos EUA. Em julho de 2000, Danforth emitiu um relatório preliminar que absolveu o governo dos EUA de qualquer irregularidade em seu encontro com o Ramo Davidiano.
Alguns sobreviventes do ataque foram julgados em tribunal. Eles foram considerados inocentes do assassinato dos agentes do ATF, mas recebeu longas sentenças de prisão por suas ações durante e após a operação. Os sobreviventes restantes (cerca de 25 em número) se reorganizaram, publicaram os escritos de Koresh e começaram o processo de reconstrução do movimento. No final da década de 1990, ele havia mais do que dobrado de tamanho, embora nenhuma liderança clara tivesse surgido.
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