Astrolábio
Astrolábio , qualquer tipo de instrumento científico antigo usado para calcular o tempo e para fins de observação. Uma variedade amplamente utilizada, o astrolábio planisférico, permitiu aos astrônomos calcular a posição do sol e estrelas proeminentes com relação ao horizonte e ao meridiano. Forneceu-lhes uma imagem plana da esfera celeste e dos círculos principais - a saber, aqueles que representam a eclíptica, o equador celestial e os trópicos de Câncer e Capricórnio. Por causa de tais características, o astrolábio planisférico pode ser considerado uma espécie de rudimentar computador analógico.
astrolábio Astrolábio, século XI. Photos.com/Thinkstock
Os astrolábios remontam ao século 6 e parecem ter sido amplamente utilizados desde o início da Idade Média na Europa e no Mundo islâmico . Em meados do século 15, os astrolábios foram adotados pelos marinheiros e usados na navegação celestial. O chamado astrolábio do marinheiro foi posteriormente suplantado por sextantes.
astrolábio Astrolábio, latão incrustado com prata, 1291; no Metropolitan Museum of Art, Nova York. O Metropolitan Museum of Art, Nova York; Coleção Edward C. Moore, 91.1.535a-h, www.metmuseum.org
O astrolábio planisférico típico empregado por medieval astrônomos mediam de 8 a 46 cm (3 a 18 polegadas) e eram feitos de metal - geralmente latão ou ferro . Ele tinha várias partes principais: uma placa de base (a mater) com uma rede de linhas representando as coordenadas celestes; um disco de padrão aberto (a rete) com um mapa das estrelas, incluindo os círculos mencionados acima, que girava na matéria em torno de um pino central correspondente ao pólo celeste norte; e uma régua (a alidade), usada para avistar objetos no céu. A alidade possibilitou o uso do astrolábio para levantamento aplicativos, por exemplo, determinar a altura de uma montanha. A maioria dos astrolábios também tinha uma ou mais placas (chamadas climas) que foram gravadas com linhas coordenadas para diferentes latitudes e foram colocadas entre a mater e a rete.
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