A viagem de costa a costa tem 120 anos
Em 1903, um médico de Vermont apostou $ 50 que ele poderia atravessar a América de carro. Ele levou 63 dias, $ 8.000 e 600 galões de gasolina.
- Em 1903, muitos ainda pensavam que a “carruagem sem cavalos” era uma moda passageira, com uso prático limitado.
- Ansioso para provar que eles estavam errados, Horatio Jackson apostou que poderia dirigir um carro pelo país.
- 63 dias depois, Jackson, seu motorista e Bud, o buldogue, completaram a primeira viagem de costa a costa da história americana.
A viagem de costa a costa, essencial nos Estados Unidos, completa 120 anos este ano. Em 1903, Horatio Jackson e Sewall Crocker se tornaram as primeiras pessoas a dirigir um carro de um lado dos Estados Unidos até o outro.
Os carros eram uma novidade excitante na época, e seus números estavam explodindo - de 8.000 em 1900 para 32.920 em 1903 — mas muitos ainda consideravam a “carruagem sem cavalos” uma moda passageira . Havia poucas estradas adequadas, muito menos uma rede rodoviária nacional. Portanto, a aventura deles foi como nenhuma antes. E tudo começou com uma aposta de $ 50.
Este mapa é da edição de 1907 da Automobile Association of America's Livro Azul . Ele mostra os trajetos de todas as viagens cross-country de carro realizadas até então: não mais do que 11 no total — e estranhamente, todas em duplas. (A viagem Jackson-Crocker está destacada em vermelho.)
Horatio Nelson Jackson (1872-1955) era um médico de uma importante família de Vermont. Um de seus irmãos era prefeito de Burlington. (John Holmes Jackson venceu a eleição para prefeito de 1917 com uma margem de apenas 10 votos, um recorde igualado por Bernie Sanders em 1981). Outro foi vice-governador do estado.
Sem mapas, sem carro e com muito pouca experiência de condução
O Dr. Jackson foi um dos primeiros entusiastas de automóveis. Enquanto estava em San Francisco (onde ele e sua esposa chegaram de trem), ele aceitou uma aposta de que poderia dirigir um carro cross-country. Ele aceitou a aposta apesar de não ter carro, ter muito pouca experiência de direção e não possuir nenhum mapa útil.
Para tais questões práticas, Jackson contou com a ajuda de Sewall K. Crocker, um motorista e mecânico, e a conselho dele comprou um Winton 1903. Ele chamou o carro de turismo de dois cilindros e 20 cavalos de potência de “The Vermont”. Os dois deixaram San Francisco em 23 de maio, com o carro lotado de sacos de dormir e cobertores; fatos e casacos de borracha; um machado, uma pá e outras ferramentas; uma câmera Kodak e um telescópio; um rifle e uma espingarda; peças de reposição; e tantas latas de gasolina e óleo quanto pudessem guardar.
O plano era evitar os desertos de Nevada e Utah e as passagens mais altas da Sierra Nevada e das Montanhas Rochosas, então a expedição virou para o norte para seguir a trilha do Oregon ao contrário. Eles tinham percorrido apenas 15 milhas quando o carro estourou um pneu e eles tiveram que usar o único sobressalente que trouxeram.
Ao norte de Sacramento, uma mulher os desviou por um total de 108 milhas para que sua família pudesse ver seu primeiro automóvel. Quando mais pneus estouraram na estrada rochosa em direção ao Oregon, eles enrolaram a corda nas rodas. Ao longo do caminho, eles telegrafaram à Winton Company para que os suprimentos fossem enviados com antecedência. No entanto, eles ocasionalmente tinham que caminhar ou pedalar longas distâncias para encontrar gasolina, óleo ou peças de reposição.
Um buldogue chamado Bud
Em Idaho, Jackson e Crocker adquiriram um bulldog chamado Bud como companheiro de viagem - e colocaram óculos de proteção para manter a poeira longe de seus olhos. E aí a imprensa pegou. Jackson, Crocker e Bud se tornaram celebridades. Repórteres e multidões cada vez maiores aguardavam o trio em cada parada.
Apesar de mais dificuldades - eles perderam seu dinheiro e seu caminho na estrada para Cheyenne, forçando-os a ficar sem comida por 36 horas - as coisas ficaram mais fáceis quando eles cruzaram o Mississippi, pois havia mais estradas pavimentadas na metade leste do país.
Quando eles chegaram à cidade de Nova York em 26 de julho, 63 dias depois de deixar San Francisco, eles haviam concluído a primeira viagem de cross-country na história americana. E eles levaram apenas cerca de $ 8.000 ($ 260.000 em dinheiro de hoje), financiados inteiramente por Jackson, e 800 galões (3.000 litros) de gasolina. Eles nunca receberam a aposta de $ 50.
Bud retirou-se para Vermont com Jackson e sua esposa. Jackson recebeu várias medalhas por seu serviço ativo na Primeira Guerra Mundial e se tornou um empresário de sucesso em Vermont. Seu único outro feito digno de nota relacionado a carros é uma multa de trânsito por quebrar o limite de velocidade de 6 mph em Burlington. Em 1944, ele doou seu carro para a Smithsonian Institution. Está em exibição permanente no Museu Nacional de História Americana em Washington DC, com as imagens adicionais de Jackson e Bud. (Crocker morreu em 1913 na tenra idade de 30 anos, mas isso não é motivo para deixá-lo de fora.)
As aventuras cross-country de Jackson e Crocker trazem à mente alguns outros recordistas de longa distância, como Lewis e Clark ou Phileas Fogg (este último reconhecidamente fictício). Sua viagem inovadora foi tema de um livro ( A viagem de Horácio ) e um Ken Burns documentário de mesmo nome, com Tom Hanks dublando Horatio Jackson.
Sem nomes familiares
Apesar do livro e do documentário, a dupla nunca se tornou um nome tão familiar quanto pioneiros da aviação como Charles Lindbergh ou Amelia Earhart. Os aventureiros de cross-country que seguiram em suas trilhas de pneus e são ainda menos lembrados, embora estejam neste mapa. Esta mesa, também de 1907 Livro Azul , traz suas realizações de volta do esquecimento por apenas um momento. (Aqui está um mapa, mostrando todas as 11 viagens em sequência.)
Jackson e Crocker ainda não haviam chegado a Nova York quando mais duas expedições de carro partiram de San Francisco para Nova York. E.T. (“Tom”) Fetch e M.C. Krarup chegaria lá em 61 dias, dois dias mais rápido que os originais. Lester Whitman e Eugene Hammond levaram 73 dias, estabelecendo um recorde de lentidão.
Um ano depois, Whitman se vingou. Com seu novo companheiro de equipe Charles Carris, ele cortou quase um mês do recorde anterior, dirigindo de São Francisco a Nova York em pouco menos de 33 dias. Ao fazer isso, Whitman se tornou a primeira pessoa a dirigir de costa a costa duas vezes.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraHouve nada menos que quatro viagens de costa a costa em 1905. Invertendo a direção, as três primeiras partiram de Nova York para chegar a Portland, Oregon. Os dois primeiros estavam obviamente em uma corrida um contra o outro, ambos partindo em 8 de maio e ambos em Oldsmobiles de oito cilindros.
Três vivas para Percy Megargel
Mas quem ganhou? A tabela diz que Dwight Huss e Milford Wigle completaram a travessia em apenas 44 dias, contra 51 dias de Percy Megargel e Barton Stanchfield - mas mostra ambas as equipes chegando em 21 de junho. Parece provável que Megargel tenha perdido (chegando em 28 de junho em vez de 21 de junho), porque voltou direto e tentou novamente, desta vez com David Fassett. O tempo deles foi decepcionante de 84 dias. A dupla voltou para Nova York de carro, partindo de São Francisco, mas o resultado foi ainda pior: 201 dias. Pelo menos Megargel foi a primeira pessoa a dirigir de costa a costa três vezes.
O ano de 1906 viu três viagens rodoviárias de costa a costa. William Gehr e W.E. Canfield trouxe suas esposas com eles — também uma novidade. Whitman e Carris quebraram o seu próprio recorde de velocidade, atravessando o país em pouco mais de 15 dias. Richard Little e D. Haggerty, chegando a San Francisco 24 dias e oito horas depois de deixar Nova York, teriam chegado às manchetes apenas dois anos antes. Mas naquela época, a novidade, se não a atração, das viagens rodoviárias de costa a costa já havia começado a se desgastar.
Mapas Estranhos #1201
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