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O paradoxo da Bíblia

Nós, como cultura, investimos nas palavras deste livro uma autoridade incrível, embora não saibamos o que essas palavras são e o que significam.

Quase 80 por cento de todos os americanos pensam que a Bíblia é literalmente verdadeira ou é a palavra inspirada de Deus. E, no entanto, a maioria dos americanos não tem ideia do que realmente está na Bíblia, como Stephen Prothero notavelmente demonstrou em seu livro Alfabetização religiosa: o que todo americano precisa saber - e não .

(Para testar seu conhecimento religioso, faça o teste de Prothero aqui.)

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E então temos a situação paradoxal em que nós, como cultura, 'investimos as palavras deste livro com uma autoridade surpreendente, mesmo quando não sabemos o que são essas palavras e o que significam'.

É o que diz Joel Baden, professor associado de Antigo Testamento na Yale Divinity School. Baden deu uma palestra recente chamada 'Qual a utilidade da Bíblia?' (veja o vídeo abaixo) em O Projeto Nantucket , um festival de ideias em Nantucket, MA.

'A Bíblia efetivamente deixou de se tornar um texto', argumenta Baden, mas em vez disso se tornou um símbolo de poder e autoridade 'que é sustentado pelos compromissos de fé relativamente desinformados da maioria do público americano. Falar em nome da Bíblia é reivindicar uma parte dessa autoridade. '

E esse é um poder que pode ser abusado, e muitas vezes é. Quando as pessoas invocam a Bíblia, muitas vezes procuram invocar uma verdade bíblica mais profunda, que represente uma singularidade de mensagem e significado. Em outras palavras, para que a Bíblia funcione como um suporte, ela precisa funcionar como uma marreta. “Ninguém quer uma autoridade insípida”, diz Baden.

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Nossas tradições religiosas nos ensinaram a ler a Bíblia dessa maneira. Visto que somos condicionados a pesquisar na Bíblia por um significado, perdemos a capacidade de ser leitores cuidadosos.

No vídeo abaixo, Baden faz algo radicalmente diferente. Ele nos mostra os dois relatos contraditórios da criação em Gênesis. Em que dia Deus criou as plantas e os pássaros e a terra e o mar e Adão e Eva? Se você lê Gênesis I e il consecutivamente, você estará totalmente confuso. Então, por que os autores da Bíblia não conseguiam entender suas histórias?

“Quem criou essas histórias efetivamente privilegiou a forma em vez do conteúdo”, diz Baden. O autor da Bíblia 'estava disposto a sacrificar o significado fácil e a singularidade de perspectiva pela presença de múltiplas perspectivas nas escrituras'. O autor ficou 'mais feliz com um enredo incompreensível - uma história impossível - do que ter que desistir de um desses dois pontos de vista'.

E assim, se quisermos continuar a investir tanta autoridade na Bíblia como fazemos, Baden diz, nós - como leitores sérios do texto - não podemos fingir que a Bíblia é uma declaração de fé única e clara. Em vez disso, 'é uma confusão de crenças', diz Baden, 'uma combinação de vozes ... incorporadas no texto desde a palavra' Vá '.'

Então, para que serve a Bíblia? Este livro é tanto a fonte final de autoridade quanto completamente indeciso. Mas isso não significa que devemos jogá-lo fora, diz Baden. “Este texto que nossa cultura considera mais sagrado é um lembrete vivo de que a interação humana é baseada no diálogo e não no monólogo - a inclusão das diferenças, não sua exclusão.