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Além da carne: você está pronto para o salmão cultivado em laboratório?

Um planeta sobreexplorado precisa de uma solução melhor. Felizmente, está chegando.

• As empresas de pescado baseadas em células estão obtendo financiamento e fazendo progresso no oferecimento de uma nova onda de frutos do mar.
• A sobrepesca e o aumento da temperatura dos oceanos estão destruindo ecossistemas inteiros.
• A realidade dos peixes baseados em células provavelmente está a cinco a dez anos de distância.

O mundo não possui recursos infinitos. No entanto, como os humanos explodiram em população, de 1 bilhão em 1804 para quase 8 bilhões hoje, tratamos o planeta como nosso jardim perpétuo, levando a vários problemas, incluindo pesca excessiva . Mais de um terço das pescarias em todo o mundo estão além de seus limites. Tragicamente, continuamos a dizimar as populações ano após ano.

Se continuarmos no ritmo atual, em algumas décadas tudo o que nos resta para comer é medusa —Ainda outra consequência da mudança climática. Claro, algumas das 200 espécies são comestíveis, embora haja uma razão para que você não veja escassez de picada de água-viva. Precisamos ser proativos e limitar a pesca de arrasto e outras práticas prejudiciais ao meio ambiente. Também precisamos inovar, como algumas empresas estão fazendo.

Digite peixes crescidos em laboratório.

Alguns recuam com a simples menção, mas é isso que a inovação envolve. Nós nos metemos neste problema por meio da tecnologia - naves gigantes que drenam ecossistemas inteiros em questão de horas - e a tecnologia pode ajudar a manter uma das fontes de alimento mais nutritivas do planeta em nossa dieta. No último meio século, oceânico ' zonas mortas 'quadruplicaram devido à intervenção humana. Essa prática não pode durar.

Enquanto em países como a América, o peixe é uma opção saudável, mas não uma necessidade, muitos outros países contam com frutos do mar como um alimento básico em sua dieta, de acordo com a ONU, 3,2 bilhões de pessoas . Além dos arrastões, aquecimento das temperaturas do oceano estão destruindo as populações de peixes. Essa tendência não está destruindo apenas dietas, mas também economias inteiras.

Futuro dos alimentos: este salmão geneticamente modificado pode chegar aos mercados dos EUA já em 2020

Enquanto a carne bovina baseada em células está recebendo toda a imprensa, empresas como a BlueNalu recentemente levantaram US $ 24,5 milhões em financiamento. Start-up com sede em San Diego extratos células musculares de um peixe anestesiado, trata as células com enzimas em uma cultura, coloca a mistura em uma solução nutritiva em um biorreator, gira tudo em uma centrífuga e, finalmente, imprime em 3D a nova mistura na forma desejada.

O objetivo não é reproduzir perfeitamente um peixe que você encontraria no gelo no mercado local. Nenhum cérebro, pele, órgãos ou mesmo possibilidade de consciência estão nesta criatura. Em uma reviravolta estranha, isso torna os frutos do mar baseados em células uma fonte potencial de alimento para vegetarianos e veganos, uma vez que o peixe Adam pode ser devolvido às águas ileso.

Uma solução atual para a sobrepesca - as fazendas de peixes - traz consigo uma série de problemas, incluindo a proliferação de piolhos do mar, que tendem a escapar das fronteiras porosas para infectar peixes selvagens. Bônus: com peixes baseados em células, você não terá problemas com mercúrio ou microplásticos.

O que você (com sorte) comprará é um produto saboroso, que até agora tem sido evasivo. CEO da BlueNalu, Lou Cooperhouse , está confiante de que o produto de sua empresa acabará por atender aos padrões estabelecidos por suas papilas gustativas.

'Nossos medalhões de rabo-amarelo podem ser cozidos em fogo direto, cozidos no vapor ou até mesmo fritos em óleo; pode ser marinado em uma solução acidificada para aplicações como poke, ceviche e kimchi, ou pode ser preparado no estado bruto. '

países europeus em comparação com estados americanos

Foto: aleksandr / Shutterstock

Existem barreiras, é claro. Tal como acontece com as carnes pluripotentes, os peixes baseados em células são caros. Um pãozinho picante de salmão produzido pela empresa start-up Wildtype, custa $ 200 fazer. Vai demorar um pouco para o preço cair e a demanda do consumidor aumentar; as estimativas são de cinco a dez anos.

Outra questão é indicativa de que as energias solar e eólica estão tentando cortar o Big Oil: a indústria de frutos do mar não quer perder sua margem de lucro. É claro que, assim como as empresas de petróleo, a Big Seafood está apostando em um recurso finito. Quanto mais cedo eles perceberem isso, melhor.

Depois, há a produção, que é onde a educação entra em jogo. O ex-presidente da BlueNalu, Chris Somogyi, tenta Desmistificar o processo de laboratório.

“Não estamos usando a tecnologia CRISPR. Não estamos introduzindo novas moléculas na dieta. Não estamos introduzindo uma nova entidade que não existe na natureza. A aprovação será sobre se isso é seguro, limpo e se os processos de fabricação são confiáveis ​​e responsáveis. '

Se houver um fator nocivo para o peixe baseado em células, lembre-se de que a maioria dos alimentos processados ​​já é criada em laboratórios. Não há árvores Oreo ou plantas de ketchup para colher.

Por enquanto, essas start-ups e outras como elas terão que descobrir como criar soluções que não consumam muita energia e tenham um custo proibitivo para girar frutos do mar dentro de uma placa de Petri. A novidade por si só criará demanda suficiente para mantê-los funcionando, pois precedente nos shows da indústria de carne cultivada em laboratório.

A realidade é que precisamos trilhar esse caminho. Existem muitos humanos e recursos insuficientes. Enquanto podemos esperar (como David Attenborough faz em seu novo documentário Netflix ) que os governos nacionais criarão mais zonas de proibição de pesca, não há garantia de que isso acontecerá. Precisamos da ciência para vencer este.

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Fique em contato com Derek no Twitter e Facebook . Seu novo livro é ' Dose do herói: o caso para psicodélicos em ritual e terapia . '