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Estudo: Seus olhos são atraídos para o que é significativo, não para o que 'fica para fora'

Um novo estudo derruba o pensamento convencional sobre como focamos nossa atenção visual.

Imagine aquele momento exatamente como você está vendo uma foto que nunca viu antes: como seus olhos vão para escolher quais partes da imagem olhar primeiro?

A principal teoria em estudos de atenção diz que nossos olhos são atraídos para coisas que são visualmente salientes - ou, aquelas que “se destacam” para nós. No entanto, um novo estudo da UC Davis derruba esse modelo, mostrando que o “significado” parece ser o guia principal da atenção visual, enquanto a saliência desempenha um papel secundário.

“Muitas pessoas terão que repensar as coisas”, disse John Henderson, professor do Centro de Mente e Cérebro da UC Davis, que liderou a pesquisa. “A hipótese de saliência é realmente a visão dominante.”

As evidências, publicado no jornal Comportamento Humano da Natureza , vêm de um estudo que rastreou os movimentos dos olhos de pessoas vendo imagens de cenas do mundo real - uma cozinha, um ancoradouro, uma sala bagunçada - pela primeira vez.

Para definir quais partes das imagens eram “significativas”, os pesquisadores dividiram as imagens em blocos circulares sobrepostos e os enviaram individualmente para o serviço de crowd-sourcing online Mechanical Turk, onde os usuários classificaram os blocos quanto ao significado. Por exemplo, um ladrilho mostrando apenas parte de uma cortina de janela seria classificado como baixo em significado pelos usuários, enquanto um mostrando uma pintura de uvas roxas seria classificado como superior.

Avaliar o significado dos blocos efetivamente transformou as imagens em “mapas de significado”, como os pesquisadores as apelidaram. A saliência também foi mapeada, embora por um processo muito mais fácil - um programa de computador mediu cada parte das imagens para contraste e brilho relativos.

A questão agora era: qual desses mapas melhor preveria os movimentos dos olhos dos participantes? Para descobrir, os pesquisadores mostraram aos participantes cada imagem por 12 segundos e registraram os pontos em que fixaram sua visão.

Imagens do mundo real junto com representações de dados de rastreamento ocular (centro à esquerda), ou seja (centro à direita) e saliência (extrema direita).

Os resultados mostraram que “o significado era mais capaz do que a saliência visual para explicar a orientação da atenção por meio de cenas do mundo real”, embora a saliência muitas vezes se sobreponha ao significado.

Então, por que nossos olhos são atraídos para o significado do que é brilhante e brilhante? Os pesquisadores sugerem que a razão pode ser que, ao ver cenas do mundo real, usamos representações de conhecimento para nos ajudar a priorizar para onde olhar. Por exemplo, quando vemos a foto de uma cozinha, temos um modelo cognitivo que nos diz o que é uma cozinha e onde podemos encontrar significado nessa foto - entre os objetos perto da pia, por exemplo, e não necessariamente no brilhante cortinas coloridas.

Henderson e o pesquisador de pós-doutorado Taylor Hayes disseram que ainda não têm dados sólidos sobre o que exatamente constitui o significado na informação visual. Mas eles sugerem que suas descobertas podem ter implicações importantes para a visão computacional, como algoritmos de treinamento para digitalizar filmagens de segurança ou identificar e legendar fotos online.

Em um nível mais amplo, as descobertas parecem ecoar uma afirmação feita pelo psicólogo fenomenológico Ludwig Binswanger em seu livro“Estar no mundo”:

O que percebemos não são “em primeiro lugar” impressões de paladar, tom, cheiro ou tato, nem mesmo coisas ou objetos, mas, sim, significados.

Binswanger essencialmente argumenta que percebemos o mundo com detecção de significado antes Reconhecimento de objeto . Esta ordem de percepção pode ser vantajoso de uma perspectiva evolutiva porque determinar o significado de algo muitas vezes é mais relevante do que reconhecer sua natureza exata. Em outras palavras, se você está na selva e avista um tigre correndo em sua direção, o primeiro pensamento que você deseja ter é perigo, não necessariamente aquela é uma tigresa de Bengala .

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