Arqueólogos identificam o conteúdo de antigos recipientes de drogas maias

Os cientistas usam novos métodos para descobrir o que está dentro dos recipientes de drogas usados ​​pelos antigos povos maias.



Arqueólogos identificam o conteúdo de antigos recipientes de drogas maias

Um frasco com painéis tipo Muna com decoração distinta de borda serrilhada de AD 750-900.

Crédito: WSU
  • Os arqueólogos usaram novos métodos para identificar o conteúdo dos recipientes de drogas maias.
  • Eles foram capazes de descobrir uma planta sem tabaco que foi misturada pelos maias fumantes.
  • A abordagem promete abrir novas fronteiras no conhecimento das substâncias consumidas pelos antigos.

Os antigos maias têm sido uma fonte contínua de inspiração para seus monumentos, conhecimento e misterioso desaparecimento. Agora, um novo estudo descobre algumas das drogas que eles usaram. Pela primeira vez , os cientistas encontraram vestígios de uma planta que não era do tabaco em recipientes de drogas maias. Eles acreditam que seus métodos de análise podem permitir novas maneiras estimulantes de investigar os diferentes tipos de plantas psicoativas e não psicoativas usadas pelos maias e outras sociedades pré-colombianas.



A pesquisa foi realizada por uma equipe da Washington State University, liderada por um pós-doutorando em antropologia. Mario zimmermann . Eles encontraram resíduos do calêndula mexicana (Tagetes lúcida) em 14 minúsculos vasos de cerâmica que foram enterrados há mais de 1.000 anos na península mexicana de Yucatán. Os recipientes também exibiam vestígios químicos de dois tipos de fumo: Nicotiana tabacum e N. rustica. Os cientistas acham que o calêndula foi misturado ao tabaco para tornar a experiência mais agradável.

“Embora tenha sido estabelecido que o tabaco era comumente usado nas Américas antes e depois do contato, as evidências de outras plantas usadas para fins medicinais ou religiosos permaneceram praticamente inexploradas”, disse Zimmermann. 'Os métodos de análise desenvolvidos em colaboração entre o Departamento de Antropologia e o Instituto de Química Biológica nos dão a capacidade de investigar o uso de drogas no mundo antigo como nunca antes.'

Os cientistas usaram um novo método baseado em metabolômica que é capaz de localizar milhares de compostos vegetais, ou metabólitos, em resíduos de artefatos arqueológicos como recipientes e tubos. Isso permite que os pesquisadores descubram quais plantas específicas foram utilizadas. A forma como o resíduo vegetal foi identificado antes empregada em busca de biomarcadores específicos de nicotina, cafeína e outras substâncias semelhantes. Essa abordagem não seria capaz de detectar o que mais foi consumido fora do biomarcador encontrado. A nova forma dá muito mais informações, mostrando aos pesquisadores uma imagem mais completa do que os povos antigos ingeriram.

Arqueólogos da equipe do PARME escavando um cemitério em Tamanache, Mérida, Yucatan.



Crédito: WSU

Os recipientes do estudo foram encontrados por Zimmerman e uma equipe de arqueólogos em 2012.

'Quando você encontra algo realmente interessante, como um recipiente intacto, isso lhe dá uma sensação de alegria,' compartilhado Zimmermann. - Normalmente, você tem sorte se encontrar uma conta de jade. Existem literalmente toneladas de fragmentos de cerâmica, mas os vasos completos são escassos e oferecem um potencial de pesquisa muito interessante. '

Os pesquisadores estão negociando com várias instituições mexicanas para estudar recipientes mais antigos para resíduos de plantas. Eles também visam examinar materiais orgânicos possivelmente preservados na placa dentária de vestígios antigos.



Confira o estudo publicado em Relatórios científicos.

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