A visão de um astronauta revela a claustrofobia geopolítica da China
Quando você vira um mapa do leste da Ásia de cabeça para baixo, as restrições geográficas e as ambições regionais de Pequim ficam muito mais claras.
- Este mapa invertido da China vale mais que mil palavras.
- Sua perspectiva desconhecida fornece contexto para as ansiedades e objetivos geopolíticos da China.
- Ele também mostra a rima da história: um mapa semelhante da década de 1940 enfoca o Japão como o bicho-papão.
Este mapa leva você a alturas vertiginosas. Dá a você a perspectiva de um astronauta em uma estação espacial circulando o globo, centenas de quilômetros acima da massa terrestre da Eurásia. Você ainda está cruzando a Ásia Central, mas o Oceano Pacífico já brilha à vista.
Embora você possa estar familiarizado com os contornos costeiros do leste da Ásia ao olhar para os mapas do mundo, agora você os vê de cabeça para baixo. Você vê os arquipélagos – Japão, Filipinas e Indonésia – dispostos como um colar de pérolas.
Leste Asiático visto da Eurásia
No canto superior direito, está o maciço imperdível de Bornéu, a terceira maior ilha do mundo (depois da Groenlândia e da Nova Guiné, cuja ponta ocidental está surgindo no horizonte). No canto inferior direito está o Sri Lanka, o ponto de exclamação do subcontinente indiano.
O leste da Ásia é emoldurado por duas penínsulas: a coreana, tristemente dividida entre norte e sul, e a malaia, compartilhada mais pacificamente por Mianmar, Tailândia e Malásia.
No meio há duas protuberâncias. Há a protuberância da Indochina, onde o Vietnã, o Laos e o Camboja se encontram. O título deste mapa é “Ásia Oriental e Pacífico vistos da Eurásia”, mas seu tema real é a outra protuberância no centro do mapa: a China.
E seu objetivo real não é fazer você se sentir como se estivesse flutuando muito acima da terra (embora isso seja um efeito colateral agradável), mas sim dar a você outra perspectiva nesta parte de sua superfície.
Se, como dizem, uma imagem vale mais que mil palavras, este mapa substitui facilmente um longo ensaio sobre a situação geopolítica da China, explicando alguns dos atritos com seus vizinhos do Leste Asiático (e, por extensão, os EUA).
O ângulo desconhecido do mapa destaca as restrições geográficas da China e aponta para suas ambições estratégicas. A China se estende até o coração da Eurásia. Abriga o planalto tibetano, a maior fortaleza natural do mundo. As qualidades de cidadela do Tibete são a razão pela qual Pequim nunca abandonará esta região. Imagine outra potência – Índia, Rússia ou Estados Unidos – comandando essas alturas.
Eles literalmente olhariam para os centros populacionais da China, destacados em amarelo, a maioria dos quais perto da costa. O Tibete é um muro que os protege do exterior, mas também os isola do fácil tráfego terrestre e do comércio com a Índia e outras partes da Ásia. Para o comércio, apesar de toda a conversa sobre as velhas e novas Rotas da Seda, a China precisa do mar.
Mas, como mostra claramente a perspectiva deste mapa, o Reino do Meio olha para o Pacífico e parece um 'meio espremido'. Atrás: aqueles Himalaias isoladores. Em sua costa: potências aliadas americanas hostis, incluindo Japão, Coréia do Sul e as Filipinas .
Captura de ilhas no Mar da China Meridional
Visto sob esta luz, a captura de ilhas no Mar do Sul da China pela China, para grande desgosto de outros países com reivindicações sobrepostas, é claramente uma tentativa de proteger as rotas marítimas em direção ao Estreito de Malaca. Mesmo assim, aquela passagem estreita entre a península malaia e a ilha indonésia de Sumatra permanece fora do controle chinês e ainda pode ser facilmente fechada por outras potências.
Mais perto da protuberância doméstica da China está Taiwan, a província insular chinesa onde o lado nacionalista derrotado na guerra civil da China seguiu sozinho após a tomada comunista do continente em 1949. A perspectiva inclinada deste mapa realmente mostra até que ponto um Taiwan renegado é um irritante porta de entrada para a China.
Entre Taiwan e o Japão, as Ilhas Ryukyu são um colar de pérolas menor. Os EUA têm uma base importante em Okinawa, a maior das ilhas. Enquanto isso, a China contesta o controle japonês sobre as ilhas Senkaku, que formam a parte do arquipélago mais próxima de Taiwan.
Graças ao seu ponto de vista incomum, este mapa é uma excelente maneira de experimentar em primeira mão a claustrofobia geopolítica que anima grande parte da estratégia de política externa da China. O mapa foi feito pela Rhodes Cartography, que oferece uma versão em alta resolução do mapa que está disponível para download de graça .
“Meu apreço por Richard Edes Harrison e minhas tentativas de imitar parte de seu estilo são óbvios”, diz o cartógrafo.
Pioneiro da perspectiva de mapa desconhecida
Durante e após a Segunda Guerra Mundial, Harrison produziu mapas e atlas que foram pioneiros no uso de ângulos desconhecidos e pontos de vista globais abrangentes. Um de seus mapas mais populares foi “One World, One War”, publicado em março de 1942, em Fortuna revista.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraNuma época em que os EUA ainda não haviam entrado na guerra com força total, o mapa mostrava o quão perto o conflito realmente estava dos Estados Unidos, deixando claro que a luta poderia e não deveria continuar sendo ignorada.
Ao introduzir o pensamento espacial sobre questões políticas globais para um público amplo, Harrison ajudou a colocar o “geo” na geopolítica – uma disciplina que também está sujeita a mudanças de perspectiva.
Um mapa de Harrison da era da Segunda Guerra Mundial compartilha quase o mesmo ponto de vista de astronauta no leste da Ásia que este mais recente, mas com uma pequena diferença: o foco desse mapa não é o atual bicho-papão do leste asiático, mas o antigo - o Japão .
Mapas Estranhos #1212
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