87 varreduras cerebrais de pessoas assistindo a filmes de Hollywood revelam um “mapa cerebral” da percepção social
Um novo estudo da Finlândia sugere que todos nós processamos o comportamento dos outros usando as mesmas redes neurais.
- Novas pesquisas identificam redes de estruturas cerebrais que processam informações sociais.
- Essas “redes de percepção social” parecem integrar informações sobre eventos sociais.
- Os autores descrevem suas descobertas como o mapa mais detalhado até hoje dos mecanismos do cérebro humano que suportam a percepção social.
Os seres humanos são animais sociais, e os psicólogos estudaram como as pessoas interagem em situações sociais por décadas. A psicologia social produziu alguns dos mais conhecidos - mas não necessariamente os mais robustos - estudos de pesquisa, como o infame Experimento da Prisão de Stanford por Philip Zimbardo (examinando os efeitos da autoridade e submissão), o exame “chocante” da obediência por Stanley Milgram (envolvendo choques elétricos reais), e estudos do “ efeito espectador ” inspirado no assassinato de Kitty Genovese em 1964.
O comportamento social, como todos os outros comportamentos, é mediado pelo cérebro. No entanto, ainda sabemos muito pouco sobre como o cérebro processa as informações sociais. Pesquisadores na Finlândia já identificaram o que chamam de “redes de percepção social” no cérebro e descrevem a função e a organização dessas redes na revista NeuroImagem .
Em situações sociais, extraímos de forma rápida e confiável muitas características diferentes e complexas de outras pessoas – incluindo sua identidade, emoções e intenções – a fim de interpretar e navegar em nossas interações com elas. Mas como o cérebro responde a essas características sociais isoladas e as reúne?
Ajuda de Hollywood
Para descobrir, Severi Santavirta, da Universidade de Turku, e seus colegas usaram imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) para escanear os cérebros de 87 voluntários enquanto assistiam a uma mistura de 96 clipes curtos dos principais filmes de Hollywood. Alguns deles retratavam vários tipos de interações sociais ou comportamentos sexuais, alguns retratavam uma pessoa agindo sozinha e alguns continham apenas animais, cenários ou objetos.
Os pesquisadores observaram 112 características sociais dos clipes, descrevendo uma ampla gama de situações, comportamentos, interações e características pessoais, e pediram aos participantes que classificassem quanto ou quão pouco de cada um eles viram em cada clipe, produzindo um catálogo de mais mais de 28.000 avaliações individuais. Eles então correlacionaram as avaliações dos participantes de algumas das características sociais com os padrões de atividade cerebral registrados durante cada clipe de filme. Dessa forma, eles conseguiram mapear a “topografia cerebral da percepção social”, revelando quais regiões do cérebro responderam a quais recursos.
Sincronização cortical
Crucialmente, eles descobriram que os participantes responderam de maneira sincronizada, com cada uma das características sociais examinadas provocando um padrão muito semelhante de atividade cerebral em todos os voluntários. (Para sua referência, o “córtex” é a porção mais externa do cérebro e é dividido em quatro “lóbulos”: os lobos frontal, temporal, parietal e occipital; um “sulco” é um sulco na superfície do cérebro ; e um “giro” é uma dobra entre duas fendas.)
Por exemplo, grande parte do lobo occipital (a seção do cérebro amplamente dedicada ao processamento visual) e do lobo parietal (responsável pelo processamento de informações sensoriais) respondeu a uma ampla variedade de comportamentos sociais, enquanto duas regiões específicas do lobo temporal (som e processamento de linguagem) responderam fortemente a clipes de filmes retratando pessoas se comunicando ou se comportando de forma antissocial. Várias regiões do córtex frontal responderam fortemente ao comportamento antissocial e também ao comportamento amigável e sexual; e os movimentos do corpo provocaram fortes respostas no lobo occipital.
Os dados da varredura cerebral também revelaram que quatro regiões distintas do cérebro – o sulco temporal superior, o córtex occipito-temporal lateral, a junção temporo-parietal e o giro fusiforme – parecem ser os “centros” mais fundamentais para a percepção social. Essas áreas, dizem os pesquisadores, provavelmente estão envolvidas na integração de informações multissensoriais e representações semânticas de eventos sociais.
Um mapa cerebral de percepção social
Santavirta e seus colegas descrevem suas descobertas como o mapa mais detalhado até hoje dos mecanismos do cérebro humano que suportam a percepção social. Além de delinear uma rede distribuída de estruturas cerebrais que processam informações sociais, as descobertas também mostram que as pessoas processam informações sociais da mesma maneira.
Compartilhar:
