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As notícias estão mortas, viva as notícias!

“Jornais nunca ganharam dinheiro com ‘notícias’. Reportagens sérias, digamos do Afeganistão, simplesmente nunca pagaram seu preço. O que pagava pelos jornais eram as seções automotiva, imobiliária, casa e jardim, viagens ou tecnologia, onde os anunciantes podiam direcionar seus anúncios”. É o que o economista-chefe do Google, Hal Varian, contou James Fallows em uma entrevista para um grande artigo recente que Fallows fez sobre o futuro das notícias. Mas, como eu escreveu no meu último post, aquele modelo antigo não funciona mais. Como diz Fallows, como a Internet – e o Google em particular – permite que os usuários encontrem o único artigo que desejam ler ou o único produto que desejam comprar, ela é, na verdade, “um sistema gigante para eliminar esses subsídios cruzados”. Agora que podemos obter o que procuramos online à la carte , o noticiário vai ter que começar a se pagar.

Certamente vale a pena pagar por uma boa reportagem - não é como se as pessoas não estivessem mais interessadas nas notícias. A questão é simplesmente como fazer com que as pessoas paguem por uma boa reportagem. Os jornais obtêm relativamente pouca receita publicitária com o conteúdo que colocam online. Alguns são colocando seus artigos atrás de um “paywall”, exigindo que os usuários paguem uma taxa de assinatura para acessar certos tipos de conteúdo ou ler mais do que alguns artigos. Mas isso provavelmente funcionará apenas para jornais como o The New York Times, que têm um público fiel e podem oferecer conteúdo que não está prontamente disponível em outros lugares. Na verdade, a longo prazo, provavelmente apenas jornais como o The New York Times podem produzir relatórios e análises cuidadosos e aprofundados, não disponíveis em outros lugares, que gerarão algum dinheiro real. Não há dinheiro em cada jornal escrevendo a mesma notícia ou republicando a mesma história de serviço de notícias em seu site. Os jornais não são mais quase monopólios em seus mercados locais, mas precisam competir tanto com outros jornais ao redor do mundo quanto com escritores e fotógrafos amadores que relatam eventos locais ou fornecem resenhas de restaurantes gratuitamente. No entanto, os editores de notícias que podem produzir peças bem pesquisadas ou especialmente perspicazes – ou que podem financiar o proverbial “Bureau in Baghdad” – continuarão a ter algo de valor para vender.

Como disse Eric Schmidt, CEO do Google, a Fallows: “Os jornais não têm problemas de demanda; eles têm um problema de modelo de negócios”. Ninguém sabe exatamente qual deve ser seu novo modelo de negócios. Modelos de negócios, como produtos, precisam ser testados em versão beta para ver o que funciona. Mas, em princípio, não há razão para que as pessoas não possam ganhar dinheiro com as notícias. E o Google pode ajudar. como eu argumentou em uma postagem anterior, a mesma coisa que torna o Google uma ameaça ao modelo de negócios tradicional dos jornais - que permite que as pessoas naveguem diretamente para o conteúdo que lhes interessa - torna o Google posicionado de maneira única para direcionar o tráfego para sites de notícias e ajudá-los a ganhar dinheiro disso. E o Google sabe que é do seu interesse de longo prazo fazer exatamente isso. Afinal, parte de seu negócio depende de as pessoas terem notícias para pesquisar. notícias do Google já faz um trabalho notável ao identificar novas histórias importantes e novas perspectivas. Com o novo Inversão rápida – que aparentemente direciona muito tráfego para o Big Think – o Google está tentando tornar as notícias mais acessíveis e fáceis de ler. Ao direcionar aos usuários o melhor conteúdo, o Google pode ajudar a garantir que os sites que produzem o melhor jornalismo recebam mais tráfego. E, embora seja mais difícil segmentar anúncios para leitores de notícias de interesse geral do que para pessoas que pesquisam por 'remédio para pressão arterial' ou 'trabalhos de marketing', o Google - junto com sites de mídia social como o Facebook - também pode ajudar nisso, ajudando os produtores de conteúdo a segmentar anúncios para leitores individuais.

A transição não será fácil para os jornais. Entre outras coisas, provavelmente não há espaço para tantos repórteres e editores como costumava haver. Muitos jornais irão falir e muitos jornalistas terão que procurar novos empregos. Os próprios jornais terão de se concentrar naquilo que podem fazer e que os outros não podem, que é fornecer reportagens aprofundadas. E eles terão que abandonar o lado da impressão de seus negócios de uma vez por todas. A boa notícia é que eles podem economizar muito dinheiro no processo. Como aponta Varian, atualmente, os jornais gastam cerca de 15% de sua receita com as pessoas que realmente relatam, editam e analisam as notícias. Se você incluir os custos administrativos e de back office, esse número provavelmente ainda será inferior a 35%. Assim, embora a mudança para a publicação on-line seja dolorosa, a longo prazo eles devem ser capazes de produzir as notícias de forma muito mais barata. E, o mais importante, comece a ser pago por isso novamente.

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